"朝陽鎮?" 兒望著鎮口的牌坊，跟著低下頭喃喃自言。
她記得，重雲山莊擁有的兩個豢馬場，一個就在朝陽鎮。那麼大哥他現在會不會也在這鎮上?
不!不可能!現在並不是運馬的季節，而且他也不會曉得她在這里，所以……
瞬時，聶驍擱在她腰上的手臂突然收緊， 兒被迫撤離沉思，她抬起頭，而馬匹也在同時間停了下來。
他們停在一處店鋪前，店頭擺掛著各式木制的器具，明顯說明了是戶木器店。
聶驍先下了馬。
"下來!"他朝 兒伸出雙臂。
兒猶疑了會兒，這才讓他抱下馬，他抱著她進了屋內，並熟門熟路地讓她坐上一把扶臂椅。
"啊!是聶爺啊!這會兒生意是做到哪兒去了，怎好長一段時間沒見你了?"一個六旬老翁自屋內踱了出來，他拍拍手上的木屑，中斷手邊的工作。
"去了江南。"聶驍回道。
鮑老兒是這木器店的老店主了，鰥居一人，聶驍的花架花具全是和他訂的，而他也以為聶驍是名販賣藥草的商人。
"江南呀!生意可好?"
"過得去。"聶驍摘下狐裘帽。
"那倒也是，如果說好得不得了，那江南不都個個成病貓了。"老人笑得咯咯響。"聶爺這回來，是想訂些什麼?花架嘛，我後頭倒有一些杉木……"
"這次不訂老玩意。"
"咦?那訂什麼新玩意?"
"拐杖，她用。"聶驍望向 兒。
"姑娘用?"鮑老兒瞧了瞧 兒，原本他以為她只是累了正坐著休息，沒想到……唉!可惜，真可惜!"
"拐杖?" 兒看著聶驍。
他是為了替她訂拐杖才帶她下山的嗎?她訝然。
聶驍又對著老人說︰"鮑老，杖子就依她的個兒做，料用最好的。"
"杖子是量身訂作的好，鮑老知道，正巧我里頭還有些上等櫸木，一定能合姑娘的意的。"老人臉上牽出數道深痕。
"就這樣，我有事先離開一會兒。"聶驍瞥向 兒，冷冷交代︰"你待在這。"
說完，聶驍便走出木器店， 兒盯住他的背影好半晌，這才回過頭，沒想到鮑老兒才一會兒功夫就已搬來他嘴里說的上等櫸木。
"姑娘能站嗎?"
他笑問。
兒搖了搖頭。
"那沒關系，我量量便成。"
接著老人便開始他做慣的工作，他量 兒的身長、掌寬，一會兒又揀著木料， 兒盯著他忙碌好一會兒。
終于，他歇下手。
"這樣就可以了，木料我選輕點的，你一定順手，待會兒姑娘同聶爺說三日後取貨。"他又忙不迭地將木料搬進內院。
兒看著他佝僂的背影消失在屋內，不出所料，他又立即探出顆花白的頭來。
"姑娘現在使用輪椅吧?"他問。
兒點頭。
鮑老笑著縮回頭，他在屋內喃言︰"我就知道，既然如此那不如讓你試試……"
他話還沒說完，人就從內院推來一輛輪椅，椅子的木包猶新，而且還飄著淡香。"這椅子是鎮里的大戶訂的，剛剛才完成，鮑老想請姑娘幫忙試試。"
"我?"
"鮑老做了這行數十年，組這椅子還是頭一回，姑娘就當幫個忙，要不然咱這老招牌可容易砸的。"老人央求。
"嗯……如果鮑老不嫌棄。"舉手之勞， 兒答應。
鮑老兒攙著 兒坐入輪椅內，推了兩三步。"不如姑娘自個兒到外頭試試，巷子口有個大市場，現在人不多，你可以到那兒繞繞，回頭再告訴我，成或不成。"
"出去?但是……"聶驍要她待在這兒……
"沒關系，我會向聶爺說，只要不走遠，人是不會不見的，去吧。"他將 兒推出屋外。
"我覺得還是……鮑老?" 兒再回頭時，老人早已走回屋里。
只是試輪椅，不離開眼前的巷子，他應該不會怎樣。 兒暗忖。于是她開始試著輪椅——
"刨工好，坐得舒服，重量也輕……"
她推著輪椅到了巷口，正準備回頭——
突然前方閃過數道人影，幾名壯漢騎著馬打巷口經過， 兒先是一驚，然後一愣。
"這是?"方才的影像逐漸在腦里清晰成型， 兒唇邊緩緩露出一抹無法置信的笑，她立即推著椅出了巷子。
是山莊的家丁大哥們!她望向留下煙塵的人與馬，眼珠子更眺向馬隊前方帶頭的人。
黑袍子……及肩黑發，那熟悉的背影分明是……
"大哥!是大哥!" 兒輕聲喊出，她眼里盈滿激動的水氣，兩只推著木輪的手已不住地發抖。
她沒想到會再見到裴穎風，她想他、也想爹娘……更想回家!離開山莊十余天了，他們急嗎?想她嗎?還是根本還不知道她不會再回去的事實了?
兒掩住嘴，不想讓哭泣聲逸出唇間，她兩潭汪汪的霧眼始終緊鎖著不遠處的人影。他們停駐在一家客棧前，人正準備進入客棧……
"……大哥。"她哽咽，手下更忍不住推了兩下木輪。
他們不是路過，難道是來找她的?如果現在她到客棧去，是不是就能回山莊了?
她忍不住痴想，但這念頭卻也在一個影像飛掠過她腦際的同時，瞬間打消。
不能!她不能去找大哥，如果她逃了，聶驍說什麼也不會放過她、放過山莊，她不能讓山莊面臨厄運，更不能讓大哥陷入危險。
所以再怎樣，她都不能走，一步也不可以離開聶驍!回去，是再也不可能的事了……
想到這里， 兒已泣不成聲，她只能對早已消失在客棧前的人，悲傷地作了告別。
她抹去眼淚，正打算轉身回到巷子內，沒想到一股突來的力量卻在她推動木輪的同時，硬是將她拖進了巷子內。
兒先是一陣驚愕，然而就在她看清來人之後，她的心更是倏時冰結起來。
08
聶驍黑山般的矗立在她身後。
他臉上的表情晦暗不明，唯一能見的兩只黑眸里，但見呼之欲出的凶光。他狂獸般的盯住 兒，眼神幾乎噬去了她急淺的呼吸。
"你想逃?"
在局促的氛圍里，他低沉冰冷的問話像極即將落下的鍘刀，令人不寒而。
"我沒有……" 兒不住地搖頭。
"沒有?如果我沒拉住你，說不定你現在已經來個大團圓了。"他相信自己的眼楮。
他逼近 兒， 兒反應地後退，直至抵住了巷子的牆。
"我沒想逃，我只是意外大哥會在這里出現。"不知怎地，他的誤會竟令她心頭狠狠緊縮。
不自主，她眸里泛出一層委屈的淚光。
兒弱憐的模樣，乍時又掀起聶驍暴烈的火光!他一個傾身，猛地掐住了她縴細的頸項。
"我說過了永遠別在我面前裝可憐!"他怒吼。
就是這該死的模樣，讓他有了天殺的不忍，他竟然笨到以為自己迷上了她，甚至還想對她好!
"咳!" 兒被掐得難受。"放開我……"
聶驍唇間乍現一抹嗜血的邪笑，他冷言︰"沒有氣難過，還是不能和親人見面難過?你死難過，還是看裴穎風死難過?告訴我!"
兒頓時睜大眼。
"你不能……你不能傷害我大哥，一命抵一命，你答應過我的!"
一命抵一命?"聶驍眯起眼。"你逃了，我還拿誰來抵命?"他又加重手下的力道。
兒想逃的舉動，令他完全喪失了理智。
"我說了我沒有，咳……所以你得遵守承諾，永不騷擾重雲山莊，不能傷害裴家人……"
"殺不殺裴家人，得由我決定!"
兒啞然。"不……可以，你真要殺就……殺我。"她澄澈的黑眸瞬也不瞬地凝住聶驍，並急急勘進他的內心世界。