「丫頭，妳越來越機靈了。」周義欣賞著，沖著是老朋友的女兒，他原就不打算要什麼折扣，年輕人做生意起步總是辛苦，他不過是想試試這丫頭的能耐。
結果是－－嗯！前景看好、前景看好！他兒子要有她的一半霸氣，他不知會有多滿足。
「沒辦法嘛，人在外頭要混口飯吃，不學著機靈點怎麼吃得飽？」若語陪著笑，「哪像周伯伯這般好命，有個能干的兒子孝順，我一個小泵娘，沒別的可靠，只能靠自己的小機靈餬口飯。」
從周董到周伯伯，她轉口的極自然，剛剛談合約的「迫人力量」全無蹤影。
「哈哈哈！」周義大笑，這丫頭還是跟小時候一樣嘴甜、人機靈。
「好、好、好，周伯伯懂了，八折不用打了，照原價簽約就可以。」
「真的嗎？」若語閃著一雙晶亮的大眼，對于抬高價錢的事實，沒任何愧疚，只有閃亮亮的開心。「我就知道周伯伯疼我，一定舍不得我餓肚子。」
「丫頭，妳－－母親，還好嗎？」簽了合約後，周義突然認真問道。
正低頭收拾紙筆的若語，被這麼一問，凝住動作，抬頭斂去嘻笑的表情。
「很好。」
「有空要多回去陪陪她，她一個人，怕是寂寞也不會對人說。」他吐了口氣，听起來像嘆息。
「我知道，謝謝周伯伯關心。」
「周伯伯這合約－－」對花若語而言，到手的錢從沒有往外推的道理，但周義這份明顯的關心，讓她有了一分心虛，她知道，周義真心關心著她母親－－她寂寞了十多年的母親。
「傻丫頭，我做了一輩子生意，還沒被人誆騙過，妳究竟給我多少折扣我心里有數，多出來的，算周伯伯送妳的紅包，真花不完，就帶妳母親上街逛逛，買幾件漂亮衣裳，她似乎很久沒打扮了。」
「周伯伯……謝謝。」
「別謝了，我該走了，還有場飯局等我。」
「嗯。」她點點頭，禮貌性起身相送。
望著男人的背影，她怔忡幾秒，一個她父親以外的男人，關心她的母親，她沒別的異樣感受，除了心酸之外……
今晚的麻辣火鍋，她要買特辣的！
***
在外頭打拚了整日，她提著大包小包的火鍋菜色，踏出助理的車子，真有種恍如隔世的疲憊感。怪哉！她是太久沒找人練身體嗎？怎麼今天特別累？
也許是周義那些話把她的心搞累了！罷了、罷了，等會兒一伙人狠狠地大吃一頓，就沒事了。
「我回來了！」還沒進門，若語就早一步提氣朝伊甸大屋內喊。
敝怪的！三秒過後，整座大屋仍是靜悄悄，一反往常她買食物回來的反應。通常屋內人听見她的聲音，就會有早餓得發慌的人沖出來搶食物。怎麼？難道所有人都不在嗎？
她一路奇怪地晃進大門，走至辦公廳。
人全在啊！不過所有人的表情都很奇異，全靜悄悄地盯著她。怪事！
「你們全餓笨了？我在外頭喊，為什麼沒人出來幫我提東西？一次要提十幾個人的食物，我就算有三頭六臂還是不夠用吧？去、去、去，別光是愣著，嘉嘉車上還有一堆東西，她一個人搬不進來，你們誰去幫她？」
若語邊說邊將手里大小包食物，放上早清得干干淨淨並攏的五張大辦公桌。
「我去。」一道半陌生嗓音，經過她耳邊，接著是一個高大的影子閃過，轉出了辦公廳。
若語愣了愣，轉頭只看見背影，手上的東西全放下了。再轉頭，望著辦公廳里，一群似乎還杵在原地、不曾移動過的人。
她無聲數了數人頭，十個，加上外頭的嘉嘉十一個，伊甸園所有員工包括三個老板，全齊了，多出來的那個人是誰？
「他很好用，今天我試過了。」笑雨說得很簡短。
「喔。」原來是新人啊，伊甸園征了好一陣子「搬運工」，一直沒征到人的原因是，每個來應征的人，笑雨都不滿意，撐不過半天試用期，就被笑雨請出伊甸園，送一句「謝謝、慢走、不送」，外加半天工資。
「好用就好，我還以為伊甸園要永遠缺個幫手了。」若語一會兒才補上一句。
氣氛還是很詭異，就因為那個新人嗎？
「我決定錄用他了。」笑雨說，像是特意對若語強調的。
「妳決定就好啊，他得跟著妳做事。」
「妳不會反對？」
「我干嘛反對？妳好不容易才找到滿意的人。」若語開始整理桌上的食物，「喂，你們今天到底怎麼搞的？一個個都不想動手，難不成我這個老板苦命到不但要買食物，還得負責張羅，等碗筷擺好再請你們這些小嘍上桌，是不是？」
終于有人動手了，只不過幫忙的幾個人似乎有些不甘願，動作遲緩得可以。
當然不甘願，因為好戲還沒開始啊！他們自然沒多少心思能放在食物上。
「若語，妳買一堆東西，是想喂飽整個軍隊嗎？」放下嘴上咬著的那包沾醬，他說。
若語身邊多了個人，滿手滿身的東西、咬著、提著、抱著、揣在手肘下，能拿東西的方法全讓他用盡，只差沒用腳。
罷剛好不容易被她叫動幫忙整理食物的幾個人，又不動了。不過這回不動的人，還包括了若語。
「你－－」她指著抱了滿身東西的他，說不出話。
「我很好，謝謝關心。到目前為止，還找不出時間報名游泳訓練班。」對她明顯的吃驚，他全然不當一回事。花了一分鐘擺月兌那堆食物後，他對上她依然吃驚的眸子︰「妳確定這些東西吃得完？」
「他－－」若語望向笑雨，指著他的手，沒放下。
「他就是我要用的人。」笑雨回答，再補了一句︰「妳說過妳不會反對。」
「他如果真心想做、也適合這份工作，我沒有理由反對。妳確定他真的適用？」若語用眼角掃了他一眼，除了高，她實在看不出來瘦巴巴的他有力氣當個搬運工。
「妳放心，我沒無聊到公私不分。他看起來斯文，力氣卻很大，我也滿驚訝的。」若語心里想什麼，笑雨當然能猜出幾分。
「好吧。」若語放下指著他的手，「你上次給我一張名片，既然有名片，應該是有工作的人，干嘛跑到伊甸園來？」
他如果有膽說，是為了追她，她絕對一腳把他踹出伊甸園，她不能忍受工作的時候，有只蒼蠅在旁邊嗡嗡叫。
「有名片不代表有工作，那張名片只印了我的名字、聯絡電話，沒有任何職位頭餃。妳放心，我不會在上班時間胡亂發情，不會在工作時傻傻望著妳流口水，導致不小心在搬大花盆時砸爛自己的腳。妳跟我說過要好好活著，我記住了。」子靳微笑，賭她上回根本沒將名片上的字瞧人眼。
「你－－發什麼神經病！我沒要你說這些話。」她隱隱約約听見幾聲悶笑，有些光火！喬笑雨沒事干嘛雇個神經病。
「若語，我不是妳養的鸚鵡，妳不能規定我哪些話可以說、哪些話不能說。就算妳是我的老板之一……」子靳似笑非笑，表情有幾分逗弄。
「你還知道我是老板？既然知道我是老板，你居然敢直喊我的名字？」
「為什麼不敢喊妳的名字？我也直接喊笑雨、蕬瑀的名宇，她們都沒意見。不信妳問她們，今天整個下午，我都這樣喊。蕬瑀、笑雨，妳們願意幫我作證嗎？」他無辜地望著一旁的蕬瑀與笑雨。
她們兩人笑著，對若語點點頭。
「算了！不跟你說了，再說下去，我除了被你氣死之外，還會餓死。」