此外，皮膚的保養、頭上這三千煩惱絲等等……皆是麻煩、皆是問題。官宦或富貴人家固然三日一洗頭、五日一沐浴的，可平民百姓窮人家，哪能那般奢侈。像她被丟在這柴房里，一身又臭又髒，簡直跟條咸魚差不多。
什麼霸主、什麼闊少、什麼浪漫、命運式的邂逅——啊，去去！再如此下去，她只怕要多老十歲！
「蕊珠姐……」細細的蚊叫聲打斷她的思緒。藕生取了水來。
可尚不及接過藕生遞過的水，忽然傳來隱約的人聲。
「糟了，有人來了。」藕生一驚，嚇得差點失手打翻水。
「妳快躲起來。」听腳步聲正是朝柴房這頭過來。
片刻，趙總管領著幾名家丁與婆子，從院子那頭出現，掉了幾千兩似直沖著柴房而來。
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「怎麼辦？二爺直到現在尚未醒來。」趙總管踱來踱去，不時抓抓嘴鬢上的須，無計可施。
咋兒個傍晚，二爺幾乎是被隨從從雲架著回府的。一入府，幾乎便倒下了，渾身滾燙仿如著了火似。身子一向硬朗健壯的二爺忽然倒下，簡直把人急壞了。
從雲不語，垂手立在床側，額上滿是汗珠，身形微微晃動。
「雲爺，你從前日夜里就沒合眼，我看還是去歇會兒吧。二爺這里我來就行。」從雲一路護衛二爺回府，整日整夜守在二爺榻旁。他亦是渾身滾燙，強撐著。
「不。趙總管忙了一日了，想必十分勞累，二爺由從雲照料便行。」向來沉默寡言的從雲，脾性也跟他主子一般。
「可……」從雲只听二爺的，連大爺都使喚不動他。趙總管只得搖頭，又抓抓鬢旁雜冒的須根。
門吱呀一聲，趙府大爺趙子宣推門進房。
「子昂醒了嗎？」趙子宣身量中等，一臉方正。
「二爺一直昏睡不醒。」趙總管搖頭。「大爺，時候尚早，您怎麼不多歇會。」
「趙府的『閻羅』倒了，大哥他當然睡不著。」帶著不合時宜的笑意的聲音由廊外傳進房里。
隨即，一名俊秀、表情清朗，一身月牙白裝束，系著蔥白腰帶，腰下垂系著一塊翠綠玉佩的青年公子推門進來，身後跟著另一名同樣裝束，服色較深，年歲看起來較輕的年輕公子。
見兩人進房，從雲沒動，只是頷首行個禮。
「子揚、子林，你們兩人也來了。」趙子宣頷個首。
「三爺，您怎麼這麼說！」趙總管苦著臉。都什麼時候了，他急得如熱鍋上螞蟻，這三爺倒還有興致玩笑。
「瞧你急得。大夫怎麼說？」
「請了幾位大夫，都說二爺是招了風、受了寒，加上勞累過甚，都積蓄在髒脈了，這才一發不可收拾，高燒不退。」
「我說嘛，平日我就勸二哥沒事隨我一道逛逛花樓，調劑心神，他偏就是不听。」
「三爺，」趙總管又苦起臉。「二爺都病成這樣了，你怎麼還說這些。」
「我這是替二哥著想啊。」語氣輕快，近于輕佻，倒似幾分幸災樂禍。「趙總管，我瞧你雙目無神、兩眼發黑，一天一夜未合眼了吧？恐怕我二哥尚未醒轉，你就先倒下了。」
「沒法子呀，二爺院里全是些男丁苞婆子，粗手粗腳的，我不放心讓他們照料二爺。」
「二爺有從雲照料便行了。」從雲開口。
趙子揚斜睨了睨從雲。「是啊，我二哥最信任你了，從雲，有你在，大哥、子林和我可放一百二十個心。可從雲，我瞧你肩斜臂晃地，大概也受了風邪，燒得不輕吧？」
「噫？」趙子林離得近，听三哥子揚如此說，才留了心，發覺從雲額上逼出的細汗。訝聲道︰「從雲，你滿額是汗。」踫了踫他。「哎呀，你身子好燙！」
「我沒事的，四爺。」
「福在，這就是你的不是了。」趙子宣責備道︰「從雲都高燒成這樣了，你還不讓他歇息。」
冤枉啊！趙總管愁著眉道︰「我勸了雲爺幾次，請他去歇息，由我來照顧二爺，可他不听我的，我哪有法子啊。」
「這不關趙總管的事。照護二爺是從雲的責任。」
「這怎麼行。」趙子宣道︰「你都病成這般了，就是鐵打的身子也挨不住。」
「大哥說得是。」三爺頷首附和。「哎哎！究竟是哪個丫頭，居然那麼大膽，本事不小嘛，竟讓趙府里兩個最令人生畏、冷冰強悍的『閻羅』倒下。」嘴角竟帶著笑意，幾分戲謔。
「子揚！」趙子宣略帶責備地斥了三弟一聲。
趙總管這才想起應如意。他讓人將她關在柴房，等候二爺從莊里回府後發落，沒想二爺一回府便倒下，他急得焦頭爛額，府里事多又忙，都忘了有那回事。都是那該死的丫頭！
「我看，還是找幾名丫頭過來照顧二哥吧。」趙子揚出主意。
「不成啊！三爺。」趙總管忙不迭搖手。「二爺要是知道了，會罵死小的。」這三爺，明知二爺不喜丫頭近身，這院子里才淨是些男丁苞婆子，竟還出這等餿主意，不把他害慘是不成。
「三爺，從雲還挺得住，二爺這里有從雲在，從雲會盡一切心力照護二爺。」雖是對著爺們，從雲仍一臉冷肅，毫不相讓。
「你眼里就我二哥一個主子，我自然明白你為了你主子自是不顧一切。可從雲，你忠心護主服侍我二哥固然是好，可他現下昏睡不醒，你又發著高燒，還是多找些人過來照料比較妥當。」轉向趙總管。「趙總管，從雲盡避固執，可你也得多體恤一下從雲才是。」
「是是，三爺。」哎哎，好人都他自己做，壞事倒要他這個總管來擔。趙總管更加苦著臉，一雙毛蟲眉都垂成八字。「可三爺你也知道，我上哪找人啊……」
「府里那麼多丫頭，手腳伶俐，怎麼找不著人。」
「可是……」都是他在管的，他當然知道府里有很多丫頭，可他寧可自己累死，也不想冒那個險，要是事後被二爺知曉了……不禁渾身顫了一顫。
「子揚，我看你就別再為難福在了。」趙大爺開口。
「是啊，三哥。你明知二哥的脾氣，別害趙總管了。」老四趙子林也幫腔。
「我怎麼可能存心害總管呢。」趙子揚嘆口氣。「可大哥，子林，你們想想，老二都病成這樣，從雲發著高燒卻一直硬撐，這時候還是需要個丫頭，妥善細心照料老二。有什麼事我會擔了。」
「子揚說的也有道理……」趙大爺動搖了。
從雲突然開口︰「從雲沒事。我會盡一切照護二爺！」
趙子揚瞪眼。「怎麼沒事？當然有事！我說有事就有事。趙總管要忙府里大小的事，已經夠忙了，再撐著照顧老二，他那把骨頭哪受得了。」想想，趙總管要是倒了，府里的事情怕不就推到他頭上，他可不干。「而你呢，更是發燒得不輕。不是我說，從雲，要是老二好不容易好轉一些，偏生你硬要強撐，一個不好，又將什麼病邪過染給老二，萬一因此老二有個三長兩短，你要怎麼擔待？」
說得從雲啞口無言。
趙三爺嘴角勾了勾。「從雲是沒異議了吧？」
從雲抿嘴不語。他個人事小，可他不能讓二爺有任何閃失，危及二爺。
趙大爺望望老三，微微搖頭。從雲只听老二的，可老三偏是有法子激得從雲不得不從。
「子揚……」可依老二那脾性，他覺得還是別犯他的忌。
「大哥，從雲都沒意見了，這事就這麼決定。」趙子揚自作主張。「不過，找個聰敏伶俐的丫頭進院便成，免得趙總管與從雲太為難。依我看，解鈴還需系鈴人，趙總管，那名惹禍的丫頭現下在哪？就帶她過來，將功贖罪好了。」