他心事未形於色，朝娘親點頭致意，「娘。」
寧巧兒走到他面前行禮，「見過杜相爺，巧兒給您添麻煩了。」
寧巧兒長得溫雅月兌俗，無怪乎萬俟傲為她傾心不已。
「巧兒姑娘，方才府外的事，你都知情了？」
「巧兒明白。巧兒待會就離開相國府，不會給您增加困擾的。」
裘紗凌定到寧巧兒身邊，拉著她的手，「我家相公豈是怕事之輩？你盡避留下來沒關系！」
杜御莆睇了眼妻子，要她安靜。溫和的問︰「巧兒姑娘可還有地方可以投靠？」
「有是有的，只是……」
儒裝女子接下她的話，「此刻只怕萬俟王爺早已在相國府外，布下天羅地網，杜相爺可有方法？」
杜御莆贊賞的望她一眼，這女子甚是聰穎，居然一眼就看出他有意相助。
「辦法是有的，只是萬俟傲要得到巧兒姑娘的意念甚堅，必要時恐怕會兩敗俱傷。」
「什麼意思？」裘紗凌問。
「倘若萬俟傲肆無忌憚地猛攻相國府，那是犯了造反大罪，即使他爵位在身，只怕仍將惹來滔天大禍，甚至性命不保。」
寧巧兒踉蹌一下。她不要他拿命來搏！她搗著胸口，閉上眼楮說︰「唯有巧兒一死，才能換來平和落幕。」無奈上蒼作弄，他濃烈的情，只有來生再還！
「巧兒！」裘紗凌拉著她的手，也紅了眼眶，「你怎麼可以說這種傻話？」
「是啊，孩子，活著就有希望，怎麼可以動了尋死的念頭？這是佛家萬萬不容的孽障啊！」杜老夫人也勸著。
這些天來，跟深具佛緣的她聊得相當愉快，放開狹隘的門戶觀念，杜老夫人發現媳婦跟她的朋友，都是可愛又善良的小泵娘呢！
班襲豁然開朗，「對！就是死，死了好！」
「襲姊！」裘紗凌跺腳，「連你也要巧兒去死喔？」
易夢儀機靈，一下子就想通班襲打的主意，「襲姊的意思是讓巧兒假死，對不？」
「可是這行得通嗎？」杜老夫人有些擔心，「萬一弄假成真可怎麼好！」
寧巧兒自己倒想得開，「襲姊，如果能瞞過萬俟傲，巧兒願意以身試險。」橫豎月復里沒有孩子，活著已經沒有希望，死了倒也百了。
班襲微笑搖頭，「險是不險，就是你雖然身體冰冷、全無氣息、無法動彈，卻可以听得見周遭人聲，這樣你還願意嘗試嗎？」人最大的無奈就是听得見、說不出，空有感受卻苦於無法表達！
易夢儀興匆匆的問︰「真的有這種使人假死的妙術？快做給我看！」
班襲笑笑，解釋，「我用針灸封住巧兒周身大穴，她會陷入深度昏迷，外觀看起來與死人無異，但听得見聲音，只是無法反應。」
裘紗凌還是不放心，「會不會有危險啊？萬一活不過來怎麼辦？」
「這封穴大法我只在小羊身上試過，半旬之後解穴，小羊與先前一般無異。」班襲望著寧巧兒說︰「你真的願意試試嗎？」
「是啊，巧兒，你得想清楚啊！」杜老夫人憂心忡忡的叮嚀。
寧巧兒環顧眾人，給杜老夫人與紗凌安慰的一抹笑。
「這是唯一的辦法了，不是嗎？」視線略過悶不作聲的樊子天與郁干狂，輕輕為禮，「多謝樊大哥與郁干大哥的幫助，巧兒銘感五內。」接著走到杜御莆面前，「杜相爺，萬俟傲驕蠻無禮，多有得罪之處，還請相爺海量，莫予追究。」
杜御莆頷首，「本相明白。」他二人分明彼此有情，怎會鬧到這步田地？
寧巧兒又對易夢儀說︰「害你被萬俟傲下令格殺，對不住。」說到最後語已哽咽。
易夢儀攬著她的肩安慰，「都是自己人，有什麼好道歉的！你忘了嗎？咱們還拜過堂哩！」他逗她，「難道你不相信襲姊？」
一番話逗得寧巧兒破涕為笑，轉向班襲說︰「襲姊，我準備好了。」
班襲點點頭，對其他人說︰「封穴針灸得褪下衣裳，各位請回避。」
易夢儀皮皮的說︰「喂！好歹我也曾經是巧兒的夫婿，看看無妨吧！」
裘紗凌推著他往外走，「走啦！你沒听過非禮勿視喔！」
「慢著。」班襲說︰「夢儀留下。」
嗄？裘紗凌瞪大眼，「他是男的耶！」
杜老夫人忙把莽撞的媳婦拉到一邊，「班姑娘這麼做，一定有她的用意。」
「封穴針灸耗力費神，夢儀練過武，可以幫忙。」
裘紗淒不服氣地抗議，「襲姊，我也練過武呀！」
易夢儀把她推到一旁，「論武功，你不敵我；論巧手細心，你遠遜於我，為了巧兒的安危，還是我來吧！」封穴大法耶！普天之下大概只有班襲懂得！即使會暴露身分，他也非要探探熱鬧。
「哼！」裘紗凌撇過頭去，乖乖站到一旁。
紗帳內，寧巧兒輕聲說︰「襲姊，我褪好衣裳了。」
「好，我們開始吧！」
裘紗湲關上門扉。
屋外杜御莆沉穩依舊，即使心里冒出許多疑問的泡泡，依然無礙於他的冷靜。
樊子天則悄悄咧出笑嘴。班姑娘果然伶俐。
郁干狂雙臂環胸，立在門前護衛，不讓任何人擾了她。
寧巧兒與萬俟傲分明情意相系，又怎會嫁與易夢儀？自從朝廷與契丹失和後，身為質子的郁干狂就過著逃亡的生涯，又怎會往相國府里藏？
一連串的問題糾糾葛葛，就連聰明的宰相都厘不清緣由。
是「情」字磨人吧！他恍然大悟，裘紗凌與寧巧兒、班襲之間的情誼，兜攏了各自為政、甚至為敵的男人們——
***
裘紗凌先走出來，杜御莆心疼地擦擦她額際的汗。
「襲姊說得先布置好靈堂，否則萬俟那家伙一定不會輕易相信的。」呼！看戲也是很累的！她光站在一旁看襲姊封穴就緊張得滿身大汗，襲姊肯字更累！
他也早想到這層。杜御莆點頭，「已經讓人去辦了。」
裘紗凌懶懶的依偎在親親相公懷里，「謝謝。」
「不客氣。你還欠我一些解釋。」杜御莆輕輕的提醒。
裘紗凌頭皮傳來麻意，身體一僵，直打哈哈，「什……什麼解釋啊？」
杜御莆攬著她，表面上夫妻情濃，實則桎梏她、不讓她逃掉，他俯身在她耳邊問︰「譬如說，被朝廷通緝的契丹王子，為什麼會出現在相國府里？」
郁干狂斜眼冷冷望他，繼續面無表情的護在門前。
「哈哈……這……這個……」裘紗凌思索不出好理由，「來者是客，你總不會這麼小氣吧！」
他當然不想公事公辦，否則這會兒禁軍已經抓走郁干狂了。
杜御莆但笑不答，「還有，我為相十余載，頭一遭讓人團團圍住闢邸，」他輕笑，笑得裘紗凌頭皮越來越麻、越來越麻。「夫人，」他好溫柔好溫柔的說︰「方便給個解釋嗎？」
「呃！」能不能說不方便啊？裘紗淒腸枯思竭，正找不到理由月兌身，恰巧乳娘抱著孩子過來。
「夫人，小少爺吵著要找你。」
裘紗凌趕緊掙月兌他的懷抱，沖過去一把抱著兒子，「兒子！娘的寶貝！娘也好想好想好想你喔！」她抱著兒子，像抱著免死金牌，一步步地往外走，「娘瞧瞧你是不是尿濕了，來，咱們回房里喔！」
看見她若無其事地橫著螃蟹步子往外走，杜御莆也不相攔。
和尚還跑得出廟嗎？眼前最重要的是……希望明日萬俟傲見到寧巧兒的「尸體」後，能接受這個打擊。杜御莆暗暗祈禱著。
第九章
燼——熊熊情火後，只留下風中飄絮的灰。
「來人，備馬。」
好容易挨到天色泛白，萬侯傲迫不及待地要到相國府接回寧巧兒。