「黃新？有這個人嗎？」名字听來陌生，看門小廝狐疑。
煌府上上下下不知有多少人，他只是個看門小廝，哪知道那麼多！做做樣子皺了皺眉。
「有的。還請大哥幫忙通報一聲。」
看門小廝上下來回打量她一會，又瞧瞧四仔，方才不怎麼情願說︰「妳在這里等一下。」掉頭進去。
四仔說︰「胡姐，妳要是塞點銀兩，就不會這麼麻煩了。」
其實人家也沒故意刁難。侯門大院哪家沒一堆規矩的？只有大雜院才不需要規矩。
「白花花的銀子不好賺，能省點就省點。」
看門小廝已走進院內，沒听到他們的談話。外廳里頭，總管季伯正和煌管事及負責管理酒樓的王掌櫃在說話，看門小廝沒敢打擾，垂手在一旁等候許久，等王掌櫃離開了，才上前恭敬說︰
「總管，外頭有人想找個叫黃新的，說是在咱們府里當差。」
「黃新？」季伯側頭想想，然後搖了搖。「府里有這個人嗎？」
「我也是覺得疑惑，但那位姑娘倒是十分肯定。」看門小廝垂著頭，目光卻管不住的朝煌辰星偏了一偏。
他進煌府當差不到半年，听到瞧見的，煌府上上下下由總管在打理；煌府公子辰月少爺，平日深居簡出，並不管事；倒是這位「煌管事」的地位有點奇特。府里的事不論大小他一概不管，由總管季伯在管，但他的話卻說了算；煌府外的米店錢莊酒樓與布莊，則全由他在管，店里的執事全向他報告。
听說煌管事與煌府有親戚關系，與公子辰月少爺還是遠房表親，才被委以如此重任。但親戚畢竟只是親戚，關系畢竟遠了一層，雖然總管季伯稱呼他一聲「少爺」，跟正主兒還是不一樣。
「辰星少爺，」季伯轉向煌辰星。「府里頭可有當差的小廝叫黃新？」
「沒有。」煌辰星一口便否認。
「你仔細想想，會不會是你一時興起用的人？」
煌辰星大有做此種事的可能，季伯太了解了。
「黃新？沒有就是沒有。」煌辰星揮揮手。
「听到了？」季伯交代看門小廝。「府里沒這個人，那位姑娘找錯地方了。」
看門小廝應一聲便退出去。
煌辰星說︰「季伯，王掌櫃的辦事能力不錯，帳也做得清楚，我打算將另一家酒樓也讓他照管，你覺得如何？」
「王掌櫃為人老實可靠，做事情腳踏實地，而且又夠勤快，酒樓的生意蒸蒸日上，他的功勞最大，交給他去做也無妨。」
「那麼季伯是同意嘍？」
「嗯。就照你的意思。」
「至于米店，近年南方稻收連年豐收盛產，米價不斷下滑，田莊那些耕田的佃農更不好過。派出去收租的執事回報說，佃農個個叫苦連天。稻收豐盛，上繳了佃租之後，他們原可有不小的收入，偏偏米價下滑，扣除了一些雜捐及必要花費，所剩便無幾，也難怪他們叫苦。」
「米價下滑，這我們又能怎麼辦？」
「我打算將佃租再降低一成……」
「這怎麼使得！半價已經夠低了，你又打算減少佃租，這樣一來，收益豈不是更低？」
「總得照顧照顧那些幫我們干活的人吧？」
「辰星少爺，我們是做生意的，不是慈善人士。」季伯不以為然。
「季伯，眼光要看遠一點。煌府並不缺這一成的佃租，可鄉里那一大片的農地需要可靠勤快的幫手。」
「可是……」季伯仍有意見。府外忽然傳來嘈雜喧鬧的聲響，似是有人在爭執什麼。
他招手喚進一名家丁，問︰「外頭怎麼了？吵吵鬧鬧的。」
「回總管的話，有位姑娘到府找人，跟她說府里沒她要找的人了，她仍不死心，一直在那里糾纏。」
季伯皺眉。
「我去瞧瞧。」
煌辰星也跟了過去。
正巧，胡姬兒正糾纏不休，看門小廝不耐其煩推了她一把，她沒站穩，跌倒在地，手上挽的籃子沒抓好，籃里的菓子糕點等滾了一地。四仔則跳著，邊大叫可惜，邊搶著撿拾那些糕點菓子，又拍又吹氣，急著拍掉沾在上頭的灰土。
「看被你糟蹋的！」四仔對著看門小廝哇哇叫。「這值多少銀子你知不知道！？老子我都還沒能吃上一口！」
季伯往地上掃一眼，那些糕點菓子，平日煌府里隨便的丫鬟小廝也都吃得。
「怎麼回事？吵吵鬧鬧的！」他沉聲問。
胡姬兒爬起身，打打衣裙下襬，而後抬起頭。
啊！煌辰星心里叫了一聲。
原來！這才想起來。
沒想到兩個鬼祟的滑頭真有那個膽找上門。他根本忘得一乾二淨。
「啊！就是他！」四仔眼尖，一眼就瞄到站在季伯身旁的煌辰星，指著他叫道︰「黃大哥！我們要找的就是他！」對看門小廝呸一聲。「還騙我們說沒這個人！這不就是了！黃新大哥就在那里。」
「黃大哥！」胡姬兒趕緊湊近過去，被另名家丁傍擋著。她踮超腳尖，揮手喊著︰「黃大哥！我是胡姬兒！我跟四仔！啊！」連忙將剩下半籃的菓子糕點用雙手舉高，說︰「我跟四仔帶了點小點心來看你！」
家丁斥喝道︰「什麼黃新！妳知不知道妳在跟誰說話！？那位是我們府里的管事！」
「管事？」胡姬兒愕愣住。
季伯回身，一臉「你又做了什麼好事」？
煌辰星假裝沒瞧見，將家丁揮開，說︰「妳找我有何貴干？」
「我……你是煌府的管事？我……那個黃新大哥……菓子……」平時的伶牙齒皆沒用處，一番話說得結結巴巴。
「胡姑娘，妳我僅只一面之緣，喚我大哥，煌辰星著實不敢當。」他瞄了那籃子一眼。「妳的美意我心領了。方才下人有所得罪冒犯之處，我在此賠罪。我會賠償姑娘的損失的。」
煌辰星？四仔悶哼一聲，敢情連名字也是假的。他們傻傻的被人當猴子耍著玩。也怪他們自己真把一切當真。
「原來你那天說的都是騙人的。」胡姬兒回過神。
煌辰星不承認。「我可沒存心訛騙姑娘，是姑娘攀親帶故之心太過于殷切。」話中夾刺。
「你！？」胡姬兒眼兒冒火，蠻狠的瞪著他。
「我尚有要事，恕無法奉陪了。」
「煌……嗯，總管！」家丁猶豫一下。這里該如何收拾？
季伯道︰「賠給胡姑娘一籃新鮮的糕點菓子，另外再添十兩銀子。」擺個手，這樣打發掉便成。
「是，總管。」
「喂！這什麼意思？我又不是乞丐！」胡姬兒嚷嚷。
「胡姬！」四仔扯扯她。
十兩銀子耶！被他們用上好一陣于了。
「好漢不吃眼前虧，老虎兒。」提醒胡姬兒。
胡姬兒眼珠子一轉，氣消了一半，拿起一塊糕點往嘴里塞，甜在嘴里，另外五成的氣跟著也消了。
雲淡風輕，天清日明。天氣好，從煌府的後院，可以清楚瞧見綿亙在上京城南外郊的嶺南山峰。山木青翠，仿似歷歷在目，幾若在眼前。
亭子里，仍是一身月牙白裝束的煌辰月，安詳的靠著軟椅背，望著煌辰星在他空了的茶杯注滿溫熱的新茶。
「季伯結實的訓了我一頓，說我不該將你拖下水。」煌辰星將杯茶小心移到煌辰月座前。
「別這麼說。能替大哥分勞，辰月心里非常高興。」那表示他還是有用之人，不光白食米飯。
「我一直相信你有那個能力。好比那秦世玉，你應付得相當好，偏偏季伯杞人憂天。」
煌辰月微微一笑。「都怪我這身子不爭氣，連累季伯替我操心。」