「不！」寒曦陡見碧光一閃，駭得嘶聲大叫，身子跟著火速沖上。
鐘子錫等人倏然回首，僅瞥見一縷芳蹤，狂奔向前……
電光石光之際，張錯迅速轉身——
可，來不及，一切都太遲了……
西門雪僵著臉，不相信瞬間發生的這一幕是真的。他，他手中的劍鮮血如紛涌疾流……
寒曦為了保護張錯，環臂抱住他的腰，以身擋劍，生生吃下一記——
她不假思索，順理成章地，承受了它！
僅僅咫尺，她一句話亦來有及交代。一劍由背後直穿襟口！
一陣暈眩，大地萬物打著轉，呈現空前混亂。血，自她心門翻涌飛濺。
她荏弱地委進張錯懷中，如同落葉飛舞般，飄移不定，宛似她的一生。夕陽拂映她的臉，淒婉而美艷。
有好多話想……可……艱辛地張開嘴，口中卻干澀地發不出聲音……
她癱軟無力地，好不甘心哪！
「寒曦！！」張錯淒厲地大吼一聲。
然，她已如繁花散落，無聲無息。
「啊——」張錯放下寒曦，暴怒如雷，登時扯斷捆于腕際的麻繩，一把奪回利刃，見人就殺。
首當其沖的，當然是西門雪。
「我乃朝廷命——」
他甚至一句話沒完就斷氣了。來時陣容龐大，浩浩蕩蕩，死時零丁獨然，沒有一個為他惋惜。「小姐，小姐！」郭萬里奔回來，眼見寒曦氣息奄奄，行將香消玉殞，一股怒火直竄四肢進骸。
「你……」啪啪啪！一陣掌摑，打得趙穎娟眼冒金星，疼痛不堪。「現在你還敢說她是奸細嗎？」
第八章
張錯的理智完全喪失，一心一意只想著報仇。當每一個敵人躺下時，他渾身莫名地升起絲絲甜意，非常猙獰的香甜。力量跟著陡增。
報仇雪恨！
絕不留情！
直到官兵全數復沒了，他猶止不住自己，不斷喘著大氣，向空中揮舞著利刃……甚至，一時之間忘了為什麼殺人……
「大哥，援兵來了。」
苗頭不對，張錯被郭萬里和左清風拖曳著，倉惶地逃生。
他再沒機會回頭了。
為了心愛的女子，他從莫須有的罪名，成為名副其實的逃犯。
「趙兄，你不走嗎？」鐘子錫看趙穎仁怎麼突然像呆子似的，傻愣愣站著一動也不動。
「不，」趙穎仁茫然回答，「你們走，我斷後，記得帶她一道走。」男兒有淚不輕彈，是未到傷心時，他的淚在寒曦佷下的那一剎，洶涌泛濫，難以遏止……
「趙兄。」張錯拎回一滴滴理智，「你不必獨臂擋車，徒然白費力氣。」
「無所謂……無所謂。」活了近三十年，頭一遭付出感情就鎩羽而歸，趙穎仁的悲傷，無人能體會。
「照顧我妹妹，她雖然不懂事，但心地仍是善良的，勞煩你了。」語畢，趙穎仁突然奮力將大伙推出門外，反手關上偌大木門，並架起門栓，鎖得緊緊的。
「趙兄！」張錯大喊。
「走，走！」郭萬里不讓張錯再次犧牲，聯合左清風，沒命地將他「架」離歸人武館。
∞∞∞∞∞
樹梢懸著一彎殘月。
時近端陽。水中有精致的畫舫緩緩漫游，絲竹管弦伴奏著騷人客的雅興，河邊，嬉戲的孩童，爭相點著燭燈。
落拓旅人，流浪異鄉，每逢佳節倍思親。
月夜的燈影，照映著一名披頭散發滿臉髯的浪人。他跪伏湖畔已經很久了每天這個時候，他都會到這兒來，安安靜靜的跪在位于湖邊的「彤雲寺」前，直到暮鐘響起，寺門開了門。
今晚和往常一樣，寺里的「萬緣」法師依舊不曾步出寺外，小沙彌走過來，叨叨他不如歸去，他卻只一逕地憨笑，執意不肯離開。
勸阻無效，小沙彌只得隨他。
寺門關了，畫舫和玩燭燈的小孩亦不知何時一一走遠。清冷湖畔只剩下他，形單影只。
其實他並不孤單，往柳樹後遠一點的地方，還跪著三個大漢，依次是鐘子錫，郭萬里和左清風。再遠一點，兀自佇立生悶氣的則是趙穎娟。
張錯把趙穎仁交給他的一萬兩，一半用分諸兄弟及趙家僕婦，要他們各自逃生避禍去，另一半則留給趙穎娟。
鐘子錫等三人不肯走，死要跟著他他也沒辦法；然而趙穎娟硬要留焉，則是個大麻煩。
四人大男人，外加一個幽魂漸沓的病人，已經夠累的了，她還要加進來擾局，當拖油瓶，喔，不！真切地算起來，她非但不是拖油瓶，還是道地的公主。
這段時間，所有的吃，住，花用等開銷，全是她一手張羅打理，而且似乎有愈花錢愈開心的趨勢。
只要她高興就好，鐘子錫他們是不會有意見的。
張錯呢？他又能如何？據趙穎仁自那日黃昏後就下落不明，臨走時他再三請張錯務必照顧他妹妹。現在卻反過來，是他妹妹在供養他們，他不能說什麼。
「夜深了，回去吧。」總是她在催促他們。
「大哥！？」跪了四個時辰了。
這個叫「萬緣」的老禿——呃，老和尚，當真要他們跪上七七四十九天，才肯答應救寒曦嗎。
冰萬里有時火氣一冒起來，真想闖進去掐住他的脖子，看他敢不敢端架子。
寒曦已經前一口氣接不上下一口氣了，尚能熬多久，盡避張錯功力深厚，也沒法保住她的命脈一輩子呀！
「大哥！」左清風長長嘆了一口氣，奇怪張錯怎麼不動怒。
人人都說，出家人慈悲為懷，萬緣分明是故意刁難，哪像個與人方便，普渡眾生的化外之人。
簡直可惡透頂！
「看來，這個老和尚仍是一樣鐵石心腸。」
「我師父是女尼，不是和尚。」小沙彌，不，小尼姑糾正他。
嚇？敢情……跪了個把月，原來求的竟不是方丈，而是師太。
苞前這位……的確是小尼姑，不是小沙彌。他的眼楮糊到牛糞了嗎？
冰萬里不好意思地咧咧嘴，「那……你師父究竟什麼時候才肯——」
「我師父出去了，過半個時辰才會回來。」
「出去？」郭萬里暴跳如雷，「既然她出去了，你怎麼不早說，害我們跪了老半天。」
「施主沒問，我怎麼說？」出家人是不隨便與人攀談的。
「你……」
「萬里。走吧！」張錯握住他的臂膀，「萬緣師太不願接見我們，必定有她的道理。」
這已經是最後一個希望了，無論如何張錯都會捺著性子等下去。
自從寒曦負傷那天起，他帶著她幾乎訪遍了中原各處名醫，甚至名幫名派的掌門人，然而……
她是他活下去的唯一理由，沒有了她，這世間還有什麼值得留戀？
趙穎娟越過眾人，搶進他身旁，軟語道……
「我為你熬了燕窩粥，一會兒吃了當消夜。」
張錯漫走在無邊無際的黑夜，沉默地不發一言。風霜如刀，殘酷鐫在他眼瞼，眉處的每一條紋路，如同刀在他心中永無止息的淒楚一般，力道強勁毫不留。
「我在跟你說話。」趙穎娟近乎哀求地。
但，張錯不想回答，他連開口的都一一讓黑的夜給吞噬了。
「張錯！」趙穎娟跑上前拖住他，「你太過分了，我這樣仁至義盡的待你，你還不滿意嗎，為了一個半死不……面對現實吧，她活不了了，你沒必要如此折磨自己，就算難過死掉，她會懂嗎。」
他莊嚴地瞟了她一眼，依舊不語；魁梧的身影朝前邁開大步，每一步都像重重地踩在趙穎娟心口。