「嫣然，」他猛地摟住她，「為什麼？為什麼明明是兩個人的感情卻偏偏要牽扯這麼多復雜的事情？為什麼我喜歡你我爹卻不喜歡？為什麼我們要在乎別人的言語和眼光？為什麼？」
她一字一句地道︰「因為你是南宮葉，我是陸嫣然。」
他頓住，半晌才怔怔地道︰「是不是我不做南宮葉，就沒這麼多煩惱了？」
她雙手撫上他的面頰，柔聲道︰「傻瓜，做不做南宮葉是你能選擇的麼？我只知道，你若是不喜歡陸嫣然，就沒這麼多煩惱了。」
「不，」他激動地道，「要我不喜歡你，做不到。」
「要你放棄南宮世家長子的責任，你做得到麼？」
他攢緊眉心，掙扎良久，頹然道︰「做不到。」
「那就是了。我認識的南宮葉，決不是一個為了兒女私情而枉顧俠義責任的人。」她說得平靜，心中卻萬分苦澀。那傷心丟掉蹴鞠的夜晚，她就將什麼都看得清楚了，卻偏偏用一盞花燈來自欺欺人。本來已碎了夢境，為什麼還傻傻地不肯醒？非要再傷心一次，徹底地痛一次，才懂得認清事實。
他抓緊她的雙肩，既愧疚又不舍，「嫣然，我，我……」
「噓——」她食指點住他的唇，「你不用說，我明白，我不怪你，我誰也不怪。」她扯起嘴角，牽強一笑，「命運待我，其實已經很好了。你看，我有倚笑樓，有眾多姐妹的擁戴，有無數客人的捧場，有官商綠林各條道上的面子，還有你……你這個朋友。我豈不是比那些富家千金、賢妻良母擁有的多得多？就算為倚笑樓操持一生，在此終老，我也無憾了。」
「嫣然，」他猛地捧住她的臉，痛苦地搖頭，「別笑了，我求你別再笑了。我知道你不快樂，你擁有這些你都不快樂，只有辛苦，只有辛酸，只有流不出來的眼淚。我是憨，是拙，可是我不是傻子，我懂你，我懂你的。‘芳華清白生生斷，愛恨痴怨生生斷，人性尊嚴生生斷，恩義情仇生生斷，終身自由生生斷。’我不忍你這一切都生生斷，也不要你‘哭也是歡笑也是歡，無心無情天理難斷’。」
她大大的眼楮痴痴地看著他，徘徊已久的淚珠就這麼毫無防備地掉下來，一顆兩顆，一串兩串，溫熱咸澀，晶瑩剔透。她嘴角依然帶著笑，笑得那麼無力又無奈，「南宮葉，你知道麼？你第一次在我面前說這麼多話卻沒有結巴。」
「嫣然。」他沙啞地喊，感覺自己的眼楮也脹痛得快要流淚了。
「你知不知道你很可惡？該聰明的時候不聰明，該憨的時候不憨，該說的時候說不出來，不該說的時候又說了一堆。你這樣，叫我今後怎能平心靜氣地拿你當朋友？」
「嫣然，」他急了，「我又說錯話了麼？」
「嗤——」她破涕為笑，「說你可惡你就給我可惡到底，怎麼又犯了憨勁兒了？」
他搔搔頭，不明所以。
她擰他一把，嗔道︰「不知道你是真傻還是跟我裝傻。」
他立刻道︰「我說了我不傻。」
「是，你不傻，我傻。」
他反駁得更快︰「誰說你傻？」
「我若不傻，怎麼會為你笑為你哭，為你設想為你感動，為你甘願萬劫不復。」
他急忙捂她的嘴，「你亂說什麼？什麼萬劫不復！」
「唉！」她抓下他的手，搖頭嘆氣，「我今日如果狠不下心來趕你走，來日一定會萬劫不復。可是現在，我怎麼也開不了口趕你，你說，我不是傻麼？」
「嫣然，」他喜道，「你是說，你不趕我走了？你不要我別喜歡你了？」
她瞪他，「怎麼這會兒又聰明了？」
他摟緊她，只是笑。
她埋在他懷里，幽幽地道︰「‘一向年光有限身，等閑離別易銷魂，酒延歌席莫辭頻。滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。’不管來日如何，反正今日我喜歡你，想跟你在一起，我就留下你，哪怕挨著狐狸精的罵名，哪怕你的家人上門砸了倚笑樓，哪怕你將來怪我怨我，我都認了。」
他下頜抵著她的頭頂，鄭重地道︰「不會的，我……」他的聲音陡然一頓，身子晃了晃，突然倒下去。
她措手不及，被他高大的身形帶倒，慌忙伸手撐住他的胸膛，觸手所及一大片濕漉漉的血跡，失聲驚喊︰「南宮葉！」
溫暖的錦被簇擁全身，耳邊仿佛可以听到湖面鷗鷺的叫聲，鼻端縈繞的是清新的梔子花香，掌心可以觸模到一只柔軟滑膩的手。南宮葉睡了好長的一覺，做了好美的一個夢︰他夢到陸嫣然坐著花轎嫁給他，他們在女乃女乃和叔伯長輩的笑語聲中拜堂成親，他掀開蓋頭，看到她閉月羞花的容顏，她眼波流轉，嬌羞無限，柔若無骨地靠在他懷中，他緊緊地摟著她，心想他終于可以名正言順地擁有她了。他好高興，忍不住笑出聲來，就這樣笑醒。他張開眼楮，就看到她形容憔悴，紅腫的雙眼一眨不眨地盯著他。
「嫣然？」他驚呼，猛地坐起身來，牽動胸口的傷隱隱作痛。
「別動。」她起身將他按回床上，凶巴巴地呵斥︰「還亂動，你不要命了麼？」
他老實地躺好，焦慮地道︰「你怎麼了？眼楮那麼紅，哭了是不是？」
「對。」她咬牙切齒地道，「我哭了，哭了一天一夜，還不是因為你。你這憨人，傻子，木頭，呆瓜，沒良心的，傷得這麼重，還跑來找我干什麼？嫌我眼淚太多，沒地方流是不是？嫌我操心的事不夠多，來幫我添一樁是不是？嫌我氣你氣得不夠，找機會要我罵你是不是？」
「不是，嫣然，我……」
「閉嘴。」她狠狠地瞪著他，紅紅的眼楮里像要冒火，突然一下在撲到他肩上，哽咽道︰「你知不知道，你昏迷的這一天一夜，我連眼皮都不敢眨一下，真怕你就這麼死了。」
「不會的。」他溫柔地撫著她的頭頂，「我命大得很，這點小傷算不了什麼。」
她一听又氣了，「還說算不了什麼？芋頭說傷口就在胸口上，幾乎穿胸而過，流了那麼多的血，能夠站著已經是奇跡了。你以為自己是什麼？鐵打的麼？」
「不是，我……」看著她紅腫的雙眼和憤怒的眼神，他將嘴邊的話吞了回去。
「你什麼？想說什麼就說，干嗎吞吞吐吐的？」
他小心翼翼地道︰「我說了，你別生氣。」
她白他一眼道︰「你人都醒了，我還有什麼好生氣的？」
「其實，其實，其實以前比這傷得嚴重的時候多了，也沒死，這次，真的不算什麼。」
「你……」她氣得一拳敲下去。憨人，干嗎什麼時候都這麼老實？就不能說點讓她安心的話麼？
「哎呀！」他痛叫。
她急忙俯身察看，口氣依然凶惡，眼圈卻又紅了，「痛死你活該，身子是自己的，又不是別人的，糟踏壞了，沒人替你受疼受罪。」她輕輕地撫著傷口處，吞下眼角的淚珠，柔聲問︰「還疼麼？」
他用力搖頭，保證似的道︰「不疼了，真的，一點也不疼。」
她嘆息道︰「你這人，什麼時候才能學會保重自己，讓人家不再替你擔驚受怕？」
他握住她的手，鄭重地道︰「嫣然，今後，我會保重自己，為了你。」
她含淚道︰「這是你自己說的，以後別再讓我見你受傷，下次我才不管你，直接把你丟進湖里去，讓你自生自滅。」
他驚道︰「啊？真的？」
她撲哧一笑道︰「憨人！」