韓氏瞥了瞥久兒。久兒捏了捏她的手心，眼中滿是懇切和鼓勵。
為了久兒，她想多活一天，再多活一天，如果可以，她願意抓住每一個可以續命的機會。
于是，她開口︰「不瞞藥師，這病苞著我已有七年。」
「哦，」歲暮寒沉吟地點頭，繼續問︰「不知這病是在生久兒之前還是之後。」
「之後。」
「听久兒說，他是出生于谷雨之後立夏之前，照此算來，夫人的首次發病懊是久兒出生後的第一個小暑。」
「正是。」
猶記得那時她才十六歲，睡到半夜，胸口似針扎一般疼痛，窗外敲起的子時梆聲，聲聲似敲在心上。天越亮，心口越疼，到了午時，她疼得在床上打滾，為了避免踢到久兒，她扶著床沿想下床，不曾想一個不穩，人就栽到地上，一口鮮血「噗」一下就噴了出去，怵目驚心。
當時她駭極了，爬到門口去求救，鄰居張大媽剛好路過，幫她叫了大夫。可是大夫看了半天也沒看出個所以然，隨便給她開了副藥。沒想到喝下後，心上如煎如烤，一碗藥沒喝完，她就開始大吐特吐，一口一口的鮮血，吐得上氣不接下氣。
這種吐法，連見多識廣的大夫看了都駭怕，連連說「怕是不行了，快快準備後事」就逃也似的離開。看著尚在襁袍中的久兒，她淚如雨下，她死了不要緊，可是留他一人孤苦伶仃，叫她怎麼忍心。哭了吐，吐了哭，心痛如絞，直到入了夜，疼痛才慢慢減輕，整個人虛弱得仿佛到鬼門關轉了一遭被轟了回來。好在最後，血停了，第二天，她又活了過來。
第二次發病的時候，她仍是嚇得不輕。不過，人就是這麼強韌，有一有二有了三之後，她就習以為常。此後，每到小暑來臨，她都會事先做好準備，把久兒托付給鄰居照顧，一個人躲在屋里熬過艱難的一天。
七年了，再過幾個月，就是第八個年頭，希望這一次她也能像往年一樣熬過去。只是，這血，一年比一年吐得多，也一年比一年吐得黑，真怕哪一次就吐死過去再也醒不來。所以，如果可以讓她再多熬幾年，待久兒再長大一些，她或許就會走得安心。
「韓夫人，我有個問題，不知當問不當問？」
拉回心神，韓氏望了望仍直勾勾盯著她的歲暮寒，低頭道︰「藥師請講。」
「韓夫人，照久兒的出生時間來看，夫人和貴夫君當是在小暑前後行的房事，不知歲暮寒猜得可對？」
韓氏一怔，她的病，和那件事有關嗎？那件事發生的當日，正是小暑。
「韓夫人？」
「哦，」韓氏應了一聲，撫了撫久兒的頭，「久兒的爹和我成親後不久就進京趕考，原想博個金榜題名，沒想到那一年正趕上水澇，沿途爆發瘟疫，不但連京城都沒進了，反而病死在了路上。得到消息時，久兒還不足月，我因傷心過度，所以早產生下了他。我和夫君，並非小暑前後。」
歲暮寒挑挑眉，不再追問，他的手隨意翻著一冊書，尾指在頁面上敲來敲去。
「咚咚」有節奏的敲擊，仿佛藥棰，一棰一棰搗上韓氏的心。
久兒捏了捏娘親的手心，濕濕的，冰冰的，「娘？」
哀撫他的頭，韓氏微笑，「不要擔心，娘好好的，娘沒事。」
咚，歲暮寒停下敲打書頁的手指，望著窗外道︰「久兒，幫我把外面晾曬的藥草都翻個面好不好？」
「可是……」
見娘點頭，久兒不舍地起身，一步三回頭地往院里走。
久兒走遠後，歲暮寒摞下手中的書，眯眼看向韓氏，「如果你說謊，恐怕我幫不了你。」
韓氏一驚，輕咬了下唇，問︰「藥師何出此言？」
「韓夫人，你可知道，你中了毒，此毒名為‘十醉’。十醉之毒，只下給男人，男人若與女人，才會傳給女人。此毒，陰狠手辣，對男人來說是斷子絕孫之毒，男人要想解此毒，必須在每年的中毒當日找一名處子，十次後方能解毒，但此只會將毒排給女人，卻不會讓女人受孕。對女人來說，之日就是中毒之日，中毒之日就是以後的病發之日，病發時心口疼痛吐血不止，病發十次後，藥石無醫，回天乏術。所以，我說夫人在說謊。韓久兒，當真是夫人的親生子？」
听了這番話，韓氏腦中如萬馬奔騰，鬧哄哄，亂糟糟，手心里緊捏一把汗，指甲深深嵌進肉里，一點兒也不覺得疼。
耳邊，歲暮寒仍在說，「這種毒，極其難配，據我所知，在這世上只有一個男人中過此毒。不知夫人的夫君可是叫風荷舉？」
風荷舉？口中含著這三個字，她一臉茫然。
踱到她面前，歲暮寒唇角勾起一抹冷笑，「看夫人的表情，就知夫人對此人一無所知。由此，在下也就更加肯定，夫人剛才是在說謊。所以，請夫人據實以告，韓久兒，可是夫人的親生子？」
韓氏愣愣地機械地開口︰「久兒確實是我懷胎十月所生的親骨肉。」
「如果是十月懷胎，夫人當是和貴夫君在小暑行的房。剛才夫人卻說久兒是早產兒，並非十月懷胎。」
看到歲暮寒逼近的臉，韓氏不由得仰著身子後退，「我、我敢發誓久兒為我親生，絕無半句虛言。所以，我的病並非如藥師所說是什麼十醉之毒。想我夫君只是普普通通的平民百姓，他怎麼可能惹上江湖人士中此邪惡之毒，還請藥師不要危言聳听嚇唬我這沒見過世面的村婦。」
歲暮寒哼一聲，退回到藥案前，「既然你不信，我也無可奈何。你的病，恕在下治不了。」
「那，謝過藥師，告辭。」
韓氏撐著椅子站起，躬了躬身。
晃晃悠悠走出藥房，抬眼看到白花花的陽光，天與地突然扭曲起來，看到久兒飛快朝她奔來，她抬了抬手，腳下一軟就倒了下去。
醒來後，首先映入眼簾的是久兒泫然欲泣的臉，心下一酸，將他小小的身子勾入懷中，摟得緊緊。
十醉？十年？雖然不是很確定，可思來想去，如此蹊蹺的病，定是和那件事有關。江湖中人，果然是沾不得啊。
近些年，每次病發，她都會計量些身後事，只因不知具體哪天死，所以並沒有太強的緊迫感。但是，今天知道了「十醉」，她才知道，兩年後的小暑很可能就是她的忌日，屆時久兒才九歲，小小的他，沒了娘，該怎麼活？
「娘，娘，你不要哭。」
小小的手撫在臉上，換來的是她更洶涌的淚。
「娘，娘，你不要哭，你是不是哪里痛？我去叫大夫。」
韓氏抹了抹淚，哽聲道︰「不，不，娘不痛，娘只是……」悲從中來。
眼角覷到門口的如煙，韓氏忙坐起，用袖子快速擦干眼淚，拉著久兒站起來。
如煙「哈哈」笑著走進，「怎麼，貧僧欺負你們了嗎？瞧你們娘倆兒抱頭哭成一團兒，看得貧僧好生愧疚。韓夫人，你的身體不好，久兒時常在我耳邊念叨，有時看他上完晚課，半夜還要偷偷溜下山回去看你，在確認你一切安好後又偷偷溜回來。貧僧雖然睜只眼閉只眼裝作不知道，可學院也有學院的規矩，為他一人破例，以後恐怕會引來其他弟子的效仿，這樣下去實非長久之計。听久兒說，韓夫人的廚藝很好，眼下我們正好缺一名廚娘，如果韓夫人不覺委屈，不知可否留下來？這樣久兒不但能安心上課，還能天天和你見面，屆時你們母子同居共處，不知韓夫人意下如何？」