楔子
一九八○年一月中旬深夜
一個六歲的孩子，對人世的殘酷現實能體會多少？六歲的孩子應該是憧懂但快樂的吧！？
她陪著已經醉得腳步蹣跚的母親，站在孤兒院門前，小心翼翼將還不滿月的雙胞胎兄弟放在深鎖的大門前。
夜露風寒，衣衫單薄的她細心為兩個孩子蓋上她由家里偷帶出來的棉被，那也是她僅有的一件棉被，一件無論春夏秋冬都蓋著的被子。
深夜無人的街上，沒人看見她臉上的眼淚，沒人看見她長久以來壓抑的悲傷，留戀地再瞥了眼地上的兩個孩子，她在心里立誓——
她一定會回來找這兩個孩子，總有一天！
斥責聲驀地在寧靜的街低沉響起︰「看什麼？擱看，陪你嘛留地加好啦。」
不得已，她跟著母親離開孤兒院。
那年，她才六歲，一個不該嘗盡苦澀卻又已遍嘗苦澀的年紀。
※※※
一九八九年六月二十二日凌晨
「麼壽！你是找死，你欠人一堆錢，是買按那還？」
「手氣麥，賣怪論啊！阿順明阿下午，會來帶走那死查某鬼啊……」
「你甲伊賣多少？」
「二十萬啦。」
「麼壽！錢哩？」
「錢？都還人啊，有啦，擱剩三萬啦！」
「麼壽，沒天良……」
※※※
一九八九年六月二十二日正午
「我已經縱容你讀了四年的藝術學院，難道這次你就不能听听我的話？你不去念念看怎麼就斷定沒興趣，興趣可以慢慢培養，你——」
「爸，我說過幾百次了，我對經商沒興趣，更不想到美國念什麼企管碩士！我只想畫畫，其他的我都沒興趣。」
「你以為畫那些鬼畫就吃得飽穿得暖嗎？光是靠畫畫，你早晚要餓死！」
「餓死也是我自己的事！」
砰！一聲巨響後，原本吵鬧的辦公室，只剩一個「老人」，以無奈的目光望著被用力關合的門。
※※※
一九八九年六月二十二日黃昏
他開著車往旗山的方向晃時，已經是下午五、六點了。
接近初夏的傍晚，天色仍有些微亮，然而陰沉了一整個下午的天空，開始飄下雨絲，雨一絲一絲落下，旗浦公路慢慢讓雨水染濕。公路兩邊的街燈，隨夕陽的到來全緩緩亮起。
他的車速不快，以至于能看見站在安全島上斜靠著街燈電桿的少女，對藝術的敏銳本能讓他毫不猶豫踩下煞車……
他將車停在旗浦公路旁，在面對少女斜對角的街燈下，凝視那個無視于來往車輛、無視于雨勢漸烈、無視于周遭一切的少女。
餅了好幾分鐘，街燈下的她突然挺直了身，不再靠著電桿。她的頭上仰，似乎刻意讓漸急的雨水打在她臉上。
少女仰望天空的眼神空洞得沒有一點情緒，她的雙眼睜著，由她眼角泛紅的程度看來，他斷定在那位少女臉上流過的不只是雨水，還有眼淚。
籠罩在昏黃的街燈光暈下，一頭過肩長發。渾身濕透的她，看起來像是幅絕美的畫。
他在少女身上，看見他不明白的痛苦正擠壓著她單薄的身軀，但也同時看見少女不甘心屈服的表情。
她站在雨里的街燈下，仿佛正祈求著某種力量……
被深深震撼的他，陪著她怔怔淋了場雨，直到夜色取代了黃昏、直到雨停了、少女也轉身走了，渾身也濕透的他，才回到車上。
第一章
夏寒苓踩著三寸半高跟鞋，腳步聲清脆地踱進陳子洋的私人辦公室。
「七早八早Call我過來干嘛？你要是害我臉上多長一條皺紋，就得出錢讓我去拉皮，別以為你是老板，我就會跟你客氣。」
這樣的口氣，讓人不免困惑——世上真有囂張到這副德性的員工？
「早？大小姐，我十點半打電話給你，你拖到現在一點半才走進我的辦公室，還說早？有沒有搞錯？」陳子洋連抗議都不敢太大聲，生怕大小姐一個不高興就遞辭呈。
「如果不高興，我可以不要出現在你面前。」寒苓蠻不在乎的回嘴，順帶拿起陳子洋桌上的電話接下秘書的分機號碼，對著電話說︰
「芳，我是苓苓，拜托你泡杯咖啡給我好不好？你泡的咖啡最好喝了，都是陳子洋虐待我，害我到現在眼楮部還睜不太開、拜托你了……嗯，我就知道你最好了。」
陳子洋看著在他辦公室囂張的夏寒苓，卻束手無策。
唉，誰叫她該死的那麼漂亮！堡作能力又該死的好！外加該死的善變，把一堆有錢男人迷得暈頭轉向，主動掏錢送她也就算了，還忙著幫她數鈔票夠不夠她花！
寒苓己經窩進沙發，一副看你能拿我怎麼樣的態度。
「苓苓，你都幾歲的人了？別動不動就像個小孩。」陳子洋苦笑，仍坐在辦公椅上。
「我二十五歲，確實年紀不小。洋洋，如果我不是知道你對女人沒興趣，在我眼里你跟其他男人沒什麼兩樣；如果你不愛男人而愛女人的話，你一樣會被我賣了還幫我數鈔票……」
寒苓原想開開玩笑，但一下子她竟斂起玩笑的表情，突然認真的說︰「我只能在你面前表現得像個小孩，你就別剝奪我這項特權吧！」
陳子洋微微笑著，心想，就算他不愛女人，他還是很有可能被她賣了，還幫她數鈔票，一如那些讓她握在手心耍的男人。
唉，無奈……似乎只要是男人，都很難逃過她的魔力。
她天生有種看透男人的本事，在不同男人而前，她會自動變成對方夢想的女人。她知道他對女人沒「性」趣，但她似乎本能的知道，他對脆弱的女人沒抵抗力。
心軟的陳子洋只要遇見弱者，便會自動收斂所有可能傷人的「利器」，變成溫柔的人。
他其實該感謝了，至少知道他弱點的寒苓，沒不時拿出脆弱的模樣，她最常說的一句話就只有——我可以不要出現在你面前！
所以今天她在他而前少見的脆弱，一下子讓陳子洋無語，她不是個很常流露真正情緒的女人，像現在這種情況，他只能將之解釋為︰她真的沒睡飽吧。
寒苓難得顯露的認真，沒多久便讓她收進平日嬉笑的面具下。
「看在你是個不賴的老板份上，說吧，到底要我做什麼？」
「你知道瘋馬吧？」陳子洋回歸正題。
「那個沒人見過真而目的畫家？」寒苓懶懶地說。
「嗯。有人開價兩佰萬，想買瘋馬那幅‘街燈下的少女’，買主說如果能成交，願意再付給我們一佰萬的仲介費。」
寒苓不屑地抿了抿雙唇，臉上滿是不耐煩的表情。
「你就為了這個沒行情的買家浪費我的時間？拜托，你跟我一樣沒睡飽是不是？瘋馬那幅‘街燈下的少女’市場上已經有人叫價仟萬，你居然為了一個出價兩佰萬的小氣買主，大清早就把我從床上叫來？搞什麼東西嘛！」
有時候，陳子洋還真不太能適應寒苓千變萬化的面具。她在他面前老是一副恰北北的囂張模樣，然而在其他不同的男人面前，說話卻可以像擠得出水般溫柔甜膩，也可以像個天使般清純無辜，還能風情萬種得艷如烈火。
要不是她的能力一等一，他實在不想冒著精神錯亂的危險，去雇用一個有多重性格的千面女郎。哪天他若瘋了，大概也沒人會相信他的瘋病是讓夏寒苓給逼出來的！
「我像是那麼沒大腦的人嗎？好歹我是藝廊的老板。那位買主開的價位是兩佰萬沒錯，不過是美金兩佰萬。若能成交，他願意再給付我們一佰萬美金。我想過，最有可能完成這件事的，只有你了。如果你能完成交易，仲介費我們可以對分，意思是你能拿到五十萬美金，相當于台幣－－」