有人在她耳邊說話的聲音隨著一股溫熱的氣息拂向她的絲絲騷動，猛地使她回過了神。
接著，她發覺自己正跌進一雙蹙眉憂心盯著她的黑色眸海里。猝不及防地，她的心跳又失序，一股熱烘烘的暖流由胸口向全身擴散。
這男人，愛她。
他說這句話時的自信與神采飛揚重躍回她腦海。
她的眉舒緩了開。知道自己為什麼非弄清楚這顆石頭的事不可了——因為危險明確地跟著他、因為她不願意他出事。他是她的責任、她在祭司長阿曼法面前起誓用生命保護的人。但是，除了這旁人所賦與的責任外，在她心中，其實他的份量早在不知不覺、一點一滴中加深、加重，甚至已經到達她非正視不可的地步。
也是他那句話，讓她不再害怕去探索挖掘自己的心。
「你剛剛是不是對我說了什麼?」她問。當然，她已經察覺到了他摟攬著她的舉動，但她並沒有推開他。
英杰眨了眨眼，有些恍惚地看著她臉上那抹嬌冶風情——而也因為只有那一瞬，他才會搞不清楚那是不是自己的幻覺。
「我……咳!」他趕緊回神，甩了下頭，才又把注意力集中到她的問題上。「我看你看著這石頭發呆，表情也不大對勁，所以想問你是不是有什麼發現?」她剛剛真的很不對勁，再加上他叫了幾聲她都沒反應，讓他緊張地以為她會不會是被什麼無形的力量給施了魔法。
還好，現在她好像正常了些。
不過，雖說她已經恢復到平日的平靜神色，可……奇怪?為什麼他還是覺得她的眉眼神情又好像哪里變了……是他的錯覺嗎?就像剛才他以為自己看見了那抹令人驚艷的風情一樣?
對了，她似乎還沒發現他將她攬抱住、已經跟「親密」劃上等號的姿態耶!
他當然不會傻得去提醒她。
米坦雅因為模清了他的心思與自己的，因此她聰明地垂眸掩去眼中流瀉的笑意。
「你……」她視線下移，重落回那頭異石上，面色不禁沉肅起來，迅速抬眼看他。「你拿著這顆石頭時，有沒有什麼特別的感覺?」
英杰因為她沉肅的表情而跟著專注起來。對于她的問題，他想也沒想地就搖頭。
「就只是一顆石頭，我要對它有什麼感覺?」回答得直截了當。但尋思了下，馬上醒悟過來。「啊?難道你有?」
丙然，他沒感覺!否則他怎會只把它當普通的石頭——米坦雅不知道為什麼他不受影響?或者該說——她為什麼會受到影響?總之，這顆古怪的石頭絕不能留在他身上——如果那些怪物真的是沖著它來的話。
她把石頭小心翼翼地收在自己身上，即使由石頭上傳來的寒氣已沁入她的肌膚，她還是不動聲色地忍下。
也許祭司長阿曼法可以查出這怪石的來歷。
「這顆石頭很古怪……」米坦雅轉回前方，將她感覺到的、她的想法與懷疑全說了出來。
英杰沒想到這顆看似普通平凡的石頭竟會對他們兩人產生不同的影響，而且還有可能和他們身邊老是出現一堆怪物有關。
因為對這顆石頭沒感覺，所以他根本無法將它和他最近的遭遇聯想在一起，但現在經米坦雅這一分析，他也覺得不無可能。
轉眼即領悟她收起石頭的含意。他感動死了，但他馬上向她伸出手。
「把石頭給我。」他可不願讓她把危險往自己身上攬。
「放我這兒就好。」米坦雅知道等他想通之後一定會向她討回去，所以才會先收起來。
英杰瞪著她堅決的側臉，接著忽然察覺到了懷里的身子的體溫似微微冷涼，他眯細了眼，想起她提過石頭帶給她的感覺……
想也知道，那石頭放在她身上，她也不會多好受。
這個固執的女人。
她因他而固執的行為，他不知該氣還是該高興。
英杰眼里驀地染上一抹異采，接著壞壞地咧嘴笑了。
他讓胯下奔馳的疾風慢慢停了下來。
「米坦雅……」他忽然貼近她耳邊喃喚她，
米坦雅當然不知道他在打什麼主意，但他在她耳畔吹拂出的氣息立刻使她不由自主輕顫了下，下意識過頭，微惱地睨向他。
而當她看見他臉上的笑時已經來不及了——
「我要吻你。」他說。
于是，他封住了她的唇。
一個密密實實的吻；撼動了彼此的靈魂，也讓米坦雅第一次感受到愛情的滋味。
就連原本半是計謀半是試探的英杰，在嘗到米坦雅口中的甜蜜後，頓時所有的柔情、激情、感情全化為熱切的吻傾注向她。
一直到兩人都快無法呼吸，英杰才終于不舍地放開了令他留戀不已的檀口櫻唇。
他緊緊抱住了在他懷里嬌喘不已的米坦雅，而他自己的呼吸和情緒也一樣處在劇烈起伏的狀態。
米坦雅想不到他竟會這樣吻她。
英杰總算慢慢平復劇烈的心跳與呼吸，低頭看著她那緊閉著眸、泛出淺淺紅潮的臉蛋，不禁溫存地親吻她的眉角一下，再執起韁繩讓疾風繼續前行。
兩人一時都沒有開口說話，彼此之間回蕩著一種自在慵懶的氣氛。
天際，黑雲依然盤據，而距他們月兌離眾人的隊伍已經過了近一天。
已經回復正常思緒心跳的米坦雅突然坐直了身子，手伸向衣袋一模——
「我把石頭拿走了。」看見她的舉動，英杰眼楮眨也沒眨地自首承認。
米坦雅一握拳，飛快地回頭對他蹙眉而視。「你不應該……」
「喔，我應該。」他以微笑回應她燃燒的綠眸，並用大掌包裹住她的手。「現在你的身體、你的手已經不再發涼了，沖著這一點，我就應該拿走它。它對我沒作用。」是啊，他是小偷。趁著吻她時，他將石頭從她身上偷走了。
「可是那些怪物也許會追著你。」米坦雅總算知道他是在什麼時候偷走它的，不由得微惱。不過她很快鎮定心緒，努力說服他︰「對付它們，我的勝算比較大……」
「我當然知道你在這方面比我強上許多，」英杰從不否認這事實，也沒有因輸給她而感到男性自尊受損或自卑。他臉上的笑容不改。「但顯然你一點也不明白我的用心和企圖。」
米坦雅一愣。
「如果石頭在我身上，你為了保護我，就必須寸步不離地和我在一起。你說，這好處我搶不搶?」讓她意料不到的答案揭曉。
這……這男人!
米坦雅幾乎啞然失笑。不過她並沒有忽略他這一舉動的另一個更深層的用意——反過來說，不就是為了保護她嗎?
她默認地轉過頭去。
他贏了。
「我還不能完全證實石頭和那些不斷出現的魔物有關，總之我們還是得提高警覺。」回想起來，還真讓她冒冷汗。幸好剛剛並沒有任何魔怪對他們展開攻擊，否則以他們完全沒防備的狀況，後果不堪設想。
「我看干脆把它丟掉算了!」英杰忽然開口。「既然這顆石頭只會惹來麻煩，實在沒有必要再留著它。」他對它的神秘力量一點也不好奇，反正跟他又沒關系；再說這石頭如果真會引來那些怪東西而老是打斷他和米坦雅談情說愛，他就更有理由丟了它。
「就是因為這石頭奇怪，所以我才想把它帶回去讓祭司長看看。」她阻止他。
「我怕我們沒命活到那個時候。」英杰雖然不怕對付那些怪物，但若照他這一整天下來結算的怪物種類和數量，他非常希望他們真的有九條命。