「那個……」保羅實在不喜歡沉默得逼人窒息的氣氛，所以他又開了口。「現在，您覺得……莫軒昂還配當死神嗎？要不要我……小的另覓人選……？」
神秘人沒有讓他等太久，回答道︰「你繼續注意他，看看能不能幫他。」
保羅•屈麥奇多眼中閃過奇異色彩。神秘人這句話說得很有神秘人真實身分的味道……嗯，保羅的意思是，那句話听來很善良、很悲天憫人，並非為神秘人的自身利益說出口……嗚……他的眼眶都發熱了……
他吸吸鼻，「還有一個小道消息……那個LAN集團，和台灣的朱氏集團略有往來……嗯……」說著說著，突然大舌頭，語焉不詳。
「什麼？」稍微敏銳一點的人便可以察覺這簡短二字中所藏有的濃濃不耐。
「沒什麼。」好端端的，何必提起台灣、提起「朱」這個姓……唉，都怪他有職業病，心思太細密。還有，姓朱名顏的那個女人令他印象太深刻，想忘都忘不掉……對他而言，能和神秘人相提並論的，就是朱顏……
「既然沒事，就別再浪費我的時間！」
啪！啪！啪！密室又回復一片漆黑。
第一章
蘭家雅致的舊宅坐落于富麗堂皇的主宅後側，相形之下，顯得窄小低矮、此時，主宅燈燭輝煌，舊宅卻早已熄滅所有燈光，只任黃澄澄的圓月映得府宅一片朦朧。
唯一住在舊宅的蘭家人——蘭水若——一如往常，十點就寢。
蘭水若側身面牆，依稀入睡之際，突覺背脊發涼。她轉過身，翻翻眼睫，瞟見窗邊紗簾隨夜風舞揚，便不以為意地蜷身縮入薄被中。
「黛……比……」空氣中揚起難以細聞的沙啞聲。
黛比是蘭水若的英文名。她輕拉下薄被，略瞧立在床畔的人影，隨即背過身不理來人。經過晚餐的口角，她發誓再也不理他，任由他被那個女人玩死！反正是他心甘情願，反正是他先不在意她和她多年前死去的母親……
媽媽是被那個女人害死的！她親眼所見，他卻不相信十歲女兒所說的話，反而擁住殺人凶手，安慰那殺人凶手別怕！
她該恨他的！懊將他連同那個奸惡的女人一起憎恨！但他是她的爹地呀……曾經那麼那麼寵愛她的爹地……
「水若……」蘭桑達呼喚愛女的聲音虛弱得像一絲嘆息。「爹地錯了……其實爹地……早就知道……呃……」他身形動也不動，面部除了稍稍瞪大雙眼，並無任何表情，但已足以讓人覺得他似是遭受致命一擊、他好半晌無法再出聲，單是喘息就像快要耗盡他所有氣力。
答！液體落地的聲響突破蘭桑達的呼息聲，傳入蘭水若耳里。
蘭水若覺得詭異，卻仍不肯回身面對父親一探究竟。
他想做什麼？可別說為了那小小的口角，他特地來安慰她。多年來，父女倆為了那個女人而爭吵的次數多得數不清，他甚至甩過她巴掌，也不曾見他有任何歉疚之意。她不相信他會突然在意起她的喜怒哀樂。
「水……若……」蘭桑達十分勉強地再喚她的名。
不，她不相信。哪一回不是她厚著臉皮踱至前宅與他們共餐！而他，有多久不曾回來這里？主宅的後門與這里的前門不到兩分鐘的路程，他卻足八年不曾來過！八年，對世事懵懂不知的小女孩已經長大，不需要父親讀床邊故事幫助她入睡了！
或者，他是來告訴她，他有多愛那個女人？他是來央求她這個叛逆女兒行行好，別再和後母唱反調，別執意搬入主宅……
沒錯，她出人意料地在即將滿十八歲的時候，想拉近與那個女人的距離。
她該恨不得離那個蛇蠍女遠遠的才對，但她不。蘭若離開蘭家，反而如那女人所願！
她不會讓那女人稱心如意太久，她就快找到證據，足以讓那女人現出婬劣原形的證據。屆時，一定能將那女人攆出蘭家門！而蘭桑達……她的父親……她相信他不會因而倒下，畢竟一個存心欺騙他感情的女人，不值得他留戀……
蘭水若豎直耳朵，听不見父親的呼息。他走了？沒說一句完整呵哄的話，他便走了？
蘭水若心中泛起一抹疼，但她絕不承認那是因為父親的忽略而涌出的難過。
她躺平，睜開眼，訝異床邊的人影還在！
蘭桑達還在，但毫無人氣，眼瞳空洞而冰冷。答！又有液體落地。
窗邊紗簾賣命舞動，襯得夜風陰氣更深，天上圓月逐漸被烏雲吞噬，沒有點煤的房內逐漸被黑暗籠罩，蘭桑達的身影緩緩與黑暗融為一體，愈來愈模糊。
「怎麼會這樣？蘭水若不相信自己眼楮所看到的。這是幻影？還是夢？她爹地模樣為什麼那麼不真實？
「水……若……」蘭桑達的嘴巴一開一合，但發不出聲。蘭水若依她的唇形讀他的意思、她清楚地看見他想說．「對……不起……」
接著，他幻化為一縷風，由房內飄往窗外，消逝在夜色中。
「爹地……」蘭水若怔然。那是窗戶呀，他怎會從窗戶離去？還有，他從不曾對她道歉，她也不想听他說出那三個字。她雖然在美國出生、長大，但自小母親教受她中文及禮節，中國傳統觀念深植她腦海。從在美國華界擁有崇高地位的父親口中說出對不起……她會覺得父女關系異常疏遠，甚至，有兩人再也見不到面的傷感……
難道……他出事了？這個臆測一躍現，那女人詭計得逞的浪笑嘴臉登時佔據她腦海，背景則是父親蒼白無生氣的面容。
不，不可以這樣！蘭水若拼命搖頭，不——
「不可以！」蘭水若驚醒、「爹地！」她一身冷汗。
遮月的烏雲散去，月光再次滲入她的臥房。空氣靜寧而清冷，窗戶緊閉，紗簾不可能隨風飛舞。剛剛那一切，都是夢？
蘭水若下床走到門前，確定門鎖緊緊鎖上。她背倚著門板，松了口氣，抹抹臉上的汗，緩緩下滑坐在地板上。是夢……但她為什麼覺得那麼真實？
她的視線膘向床沿，不解夢中听聞的水滴聲代表什麼。驀然，床邊地板上小小的污漬攫住她的目光！
她扭亮大燈，走到床畔，隨即曲膝跪下。
地板上有兩滴鮮血！
那不是夢！她的父親真的來過！蘭水若奪門而出，沖下樓，因心急而頻踩空階梯，差點扭到腳。她連鞋也沒穿，便跑上與主宅後門相連的碎石道；她的雙眼盈滿了淚，不是因為腳板被碎石刺痛，而是因為父親來到她床畔時哀淒無奈的面容。
後院欄桿鐵門緊閉，她等不及叫人開門便翻爬而過，躍下時，睡衣裙擺被欄桿尖端勾破，她跌在地上翻了一圈。同時，因她的侵入，屋內警示器響起，立即有兩、三名佣僕來到主宅後門。
「開門！」蘭水若粗魯地拍打門板，喊道︰「開門！開門哪！」
佣人打開門，「小姐……」大伙皆驚訝于她狼狽的模樣——她穿著睡衣，打著赤腳，一身狼狽不堪，裙子被撕破……「小姐，你沒事吧？」
蘭水若不理他們，逞自跑向前廳，在樓梯口被費瑪麗最為信任的女佣擋住。
「讓開！」蘭水若瞪著女佣，厲聲命令。
「可是夫人她說……」說是最被夫人信任，其實只是她單方面矢志效忠。費瑪麗沒有引進真正的自己人來服侍她，而是略施伎倆，擄獲佣僕中思想最單純者的心，如此一來，她不僅不會輕易露出馬腳，還能確實掌握這個家中底層的脈動，及氣惱看她不順眼的蘭水若。