第七章
遙遠的前方，一片閃爍的燈之海出現。
是塔加國的王都。
依照疾風的腳程，米坦雅他們再兩個小時就可以到達王都。
他們的精神不由振奮了起來。因為怕再有意外發生，所以除了途中停下來兩次讓疾風休息外，其余時間他們都在趕路。
幸好一直到這里都沒再出現精怪魔物攻擊他們，他們也終于快抵達王都了。
但英杰實在舍不得結束這趟旅程。因為到了王都之後，他和米坦雅單獨在一起的機會一定會少得可憐。
他當然想獨佔心愛的女人；不過他也知道要責任心比誰都強的米坦雅只專心看著他一個人是不可能的。
英杰心里有點悶，忽然默不作聲地將臂膀里的女人抱得死緊。
正凝神注意著前方動靜的米坦雅，被他突如其來的舉動嚇了一跳。僵了，然後才漸漸放松了下來。
「你……怎麼了?」敏銳地察覺到他的情緒似乎有些低落，她不由得輕問。老實說，和另一個人，尤其是男人的身體如此貼近的感覺，她一時還不習慣，不過因為那個男人是他，他的氣息、他的懷臂已經讓她熟悉了，所以她才漸漸適應。
但，仍是覺得別扭。
「沒事。只是覺得這段路程有點短。」把下巴擱上她的肩頭，英杰咕噥。
米坦雅的思緒還轉不過來。「短?」
下一瞬，米坦雅直銳的視線射向前方，影劍已在手。英杰當然也沒閑著。她一動，他跟著動。
直身、拔刀，全身的肌肉繃緊，他原本慵懶的神態在眨眼間一變而為囂猛剛悍。
兩人在極短的時間內做出御敵的準備。
「米坦雅護衛官!」遠處的燈光和馬蹄聲逐漸接近，接著有人高喊。
沒多久，一直奉命守在這里等著米坦雅的塔加國衛隊便出現在兩人眼一剛。
米坦雅認出他們了，立刻松下戒備。
「公主安全回王都了?」她開口便問。
他們給予她肯定的答覆，使她真正松了口氣。
「這位就是英杰?他沒事?」衛隊一來就注意到坐在米坦雅身後那十分英挺帥氣的陌生男子。由于他們是後來才趕來支援護送茜兒公主的衛隊，因此雖然知道有個薩國衛士被三頭龍叼走，卻沒見過，所以現在看到和米坦雅一同現身的男子，便很直覺地猜測是他。
很快地，一行人繼續朝王都前進。
英杰原本想把握最後這點時間享受和米坦雅獨處的願望自是泡湯了。甚至，衛隊的人還好意讓出一匹馬給他，這下，他更是連與米坦雅共乘的樂趣都被剝奪了。
不過，愈接近塔加國王都，他的眉頭就不自覺地愈蹙愈緊。
米坦雅注意到他異樣的神色了。她靠近他身邊。「你怎麼了?有事嗎?」
英杰勉強忽視心口的悸跳和頭痛，放松了面部的肌肉，回她一抹鮮朗的笑容。「我只是在試著想像，這個國家如果沒有被這些黑雲籠罩住，現在我看到的會是什麼樣的景色。」
原本這個時候該是陽光普照大地，如今卻黑蒙蒙得像是夜晚。也難怪這些塔加國的衛隊人員看來全是一副憂心忡忡的模樣，
自己的國家莫名其妙成了日落之國，簡直像受了大自然的詛咒一樣。別說是他們了，就連英杰也感到非常不妙。
他已經有好幾天沒見到太陽了。
米坦雅的眸光仍停在他身上。「你去問任何一個人，他們都會告訴你，這是個美麗的國家。你一定會有機會親眼看到的。听他們說，他們本國的巫師和塔加王邀請來的其它國祭司、除魔師們已經到了王宮；也許他們知道為什麼會出現這種異象，也許他們已經想到了解決的辦法……」其實這也是她這次會主動接下護送茜兒公主的主要原因。她想查清楚塔加國的天空異變到底是為什麼。
英杰倒是立刻想到一個人。「阿曼法不是什麼都知道?他不是無所不能?」至少阿曼法給他的是這樣的印象。而且他也曾听過許多人說阿曼法是這個世界力量最強的人之一。
米坦雅搖頭。「祭司長不是天神。」所以當然有他看不到、管不了的事。
英杰搔搔下巴，點頭。嗯，的確，那家伙的思考邏輯他雖無法理解，不過他真的不是神。
眉一皺，他的手指忍不住移上了太陽穴，揉了揉。
米坦雅瞬也不瞬地看著他的動作和神情。「你真的沒事?」她可沒忘那顆石頭在他身上。即使他認為石頭對他不會造成影響，但它隱含著的未知力量卻是事實，她必須防範它潛藏的力量對他造成任何危害。
面對她關切的眼神，英杰笑了笑、放下手。「大概是因為已經很久沒合眼休息，太累了。」他開玩笑地將臉龐湊近她，朝她張大一雙俊魅迷人的眼。「你仔細看看，我現在的眼楮充滿嚇人的血絲對不對?這就是我非常需要一張床、最好三天三夜都不要起來的證明。」
他說得太夸張了。米坦雅發現到微黑的眼圈、冒出來的胡渣使他顯得有些頹廢倒是真的。
所以她相信了。
微赧著臉伸手推開他即使頹廢卻還是讓她心跳加速的俊顏。「你沒事就好。放心，到了塔加國的宮里，你就可以好好休息了。」回頭繼續專注往前行。
英杰笑著放她走。他當然知道她怕他在其他人面前對她做出親密的舉動。他會尊重她還在適應兩人關系才轉變的心情，給她一點時間習慣。
不過如果她知道其實大家早就清楚他對她的企圖，她會不會覺得自己的擔心是多余的?
英杰看著愈來愈近的城樓璀燦燈火、一方宛如嵌在黑暗中最美麗的夜明珠的塔加國王都，不知道為什麼，他的頭痛和心悸癥狀突然消失，只感到似乎有某種力量猛地竄進了他身體，讓他的全身血脈開始沸騰起來，使得原本清明的意識逐漸罩上一層暗影。
他用力搖頭，試圖擺月兌這種感覺。可就在這時，一個血紅殘缺的影像忽然像冰冷的閃光掃過他腦際，他不由自主地身子一震，意識又朝黑暗下墜一分。
英杰握著韁繩的雙手泛白，他努力保持清醒，試著平靜下此時身體內那種似乎存在、卻又虛幻的被焚燒般的感覺，也試著厘清這到底是怎麼回事——
他喘息著，一只手無意識地伸向側懷，因為有種寒涼的氣息力量在催促著他去觸踫它，只有它才可以澆熄他體內熊熊燒灼的無名之火。他還沒有踫觸到它，他胯下的馬兒就已經因為感受到由他身上傳來的詭譎力量而受驚……
奔跑中的馬兒突然嘶鳴長嘯，接著躁動驚懼地用力一甩，立刻將背上的人拋下，並在一瞬間跑得不見蹤影。
驚聞異變發生的眾人紛紛回過頭、或近身，不過所有人都來不及反應援助，只能眼睜睜看著馬背上的英杰被摔下地。
大受震驚的眾人趕緊跑到落地的英杰身邊。
米坦雅第一個奔近，她甚至沒等疾風停下步伐就一躍而下。
「英杰?」蹲在閉著眼、動也不動躺在地上的英杰身旁，米坦雅一邊強作鎮定地低喚著他、一邊迅速檢查他身上是否有受傷的地方。
這時大伙兒都圍過來了。
「沒事吧?怎麼會從馬背上摔下來?」
「裘力好像突然發瘋了一樣……」
「快看看他的頭有沒有撞傷……」
眾人緊張地看著昏迷不醒的英杰。
米坦雅努力維持冷靜。她並沒有在他身上發現傷口，卻察覺到他的體溫高得嚇人。