但狄明威卻反其道而行，麻麻當然不高興。而且，麻麻擔心的不僅是如此，她還怕狄明威如果真的喜歡上鄧冰婷，那就不好處理了。
但麻麻卻不知道，狄明威喜歡的正是鄧冰婷。
麻麻沒有見過鄧冰婷，如果見過，她就會知道，她一切的埋怨都是多余的；再者，地也會明白伙明威喜歡鄧冰婷的堅定事實，根本不是甩婚約就可動搖的。
而且，狄明威必然是認真的，否則他不會往答應麻麻之後，還繼續跟鄧冰婷來往；也不會不在乎鎮上的傳言，而依舊留在鄧冰婷身旁。
再說，鎮上關于鄧冰婷種種不好的傳言又不一定是確實，就算是確實，又如何呢?狄明威在為她辯護的時候，早已全然的包容了。
麻麻其實不是不明白，她只是不喜歡已經底定、又合她意思的事情被破壞；而且事關趙家的面子和將來，她更不樂意有任何不好的變化。
「我決定了，就下個月初，讓明威和意中訂婚。」麻麻心意已定，大聲宣布早先曾討論過的事。
「麻麻！」趙意中的抗議又無奈、又儒弱無力。
「媽！」意中的父親說︰「意中和明威都已經有婚約了！還要訂甚麼婚？根本沒有這個必要！」
「東昇說得沒錯，沒有必要用這種形式來束縛孩子。」爺爺也不贊成麻麻的意見。
「怎麼說是‘束縛’？」麻麻不以為然。「該定的名份，就應該早點確定；而且這種事不是我們口頭說說就算數，還是要照規矩來，合乎禮數、傳統，光明正大的才不會被人說閑話。明威和意中雖然早就有了婚約，但那是我們自己關起門來說的，別人又不知道！正式讓他們訂婚，名正言順，不是很好？」
「但他們已經訂過婚了－－雖然不是很正式－－我想，還是沒有必要再舉行一次。」意中的父親還是覺得沒必要多此一舉。
麻麻仍然不放棄，兀自堅持己見的說︰「話是沒錯，但孩子大了，還是有必要依傳統禮俗再舉行一次正式的訂婚議式，這樣才合乎社會認同。」
意中的父親和母親相視一眼，覺得麻麻說得也有道理，不過，卻認為不必操之過急。
「就算有必要再讓他們訂婚一次，也不必這麼快。明威和意中都還在念書，等他們大學畢業了之後再訂婚也不遲。」
「是啊，媽，他們還只是高中生。」
「別再說了！」麻麻很堅持。「這件事我們先前就討論過，而且當初也說好是要辦個宴會，公開明威和意中的婚約關系，後來因為建平發生意外才作罷。我想了想，與其辦個宴會，不如就讓他們正式訂婚，其實都差不多，但正正式式舉行訂婚宴，我想還是比較好。等正式訂婚了以後，就讓明威搬過來住，這樣也少些不必要的人的打擾，就不會再有甚麼閑言閑語傳出來了。」
麻麻在乎的，還是那些抽象的東西。
雨越下越緩，似乎有慢慢要停的跡象。小黑突然「汪汪」叫了兩聲，也不管滿地泥濘就跑到門口；庭院那頭，狄明威卻挑個很不是時候的時刻出現。
「爺爺！」他心情似乎很好，不顧身上還沾著雨珠，一進來就直接向爺爺說︰「爺爺，我是來向你借書的！」
爺爺坐在慣常的角落，臨後院的窗旁；狄明威也坐在一旁，仰著期盼的眼色。
「先前那兩本書讀完了？」爺爺露出贊許的笑容。
「嗯！所以我過來跟爺爺借魏祖的文集、傳記和三國志。」狄明威眉飛色舞，說得興高采烈。
除了爺爺，大家都很疑惑，只是幾本書而已，為何能讓他講得如此手舞足蹈，充滿期待！
「明威，你過來，麻麻有話問你。」麻麻的表情很嚴肅。
狄明威錯愕一下，望了大家一眼，似乎明白大概是怎麼回事後，才沉默地走到麻麻慣常跪坐的矮桌前，盤腿坐好，並將雙手手指交疊擱在桌上。
「明威，你知道麻麻要問你甚麼吧？」麻麻語氣平緩，但沒有笑容。
狄明威默默點頭。
「你親口答應過麻麻，不再跟那女孩在一起的，對不對？為甚麼說了不算話？」
「麻麻，我很抱歉；但是，我不能就這樣丟下冰婷不管，任她自暴自棄。她是個好女孩，一直都很懂得自愛，但因為她父母的離異給她的打擊太大，所以她才任性了一些。大家可以不了解她，但我不能不管她。」
「那麼，你這兩個星期都跟她在一起了？」
「嗯！鄧女乃女乃要工作，只剩下她一個人在家，所以我過去陪她。她因為她父母的事感到很不安，又沒有人可以傾訴，心里就更加傍徨。我了解她的感受，而我又是她在這里唯一熟悉的人，說甚麼也不能不管她。我知道我這樣做讓麻麻感到很失望，所以，我真的很抱歉！」
狄明威神色坦然，對自己做的事自明分寸和認定。他認為自己並沒有做錯甚麼，所以坦然面對所有的注視。
「父母分居並不是墮落的理由。」麻麻不以為然。「那女孩不學好，不懂得自重，所以才會有人說閑話。你好心陪著她，怕她自暴自棄，但她如果一直不知長進，難道你就要看著她一輩子嗎？」
「不會的！」狄明威臉微紅，為鄧冰婷辯解說︰「她答應我會把壞習慣改掉，她都做到了。」
「是嗎？那你就沒必要再擔心她了。」
「我還是不放心。她好不容易才振作起來，恢復以前的開朗與自信，但如果她父母那邊又有甚麼變掛的話，她也許又會承受不住，又……
「這麼說，你還是要繼續跟她來往？」麻麻繃著臉，打斷狄明威的話。
「麻麻。因為大家不了解這其中的因果，所以才會說一些誤解的話；冰婷已經答應我要好好唸書，我想過一陣子大家就不會再說甚麼了！」狄明威不放棄為鄧冰婷說話的機會。
「問題不只是在她，最重要的是別人用甚麼眼光在看你跟她。」麻麻也毫不客氣地指出問題的核心。「她不學好，別人當然會說閑話；你跟她在一起，人家當然也跟著說長道短。你知道外頭是怎麼說你跟那個女孩的嗎？還是件根本就不在乎？」
狄明威猛然抬頭，眼里隱隱有抗拒的怒火。他似乎想說甚麼，卻又忍了下來，交叉的手指頭因用力而發白。
意中的父親不贊同麻麻這過度的反應，皺眉說︰「媽，你根本就不必在意外頭那些閑言閑語，你何必……」
「人家愛說誰，我都不會管，也不想管，但要是說到我們頭上，我就不能不管。」麻麻的態度很堅持。她轉頭又對狄明成說︰「明威，麻麻並不是對那女孩有成見，麻麻也相信你，但「人言可畏」，尤其在我們這鄉下地方，更是要懂得這個道理。你自認沒做錯甚麼事，但別人可不這麼想；人家看到你跟那個女孩子在一起，很自然就會以為你們之間有甚麼曖昧關系，然後穿鑿附會，加油添醋一番。你當然可以不在乎，但麻麻不能不在乎。」
狄明威將嘴抿得更緊，垂眼看著桌子，雙手也握得更緊，而使得指頭愈發慘白。
「明威！」麻麻繼續說道︰「麻麻明白你只是不忍心看那女孩學壞，想扶她一把，畢竟你跟她從小就認識了。但，忌諱的，你還是不得不顧慮。」
她停頓一下，察看狄明威的臉色，然後才繼續說︰「再說，如果那女孩喜歡上你了，那該怎麼辦？何況，你為她那麼盡心著想，很容易讓她對你產生依賴感，時間一久，你想撒手就很困難了。這些，你考慮過沒有？」