「我晚點還有家教。你呢？不趕時間的話，我請你喝咖啡。」黃文正咧嘴在笑，一排白牙齒，一副健康寶寶的形象。
「謝了。不過，我不喝咖啡。」
「那就喝果汁吧。」
「果汁也不行。我還有事。」
黃文正笑一下，很新新人類的作風，直截了當問︰「你這只是藉口吧？沒興趣跟我出去？」
他這麼直接，徐夏生反倒嚇一跳，但一點也不反感，說︰「我是真的有事，不是藉口。我倒真的沒那個意思。」
「我知道了。以後就不用在你身上浪費力氣和時間嘍。」黃文正開句玩笑。「先走了，拜！」他的表情多少有點尷尬，但相當的乾脆。
徐夏生苦笑一下。听說黃文正是學電腦的，她大概就像他電腦里頭的一個程式檔案，發現不適用，便馬上刪除，永遠銷檔。「微軟」時代，談情說愛的程序經過壓縮，一發現對方沒那個意願，趕緊抽身罷手，以免浪費彼此的時間精神，相當的乾脆。
盡避尷尬，她想黃文正的自尊應該沒受到什麼傷害才對——根本沒機會讓她傷害。若換作是她——她突然發現自己個性的陳舊——
若換作是她，倘若沈冬生一口這樣拒絕她，她會怎麼樣？大笑三天還是淒惶三個禮拜？
乾脆的接受拒絕，還是死皮賴臉的糾纏，才算是真「勇氣」？
那時候，那麼多人圍著沈冬生，她總是隔著距離看著他，除了證明她的懦弱膽怯之外，什麼也沒有。
而今——那麼多年了……她這些年，為了心中一個意象，不約會、不接受異性的殷勤，沒體會過愛情的浪漫多采，花花年少簡直白過。
她不願自己後悔。可是，她是那麼被動一直到她人老珠黃，沈冬生也不會記得她是誰吧？
鮑車來了，她跑過去。
大概。不，應該是那樣。她人老珠黃的時候，他恐怕連她是誰都不知道。
到達咖啡店的時候，還不到七點。她先到洗手間沖把臉，仔細檢視自己。越希望自己完美無缺，全身越是處處破綻，沒有一處令人滿意。
她不喝咖啡，又只能點咖啡，盯著時鐘發呆。咖啡店十一點打烊，等到那時候，沈冬生會來嗎？
喝完第四杯咖啡的時候，她想沈冬生是不會來了。他說過要改期的。
她看看時間。十點半了。再不走—就沒公車了。里頭已經沒什麼人，除了她，就只剩下服務生，不時用奇怪的眼神打量她。
十點四十。徐夏生把剩下的咖啡喝完，禁不住有種感覺，好像在喝毒藥。
今天晚上，她一定睡不著。
※※※
中午看見施玉卿那一身粉紅的洋裝，以及不小心吸到她身上散出的淡味茉莉馨香，沈冬生不禁感到頭皮一陣發麻。
不是難看。施玉卿其實算是好看的文人，穿上洋溢少女氣息的粉色衣裝也沒有顯得不倫不類，反而乍看年輕了多歲。辦公室一些老師紛紛稱贊她今天特別好看，變得年輕有魅力。
「哪里！只是隨便穿穿。」施玉卿掩著嘴笑，眸子生水生光，轉了一轉，有意無意地睇了沈冬生一眼。
就是那一眼讓沈冬生頭皮發麻。他想裝作沒看到，又逃不掉，順口稱贊說︰
「這顏色和施老師很配，看起來相當優雅。」
「真的？我還想會不會太花稍了！」施玉卿笑開嘴，涂著粉紅色口紅的嘴唇要翹不翹的，還算順眼。
「一點都不會。」坐在鄰近的一位老師接口說︰「我都不知道施老師打扮起來這麼好看。你應該常常這樣穿，老是穿一些黑呀灰的衣服，多沉悶！」
平時這樣說，施玉卿可能要拉下臉了。可是現在她心情好，一點也不介意，笑說︰
「教書上課不比在辦公室上班，怎麼好意思穿這些紅紅綠綠的衣服。」
「不能這樣說啊，老師也是人。」一位女老師插嘴，「我們也有想打扮得漂漂亮亮、花枝招展的時候。對不對？施老師？」
「怎麼問起我了！」施玉卿笑著帶過去。
那女老師年輕，剛從學校畢業不久，大概覺得工作環境太壓抑，所以有感而發。學校這種地方，無論思想、行為都不能太前衛的，她空有一副青春體貌，卻得老是裹在老氣的套裝里頭。
沈冬生不禁替她感到可憐。他是男的，那倒還好；可是女老師——就算是麗質天生的女人，也需要一半靠打扮。中庸雖然好，但其實世上唯有中庸的姿色和愛情最教人不耐煩。溫吞吞的，既沒有濃郁的令人覺得艷烈，更比不上清淡的讓人感應那冷然。就他記憶所及，實在，他從來沒有遇見過一個抬眼出色有魅力的女教師。
這想法當然不能跟同事透露，說了，準自找麻煩。他低頭收拾桌上的東西，假裝忙碌，免得他們又找他搭腔。中午休息時間，辦公室內鬧哄哄的，出了辦公室也吵，學生教室里外更吵。他平時躲在美術教室，應付學生就夠麻煩，到了辦公室，同事問寒暄應酬也不輕松。
「沈老師。」施玉卿挨近他。
她一靠近，沈冬生立即聞到她身上的香水味。不是令人太討厭的味道，也不刺鼻，但他還是小心地屏住氣息。
「施老師。」他禮貌地抬頭。
「學生的作品？」施玉卿略略彎身，好似在欣賞沈冬生桌上那些學生的繪畫作品。
「嗯。」沈冬生應一聲。不曉得她想干什麼。
「我一直很佩服那些能將眼楮看到的美麗事物或將心中所想的構圖生動畫在紙上的藝術家。我就是沒那個能耐。」
「你的邏輯推理思考能力強，別人也是很佩服。」沈冬生恭維她一句。這也是事實，不算阿諛。
「哪里。沒有你們這樣，有才能。」
沈冬生笑一下，仍然搞不清施玉卿想做什麼。
「呃，沈老師——」施玉卿看看左右，說得吞吞吐吐。
「有什麼事嗎？施老師？」再這樣下去沒完沒了，沈冬生乾脆直接問了。
辦公室且其他師忙著聊天吃飯或批改作業，似乎沒有人注意他們。施玉卿仍然假裝的賞那些畫，壓低聲音極快的說︰
「你沒忘了今天的約——呃，我想借用你一點時間吧？」
啊！原來是這回事。
「我記得。」大可以大大方方提起的事情，偏偏搞得像什麼私情密會似。
「那就好，我怕你忘了。」施玉卿抬起頭，嫣然笑起來。
沈冬生連忙避開，說︰「我今天下午都有課——」
「我帶的高二那班，也要上輔導課，我們再一起走好了。」
他是無所謂啦，反正都是同事。
「那就這麼說定。」施玉卿對他又嫣然一笑。
蔡清和從外頭午餐回辦公室，正好捉到施玉卿那個「嫣然巧笑」的漣漪尾巴，望著她走去的背影，朝沈冬生眨眨眼戲謔笑說︰
「喔，今天吹什麼風？那麼青春！你看到她那笑沒？」
沈冬生白他一眼，咕噥說︰「我什麼也沒看到。」
「吃錯什麼藥了？」蔡清和被他的白眼白得莫名其妙。
「沒，嫉妒你心情太好了。」沈冬生兩三下把東西收拾好。
他沒夸張。一想到與施玉卿晚上的「會談」，他就有種「大難臨頭」的感覺，話都還沒開始談，肩膀便開始酸。
「干麼嫉妒我？」蔡清和喋喋不休。
鐘聲當當響起，沈冬生比個「你听」的手勢，不想跟他抬杠，說︰「上課嘍。」
「等等，」蔡清和拽住他，「我還有事跟你說。你今天晚上有沒有空？」
「怎麼？你也有事找我談嗎？」
「也？」蔡清和皺一下眉，「誰約你了是不是？」