「別這麼說，她也是一番好意，大家很久沒見面了！」蕭竹筠淡淡地說。
「好心個屁！她那是挖坑讓你跳。」黎湘南知道她母親絕不是心軟，也不是爛好人；她想她母親會接受邀請，大概是因為她父親。盡避她母親表現得驕傲，但她想，她母親對她父親大概還沒死心；雖然那男人傷透她的心，又早已娶了個後妻。
「爸會去嗎？」她想想又問。
她母親遲疑一下，輕輕點頭。
黎湘南輕輕一撇嘴，要笑不笑。
「我勸你還是早點死心吧！」她說︰「看開一些！他連後妻都娶了，干嘛還對他那樣戀戀不捨？我看你趁年輕趕快找個男人嫁了，別為他辜負青春。」
蕭竹筠被女兒說中心思，微微羞紅了臉；但她別過頭，裝作沒那回事。她理了理衣擺，然後抬頭問︰
「好嗎？陪媽一起去？」
「算了吧！她煮的那種飯能吃嗎？我看她一輩子沒下過廚房。她煮出來的飯硬得要命，一粒在美國，一粒在日本；煎條魚五馬分尸，鍋屑跟焦皮都分不清。我怕吃了鬧肚子疼。」黎湘南沒有點頭也沒有搖頭，只是一逕地批評著。
蕭竹筠明白女兒孤乖，但對她栩栩如生、帖切的形容感到好笑。她強忍住笑，淡淡說︰
「湘南，你不該這樣批評金阿姨。她是你的長輩，親自下廚招待我們，你應該感激才對；再說，你想想自己，做家事的功夫也比她高明不到那里去。以後別隨便出口批評別人。」
「那好，沒我的事，我回房間了。」黎湘南揮個手掉頭就走。
「湘南！」蕭竹筠叉叫住她，沒有再出口要求，但眼里的期待明顯可讀。
「算了！等我五分鐘。」她匆匆丟下話，赤著腳跑回房間。
她沒辦法漠視她母親那種近乎渴望的眼神。但她實在不懂，明明都已經離婚，為什麼她母親對她父親仍那麼依戀不捨？既然如此，當初就該死命堅持不離婚，不管什麼面子或自尊。抱住了軀殼，就有留住心的可能；她母親偏偏假骨硬，寧為玉碎不為瓦全，結果求到了瓦再回過頭來想念碎掉的玉，還裝作一副不在乎。
依她看，這根本是自作踐，莫名其妙的自尊心作祟。
＊＊＊
為了省掉找停車位的不便，她們搭計程車過去。黎北瀟早已到場等著她們。見到她們進來，先拉了黎湘南又親又抱，然後才微笑朝蕭竹筠點點頭算是招呼。
黎太太袁丹美卻避開了她們。黎湘南朝屋子隨便掃了一眼。屋里除了他們，還有許多她不認識的男女。
那些人都是金玲瑜在社交場合所認識的人。金玲瑜喜歡社交生活，婚前就喜交際，婚後更是活躍。離了婚在公關公司任職更是沒埋沒她的才能，閃閃發耀像只花蝴蝶。
「湘南！」金玲瑜迎向她們過來。「女大十八變，才多久沒見，你越變越標致了！」她假著笑，摟了摟黎湘南。黎湘南不經意地和她母親交換一眼，甜著臉回答說︰
「那里！阿姨才是越變越俏，啊娜多姿像個少女。我敢打賭，我們走在一起，大家一定會以為我們是姐妹。」
「喲！小丫頭嘴巴越來越甜了！」金玲瑜笑得皺紋都出來了。
她又再跟她們寒暄一會，才扭著走開。黎湘南等她一走開，就收起笑臉說︰
「還好，看這情形不必吃她親自下廚的佳餚，虐待我的消化器官。看看這房子，還是跟以前一樣沒品味，白白槽塌了那些裝潢材料。」
「又在說誰的壞話了？嗯？我的小湘南！」黎北瀟端著兩杯雞尾酒微笑走近。他把酒遞給蕭竹筠。
「你什麼時候學了這偷听的習慣？」黎湘南橫了黎北瀟一眼，口氣和態度完全沒有對父親的尊敬。
「湘南！」蕭竹筠輕斥了女兒一聲；黎北瀟卻哈哈大笑，摟住黎湘南說︰
「如果我不對，別生氣；不過你那樣說你玲姨，她听了會加速老化十歲。」
「她本來就不年輕了；不過徐娘半老，風韻猶存。」
黎北瀟又哈哈大笑。
「湘南，你嘴巴越來越壞！你是不是也從心里偷偷罵我？」黎北瀟全是笑意的眼不住地流連在黎湘南身上。
黎湘南凝目望著黎北瀟，久久才輕笑說︰
「你會擔心我偷偷罵你嗎？」
「當然，天底下所有的女人，我只怕你不理我。」黎北瀟這些話說得很輕聲，幾乎是咬著黎湘南耳朵說的。「咱們兩好久不見了，陪我到陽台散散心聊聊好嗎？」
「什麼叫‘好久不見’？我一星期前才和你見過面，兩天前還和你通過電話呢。」黎湘南不領情說︰「你還是陪媽好好聊聊吧！她為了見你，委屈地接受她討厭的人的邀請。」
她原想藉此撮合她父母，誰知道她一轉頭，她母親正和一位陌生男人有說有笑，根本沒注意他們。她有些洩氣，但是又無奈。黎北瀟頑皮地眨眨眼說︰
「我怎麼看不出她有任何‘受委屈’的樣子？不是我不陪她，只怕我現在過去了，反而破壞她的好興致，你說是不是？」
「哼！那也還有一個美麗的後妻陪你啊！你不是帶她來了？」黎湘南不悅地說。
「別這樣，你知道我只想跟你在一起。」黎北瀟央求著黎湘南說︰「好不好？陪我到陽台透透氣，這里頭大吵了！」
他仰頭將酒喝光，順手將酒杯擱在酒櫃上，摟著黎湘南走到陽台。他倚著陽台，讓黎湘南可以舒適地依偎在他懷里；雙手摟著她，下巴抵著她的烏雲皓首。
「湘南，你喜不喜歡我？」黎北瀟輕聲問。
「喜歡，你是我的父親。」黎湘南回答得很淡。
「那你愛不愛我？」黎北瀟又問，看著黎湘南。
「愛！愛死了！」黎湘南口氣有點嘲謔，但听不出是不是玩笑。
黎北瀟瞇著眼笑，親親黎湘南的臉頰，滿臉歡喜地說︰
「湘南，搬來跟我一起住好嗎？」
黎湘南抬頭凝視了黎北瀟好一會，輕輕搖頭。
「你知道我不能的。」幽怨的口氣，輕愁的臉龐，完全像個陷入某種苦惱的女人，而不是天真無慮的少女。
「為什麼？你實在不必顧慮你媽－－」
「我必須顧慮她！」黎湘南提高了聲調打斷黎北瀟的話。「你已經拋棄她了，我怎麼可以丟下她不管！」
「湘南！」黎北瀟眼眸閃過一絲復雜的光芒。
「你根本不該再結婚的。你並不愛那個女人，為什麼要娶她？你喜歡女人，愛怎麼荒唐，怎麼花天酒地都可以，也盡可以隨意追求你看上、喜愛的女人；但你實在不該再結婚的！」
「你不明白。我必須結婚。」黎北瀟英俊的臉微微扭曲了一下。他抬高臉，不讓黎湘南見到他的表情。
他之所以娶袁丹美是因為他必須結婚；因為是「必須」，所以娶婚的對象不管是誰；不管他愛不愛，任何女人都可以。
「為什麼你必須結婚？」黎湘南不了解，恨恨說︰「既然如此，你就不應該和媽離婚！這算什麼理由嘛！」
「湘南，別再問了，我們的事你不明白。」黎北瀟靜靜地看著黎湘南。
這是他心中最大的秘密。他目不轉楮地看著黎湘南；出乎他預期的，黎湘南竟躲開他的眼光。
「湘南？」黎北瀟輕聲喊著黎湘南，聲音有點顫。
「你是我父親，我體內流有你的血。」黎湘南低頭像是思量，而後迎視黎北瀟；盡避背著光，眼瞳仍清澈見底。「也許在這世界上，你是唯一和我有如此血脈關系的人了。我愛你，你不該如此－－」不該如此怎樣？她沒有把話說完。