誰知她才躺下，黑豹也跟著躺在她身旁，還緊挨著她，嘴里依舊咬著她的衣袖不放。
吾命休矣！水靈動都不敢動，全身僵直地斜睨著它。
嘿！它睡得可香甜了，頭枕著她的玉臂，身子湊近她的腰際，呼吸十分均勻，偶爾還夾著一、兩下鼾聲。
水靈快吐血了。她自認心地善良，三不五時地做點好事，怎會得到這麼慘無人道的報應呢？
窗外月已西斜，蟲鳴逐漸隱去，星星眨著倦眼。漫漫夜空中，唯獨水靈猶自嘀咕，咒罵個不停…
不知過了多久，遠處傳來悠揚的鐘聲，不知是北山的三清宮，還是南山的淨慈寺。水靈擔驚受怕了一個晚上，到了此時方才迷迷蒙蒙地睡去。
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當遠山的晨鐘再度響起時，她才自睡夢中驚醒。
「糟了，卯時都過了，再不出門，市集的人都要散了。」她匆匆忙忙梳洗完畢，才想到黃豆忘了先泡水，也還沒磨好，哪有豆腐腦可以賣？
沮喪地，她拖著沉重的腳步走向屋後，心想早市趕不及，就改到黃昏的市集去賣好了。橫豎是做生意，只要能賺錢填飽肚子，到哪兒賣不都一樣。
站在屋檐下，她立刻被眼前的景象給弄胡涂了。記得……她昨晚和那只黑豹鬧得筋疲力竭，根本沒力氣一早起來……怎麼這兒會有兩桶已經做好的豆腐腦呢？
對了，那只黑豹呢？
她倉促走入屋內，見床上空空蕩蕩的，哪里有黑豹的影子。
這些豆腐腦不會是它做的吧？黑豹也會做豆腐腦？太離譜了。她寧可相信，這些豆腐腦是鄰村某個不知名的少年郎，因為暗戀她，而主動過來幫忙做的。
嗯，既然有豆腐腦可以賣了，就該先吃點東西，然後準備到大街上干活去。
幸好昨兒個炒了糯米飯，現在剛好可以拿來當早膳。咦？她的糯米飯呢？昨晚她明明放在櫥櫃里的呀！
一定是那只可惡兼厚臉皮的黑豹，哼！偷吃人家的東西，連聲謝謝也沒說，就拍拍走掉，沒禮貌的家伙。
「下回別再讓我撞見，否則定要它好看。」水靈叨叨絮絮地罵個不停。「不行，我再也不要見到它，它走得越遠越好，丑東西、壞東西、好吃鬼……」
轉到屋後，把豆腐腦挑了出來。她原就嬌小的身子，叫那兩桶豆腐腦一壓，益發顯得弱不禁風。
這位不知名的好心人也真是的，一口氣做那麼多干嘛？害她扛得好吃力。
從她家到大街上，約莫一里遠，水靈通常要花半個時辰才到得了，而現在挑著這兩大桶，恐怕得耗上一、二個時辰了。
穿過小巷，再走進柬圳橋，遠遠望見她的手帕交——筱君朝她飛奔過來。
「水靈——」她慌張地喚著，「水靈，你快躲起來，有一群惡棍要來尋你的晦氣。」
她的晦氣已經滿滿一屋子了，還不夠多嗎？
「都是些什麼人啊？」她把豆腐腦擔子放在路旁，看看若苗頭不對，便以最快的速度開溜。
「就是上口村周員外他兒子嘛。」筱君拉著水靈倉促躲進左邊的一排廢棄的瓦合內。「你還記得吧？上個月十五，他們曾請了一個媒婆到你家里去的。」
水靈當然記得，那個周永富神氣叭啦的，一個勁的吹噓他家是如何的有錢有勢，自己又是如何的受城里姑娘們的青睞，臨了還不忘提醒她，他看上她是她的福氣，要她別敬酒不吃吃罰酒。
當時幸虧筱君她娘過來幫忙解圍，才把他給趕走，沒想到他今兒個又跑來了。
「那怎麼辦？他不會來硬的吧？」水靈一張已嫌蒼白的臉蛋，道會兒更是一絲血色都沒了。
「不礙事。」筱君所然道︰「你先從這兒繞道到大街去，我在這兒等他們走遠了，再幫你把豆腐腦挑過去。」
她真是夠朋友，可是……「不行啊，那里滿滿兩大桶，你恐怕挑不動。」
筱君一愕，她素知水靈向來每天只做兩小半桶的豆腐腦，怎麼今天多出了一倍？
「做那麼多，你想給自己辦嫁妝啊？」她說就說了，還用手肘踫一下水靈，露出好曖昧的笑容。
「不是我做的，是……」怎麼跟她解釋呢？「我一早起來，不曉得什麼人，已經幫我弄好了。」
「哇！神秘愛慕者。」她想嫁人想瘋了，這樣也能感動得手舞足蹈。「從實招來，你真的不知道他是誰嗎？」
「騙你又沒有錢賺。」水靈瞟見周永富和他的狐群狗黨們已越過橋頭，就要往她們這兒走來了，忙道︰「我先走了，那兩桶豆腐腦就交給你啦。」
「喔，好。」筱君慷慨應允之後，才猛然想起要把那兩桶豆腐腦扛到大街上，包準會把她累個半死。
可惜太遲了，水靈腳底抹油，跑得跟飛的一樣，早已消失得無影無蹤。
第一章
許是端陽節的關系，東方才露出魚肚白，大街上的小販們就已經做好開市的準備。晨曦白雲層緩緩透將過來，斜斜照映著熙攘往來的人潮。
水靈趕到時，正近巳牌時分，地氣逐漸上騰，整條街道活像個大蒸籠。她嬌喘地抹去額上汗水，雙頰因著酷熱現出兩朵紅雲，將她素白的臉襯得分外嫵媚。
小販們見了她，紛紛親熱的和她寒暄︰「今天做那麼多豆腐腦，是不是打算明兒個要休息一天，四處逛逛去？」
奇怪了，他們怎麼知道她今天的豆腐腦比平常多出一倍？莫非——
水靈旋身面向她專屬的攤位，果然有兩桶豆腐腦，完好無恙的放在地面上。
好個快腳筱君！挑著重擔，腳程竟比她還要快，佩服佩服！
「你那位表哥人不錯啊，」趙大叔呵呵呵地沖著她直笑，「以前怎麼沒听你提起過他？」
表哥？「我哪有什麼表哥？您是看著我長大的，這世上我除了子韶哥哥外，就沒有別的親戚了。」
她這番坦白的解釋，出乎意料的，吸引了眾人的好奇心。
「那麼今早幫你送豆腐腦來的少年郎是誰？」
「趙叔！」水靈直覺地想笑，「你這樣形容筱君，她會不高興的。雖然她圓了點也胖了點，但終歸是個姑娘家，怎麼可以喊她做少年郎？」
「敢情是我眼花了，」趙大叔茫然地，「你確定幫你挑豆腐腦的那個高高、壯壯、英俊瀟灑的……不對，我有十足把握，那個人絕對不是筱君。」
「對啦！」馬上有人附和他，「就算女扮男裝也不可能把五官重新做調整吧，尤其是身高，你表哥起碼六尺多，筱君連他的肩膀都構不上。」
平空里怎會冒出這樣一個人？水靈擠破了頭，也想不出有那樣一號親戚。
忽地，現場變得鴉雀無聲，趙大叔等人神色肅穆地走回自己的攤子，其他人也不再圍著她詢長問短。
水靈不明究竟，擺好碗架，一抬起頭，正好望見周永富那張幾乎要溢出肥油的肉餅臉。
「大美人！」他一看到水靈就笑得全身亂顫。「你躲不了我的，除非你不做生意，否則就算你天天繞道跟我玩貓捉老鼠的游戲，也照樣逃不出我的手掌心。」
誰有興致跟你玩游戲？水靈不屑地賞他一顆大白眼。
「我又沒犯法，干嘛逃？之所以繞道，是因為我‘討厭’看到你。」許久以來，她一直裝理作啞，不理會這紈胯子弟，沒想到他臉皮夠厚，一而再、再而三的來騷擾她。