唐介木笑呵呵！像是很滿意她的贊美與恭賀。
唐蓮西低下頭，用眼角偷瞄卡門蕭一眼，咬著嘴唇偷笑。卡門蕭則瞪他一眼，伸出腳踢他，不意踢到唐荷西。
唐荷西沒有任何騷動，僅僅面無表情地看著她。
唐介木不時轉頭和倪雅晴說話，間雜間談倪日升幾句；唐夫人也加入談話的陣容，餐桌上的氣氛霎時活絡了起來。
「日升，這些日子偏勞你了。還勞駕你帶卡門回來！」唐介木將愉快的笑臉轉向倪日升。
「唐伯伯不必客氣，那是我分內該做的事。」倪日升謙虛地回答，總算找到機會接近卡門蕭，目光越向她說︰「卡門小姐來了這幾天，過得還習慣吧？」
「很習慣，謝謝倪律師關心。」卡門蕭一派外交辭令的口吻。
唐荷西幽冷冷深沉的目眸，極快地爆出極光射向倪日升，隨即冷峻地鎖向卡門蕭。
「日升。」唐芙蓉搶著機會開口。「你家事業那麼龐大，倪伯伯一直等著你幫他分擔，你偏偏抓著事務所不放。當律師真的那麼好玩嗎？」
倪日升笑而不答。唐介木跟著追問︰「你打算什麼時候結束事務所？你父親一直怪我，說我助紂為虐，不勸你還反幫你。真是冤枉！」
倪雅晴、唐夫人和唐芙蓉都附和著笑起來。
倪雅晴說︰「我哥那個拗脾氣，除非他自己願意，否則不管誰說都沒有用。」
「雅晴姐，你怎麼可以這樣說自己的哥哥！」唐芙蓉嬌俏地抗議。在兩家心照不宣的默契下，早都默認他們必成一對。
「奇怪了，我說自己的哥哥，你怎麼心疼起來了？」
惹得幾個人又開懷笑起來。
唐芙蓉紅著臉，低下頭吃飯，不時用眼角偷瞄倪日升。
卡門蕭瞧著，暗暗在心里竊笑。唐芙蓉表現得算夠露骨了，大概沒有人不知道她在喜歡倪日升。倪日升呢？她轉過去看他，他也正越過唐芙蓉在看她。
她微閉上眼，轉回頭，隱去唇旁微勾起的笑紋。
愛情是弱肉強令的游戲。她撤了餌，而他上了鉤；唐芙蓉只怕怨她不得。
她暗里對自己一笑，端起杯子，又喝了一口開水，突然感到奇怪的視線感。她定了定神，視線朝唐藕西掃去。
唐藕西一直沉默地低著頭吃飯，偶爾趁大家不注意時用眼角偷瞄卡門蕭，見她冷冰的目光瞪著他，慌忙將目光收回，縮進殼中。但他實在太慌張了，手肘掃到碗盤，跌破到地上，反而引起大家的注意。
「咦？」唐蓮西注意到更不一樣的，稀奇地說︰「藕西，你在吃雞肉啊？你不是不吃魚肉葷腥嗎？」
大家這才都發現，紛紛將眼光掉向他。
唐藕西困窘到極點，極力想躲開所有人的視線，吶吶地開口，囁嚅說道︰「我……我想偶爾……偶爾吃點肉也沒……沒關系。」
「這才對嘛！」唐蓮西哥倆好地一把擁住他的肩膀。他瑟縮一下，不自在地想逃月兌。
唐介木更是高興，但他不形于色，只是低了身拉向他問道︰「這樣夠嗎？要不要再多吃一點？」轉而高聲呼喊詹嫂。
「不，這樣夠了！」唐藕西更形困窘，低著頭猛扒飯。
而在大家都注意力集中在唐藕西身上時，只有唐荷西冷森森的眼光始終盯著卡門蕭。
卡門蕭泰然自若，一口一口從容地喝著開水，不去理會他那新星般吞噬人的光芒。
晚餐好不容易總算結束，主人和客人都轉移到客廳。一陣散亂中，唐藕西跟個幽靈一樣，無聲無息地矗影在卡門蕭跟前，囁嚅著，欲言又止。
卡門蕭無所謂地等著，不催促地不甚在意，甚至不開口詢問。
「嗯——我……我……」唐藕西低著頭看自己的腳跟，磨菇了許久，有說還是等于沒說。
然後他好像綞下定決定，猛然抬頭要面對卡門蕭，但乍觸到卡門蕭冷亮的眼神，那股勇氣倏然委縮。他抿抿嘴，惶惶地抽身退開。
卡門蕭依然一臉無所謂，把頭一撇，發現唐荷西目光的監視，沒好氣說︰「你看到了，是他自己主動接近我的，可不是我去勾引他的，別再任意給我按上莫虛有的罪名。」
唐荷西慣常的冷峻表情，不嗦，不廢話！暗藏的情緒，都鎖在那雙幽冷深沉的眼眸中。
「荷西？」倪雅晴從後頭斜冒出來，挽著唐荷西的手。
卡門蕭趁機想退開，冷不防被唐荷西叫住。
「你也來吧！」聲波像繩索，冷冽地套住她。「日升放下繁重的工作，特地將你帶來這里；他又是我們唐家的法律顧問，就算不是客人也是朋友。你不陪他敘敘舊，就這樣避開，豈不是太失禮了？」
這些話似乎話中有話，暗藏許多可疑的玄機，意有他指。卡門蕭咬咬嘴，想反擊他，卻礙著倪雅晴在，被逼得進退兩難。
「怎麼？很為難嗎？這可是個好時機——」唐荷西語調冷冷的，說的話像在打啞迷。只有卡門蕭听出了他話中帶刺的輕蔑。
她冷淡掃他一眼，忍下想月兌口而出的沖動。
「別理他的挑釁。卡門。」唐蓮西早先一步離開餐廳，沒等到她，回頭來找卡門蕭。「我等了你一會，沒看見你出來，還以為發生什麼事。走吧！不必去管他說什麼。你是唐家的客人，沒理由也沒義務幫唐家的人陪唐家的客人。」
他拉著卡門蕭，丟下這些話，轉身欲上樓。詹嫂飄忽地閃現在他們身前，擋住了去路。
「少爺。」她說，「老爺請你和雅晴小姐、蓮西少爺，還有卡門小姐到客廳去。」
唐門三兄弟，她只叫唐荷西「少爺」，其他都加上名字以示正席區別。卡門蕭心里隱約有股詭奇、不舒服的感覺，說不出是什麼；詹嫂周身總讓她感覺到有一圈危險、有害的氣圍，警告她不可輕近。
「唐伯伯在等我們了。荷西，我們快出去吧！」倪雅晴仰著頭看唐荷西，柔聲催促。
「對！你們還是快出去吧！大人下召了，再不出去可會冒犯聖威！」唐蓮西語帶譏諷。
詹嫂說︰「蓮西少爺，請你和卡門小姐一起去吧。」
「我才不去！」唐蓮西擺擺手。「我寧願去擁抱那些可愛溫柔的化石美女。」
「蓮西少爺！」詹嫂垮垮的臉，不管什麼時候看，都是往下拉垮的。
「蓮西！」卡門蕭叫住唐蓮西。他回頭對她眨眨眼，比個旁人看不懂的手勢，卡門蕭隨即意會，欣然微笑起來。
唐蓮西說的什麼「化石美女」，只有她知道是在指什麼。
避不住唐蓮西，詹嫂拉垮的臉更加陰沉。隼鷹一樣銳利細小的眼楮，不見溫情地盯向卡門蕭。
「卡門小姐，請跟著少爺和雅晴小姐一起出去，別讓老爺等久了。」
大廳中，倪日升側對著廳門而坐，與唐芙蓉傍鄰著；張嫂正在為他們倒茶。看見卡門蕭，立刻放下正端到嘴邊的茶杯，很紳士風度地起身迎向她，然後順勢自然地伴著她身旁而坐。
唐荷西把這一切冷冷看在眼里，豹類般掠奪者冷酷無情的光芒收斂入瞳孔里。
「來，卡門，喝杯茶，放松情緒。」唐介木越過眾人招呼卡門蕭。他雖然不苟言笑，對卡門蕭卻算是極為親切，而且，他今晚的心情似乎特別好，平時嚴肅冷繃的臉上不時可以看見笑容。
「哪。」倪日升殷勤地替卡門蕭接過張嫂端來的茶，再轉遞給她。含笑附和說︰「唐伯伯說的沒錯，飯後一杯茶不僅有助于消化，而且能松馳緊繃的情緒。」
只得接過熱茶，慢慢啜了幾口。她不能拒絕或推辭，盡避她根本從來不喝這些東西——她不喝白開水以外的流質飲料，因為幼小時隨著阿婆撿拾破爛，從垃圾箱撿來一包鋁箔的梅汁之類的東西，足足讓她上吐下瀉了一個禮拜！