做了初步處里後，她對仍緊抓她衣擺的青青說︰
「青青，你幫我扶他到我屋子。」
「他還活著嗎？」
「嗯。」茉兒先拎起藥箱掛到肩上，攙起男人的右臂膀，示意青青攙另一邊。
「茉兒姊姊，他會死嗎？」
「我也不知道，他的傷很重，脈象疲弱，不知能不能救得活……」
那人，活下了。
半月過去，刀深及骨的幾道傷口密合了。
偶爾，男人會下床走動，只是才長了新肉的傷口，仍不適合有大動作，大半時間，他都安分地躺在床上，要不就盤坐而起，調養氣息。
雖說他在茉兒這草屋住了大半月，但兩人之間交談甚少，謹守禮節，顯得非常生分。
「歐公子，這藥我放桌上，午膳後別忘了換藥，我得到鎮上去，說不得幾時回來。」
茉兒將搗好的藥草放上桌，再備了份干淨的纏布，對盤腿坐在床上的男人說。
「姑娘不用掛心，我會照料自己。」他睜開眼，目光灼灼地朝茉兒望。他盤算過，再十日他便可離開，依他現下的體能狀況，再休養十日足矣。
只是，這位救了他的姑娘，實在教他……
唉！柄仇家恨未雪，何來心思兒女情長啊！思及此，他灼灼的目光轉暗了。
茉兒閃避了他的目光，點點頭，步出草屋那扇木門。
歐御，是那男人的名。
大半月過去了，他的傷勢比她預估的恢復情形還好，當然這多半歸功于他的深厚內力，能以內息調養，再輔以良藥，自然痊愈得快。
他是個高大的男人，有幾回她見他在屋外活動拳腳，那感覺特別……特別深刻。
斑大的歐御讓她想起一個人，一個也曾經被她搭救的男人。
記憶里，那個男人似乎也同歐御一般高大；記憶里，那男人也同歐御般有不凡武功……但跟歐御不同的是，那男人身上總是散發著強烈的掠奪與陰暗氣味。
茉兒走著走著，一時間，被突然來襲的回憶，弄得恍惚了。
軒轅棄……現在應該過得很好了吧！他想要的一切，應該都擁有了吧！
她是衷心祈望，那個男人，能過得很好。
再輕嘆了一口氣，一直低首走路的她，抬頭忽然注意到前方有位蒼蒼白發的老者，正朝她走來，她一見到那熟悉的身影，頓時開心地朝前大喊，並加快了腳下的步子︰
「師父！」
他們師徒兩人，入了鎮上一家茶館，點了壺熱茶，聊了幾句家常後，老者忽轉了面色，有些沉重地緩道︰
「茉兒，你該回南方了。」
南方？她怔了怔。
她幾乎快把這邊關小鎮當成自己的故鄉、當成另一個桃花源村了，忽而听見師父提及南方，她著實有好片刻回不了神。
當初，是出外雲游的師父，料得她的劫數，回到桃花源村，救回原該死絕的她。師父雇車載著昏迷的她，一路往北，找了這個離長白山腳最近的小鎮落腳。
一來是能救她的珍貴藥材，這兒都有；二來，師父認為出了中土，她暫時能得到安全。
師父甚至將原準備用來葬她的棺木釘好後，又埋回地底，目的正是希望大家都認為她真的死了。
這幾年，她已經習慣這里的氣候，愛上這里的人，也漸漸沉澱了軒轅棄在她心里攪起的混亂……而此時，費了百般工夫救回她的師父，卻要她回南方?
「師父，我——」不想往南！
想說的話，實在無法出口，因為師父曾經說，那是她的命。
「人皆有其宿命，命里合該發生的事，躲不掉。」
她沒忘記，三年多前她讓師父救回一條小命，醒過來時，睜開眼听見師父說的這第一句話。
合該發生的事，躲不掉……
所以，桃花源躲不掉攪入俗世的命運，與外界斷了百年、自成一方寧靜的祥和世界，無法避免地再度與俗世搭起關系。而今桃花源不再是桃花源，桃花源已是軒轅王朝的領土。
桃花源村躲不掉它早被注定的命運，而她也注定了躲不掉軒轅棄……
因為，軒轅棄是她命中注定的那個人。
師父從死亡邊緣救回她，已三年余。她在這邊關小鎮休養，也已三年有余。三年多來，隨著她體內毒素的緩緩解褪，她內心的恐懼卻一日深過一日……
當初，軒轅棄喂她喝下毒，是存了心要她死絕的。
命雖讓師父救回，但已侵入骨髓的殘毒，卻每每在夜里發作，令她疼痛難當。
師父對她說過，那疼，怕是要跟她一生了。
後悔嗎？
不，教她恐懼一日多過一日的，正是她的徹底不悔。
她怕嗎？是！她害怕。
但教她慌怕的卻不是死亡，而是她為了軒轅棄可以一無所懼、無怨無悔的心。
軒轅棄是她命里的注定，可她卻深深害怕著，怕自己無法如師父說的，成為軒轅棄的救贖。
見她猶豫為難，老者嘆道︰
「茉兒，師父明白你的心，但倘若躲得過，為師何必為難你？前陣子，軒轅棄發了告示，三個月後沒有你的消息，他將屠殺桃花源所有村民。不必為師提點，你當知你的選擇有限。」
茉兒听了，不由得渾身發顫。他竟要屠殺所有村民……
她忽然覺得好生自厭，師父是對的，她的選擇確實有限。
然而教她自厭的，是她很清楚，真正促使她往天子領地去的，全然是為了桃花源村上百條的村人性命！
真正使她義無反顧將自己送出去的，是那個讓她害怕卻又讓她無悔的軒轅棄。
她的選擇，的確有限！這樣的她，怎能不自厭？
軒轅王朝建國四年春末
城門外，吊掛了一只已斬首的灰狗！
午後艷陽曝曬，讓血腥味顯得更為刺鼻。
不知情的人經過，說不得還以為是什麼驅邪避魔的儀式。
茉兒跟著師父舟車勞頓趕了幾月路，才終于由遠北抵達中土，入了京都已過三月期限又一日。而此時入了茉兒雙眸的景象，教疲憊的茉兒幾乎頂不住襲來的昏眩，幸虧師父傳了真氣，才讓她撐過……
那只灰狗，她記得，是她在桃花源村時，收留的那只小灰狗……原本活蹦亂跳的，現在卻讓軒轅棄殺了，曝尸在城門外，死都不得安息。
他果真下得了手……果真狠得了心……茉兒望著城牆上掛著的尸體，對一切……那些她曾經對軒轅棄有過的想法，已不再那麼肯定！
她曾以為軒轅棄是個盡避看來無情，卻還保有良善的人。
軒轅棄在桃花源那段日子，盡避時常對小灰面露不耐，卻不曾有過傷害它的舉動！
她一直以為，他之所以狠得下心下毒取她性命，是因為得到天下對他而言，重要過一切！她以為當他拿了天下、有了權勢，他就不會再……
不會再怎麼樣呢？茉兒停頓了紛紛亂亂的思緒，臉上是抹苦澀笑花。
她以為軒轅棄會如何呢？會成為仁君？會以天下蒼生為念？會就此抹淨他仿佛生來就存在的暴戾之氣嗎？
茉兒遠遠眺著城牆上那醒目告示，那一路上她看了無數回的告示。
忽然，她感覺眼眶熱了，雙眼傳來的刺痛感覺對她來說，其實不陌生！
他大費周章地昭告天下，她若活著，他要見人；若死了，也要見她的尸，見了尸體，也只為了狠狠地鞭笞她一番……
軒轅棄壓根就不管他的作為是不是殘虐無道！連本不該涉入恩怨的狗，他都要拖下水……凡是跟她有關的，全有罪了?