霍定權面色如霜，就站在那個不知死活的男子身旁，俯睨著他打量。
「當然嘍，等以後你就知道，他那個人規矩多、要求高，脾氣也不太好，光是跟他在同一棟樓上班都很有壓力。當初要成立分公司的時候，我們大家都希望他最好能一起過去，少花點時間在這里。」組長不僅發表自己的感想，還替其他主管、同仁一並發聲。
霍定權一身肅殺之氣，眸光銳利如刀。「問他‘大家’是哪些人？我要名單。」
他承認自己對部屬的工作表現要求嚴格，但從不覺得那是過分、不合理的施壓，如果下面的人覺得跟在他底下做事有那麼難熬，那麼等他重回辦公室的時候，或許該考慮一下「放他們一條生路」，讓那些「大家」到其他地方去心情呼吸沒有壓力的空氣。
程朵樂緊張的吞口水，可不想剛進公司就成為出賣主管的「內奸」，害一票人丟飯碗。
「可是組長，你應該不常見到執行長吧？說不定那些只是謠傳、誤會。」她沒照霍定權的話發問，而是好心地想幫組長找台階下，希望他別再繼續激怒隔壁那位看起來的確脾氣不太好的男人。
「這種事就算不見他也知道，公司里沒有主管沒被他罵過的，每個人跟他開完會回來都像剛打完仗一樣累，私底下都在抱怨他自命不凡、冷酷無情，做事不懂得給人留點余地。」組長好像很怕小菜鳥不相信他說的話，堅持自掘墳墓。
霍定權的臉色愈來愈差，一副很想朝組長頭上開槍的樣子，但一手揮出——
落空。他什麼都踫不到，心情更加狂亂煩躁，憤然掉頭往外走。
「我突然想到有點事……」見狀，她也隨便找個理由，追了出去。
他站在開放式中庭的欄桿旁，對著成排綠色盆栽深呼吸。
她走過去，按他的要求先看看四周沒有人經過，才開口對他說話。
「那些話你別放在心上，員工私底下發發老板的牢騷是很正常的，這世上找不到幾個讓員工滿意的老板啦。」她笑著安慰他，別把那些話全認真听進心里，害自己內傷。
「你也覺得我是他說的那種人？」他還是覺得很嘔哎，而這有部分原因是因為那該死的男人就在程朵樂面前批評他的不是，把他形容得像個冷血無情的獨裁者。
以往他並不特別在乎自己在員工們心目中的形象，反正無論他們如何捧他，貶他都不會影響他的行事原則，但此時他卻在意這女人會不會也把他當成一個沒血沒淚，完全不懂得體恤員工的壞老板。
他不希望自己在她心中留下壞印象，但可悲的是他根本無法為自己反駁一句，只能「安靜」的站在那兒听人數落他的不是，所以心情更差。
「這我不知道，我又不算真正當過你的員工，所以要等你回來上班才有答案。」她笑盈盈地說，衷心期盼他能早點回到原有的位置，過正常人的生活。不過對于那一天的到來，她難免又有些控制不了的心酸，因為那也代表著他們不能再像現在這樣密切往來。
他原有的位置，離她有點遙遠……
「那……如果不是員工對老板，你覺得我這個人怎麼樣？」盡避知道自己不該對她起心動念產，如今她的每分好感都有可能誘發他的貪念，但他就是忍不住想窺探她的心，知道她對自己的感覺為何。
對他而言，這女人溫暖的情感是種玄妙的的力量，既會可怕地誘惑，又能給予他莫名的快樂。
「你是說單純以一個女人對男人的觀感嗎？」她略帶嬌羞的凝睇，不太確定他問的是不是她想的方向，只有心髒在第一時間就誠實呼應戀慕他的情緒，兩拍並作一拍跳。
「嗯。」
她黑白分明的眼珠子轉呀轉，答案是——
「你很難搞。」
「什麼！」
「還很難纏。」
「欸……」
「確實是非常自命不凡、目中無人的猖狂。」
第5章(2)
「程朵樂！」他憤憤不平，自己哪有像她說的那樣！
「小聲點，我听得到。」她捂著耳朵，在心里偷笑他暴跳如雷的樣子，走了幾步又回頭補上一句——
「我覺得你很不錯。」她桃臉微暈地說完這句真心話，一溜煙地跑進辦公室，不敢留下來面對他的反應。
霍定權怔愣在原地，腦中回旋她臨走前驚鴻一瞥的美麗神情，頃刻間有點難以解讀出她最後一句話的真正涵義。
那句話是在回答他的問題沒錯，可是配上她嬌媚含羞的神態，怎麼會那麼讓人怦然心動……好像在向他表白什麼一樣……
他跨出一步，又僵然立定，繼然心里驚喜，血液亢奮地由跳動的胸膛竄流全身，但他卻不敢真的追上去把話問清楚，弄明白她對他是否也有這樣的動心……
不能問，他害怕會使自己快樂的答案反而造成心痛的反效果，即使她真的對他有好感，現在的他也無法接受她的感情。
他退後，悵然若失地望著她消失的方向，憔悴輕嘆，可惱這頭分明觸踫不到的心髒，為何還能感受到愛……
＊＊＊
早上十點多，程朵樂抱著幾份文件經過中庭，不經意地往下瞟，看見樓下有一群人浩浩蕩蕩經過，停在電梯口。其中一個高頭大馬、膚色黝黑的年輕男子始終站在人群最前方，由他高視闊步的姿態看來顯然是那群人中地位最高的一位。
「那個人是誰？長得挺帥的。」她好奇地探向前，順口問身邊的霍定權。
「會嗎？我覺得還好而已。」他遠遠眺望那個男人，反應冷淡。
「哪會，他本來就長得不錯呀……身材看起來也挺壯的。」她笑著觀察遠方，沒注意旁邊冒出頭的小火苗，直覺他八成是因為自己就長得很帥，每天照鏡子，看慣了「美男」，才對別人的出色外表產生視覺麻痹。
「你怎麼那麼膚淺？看一個人不能只看他的外表。」他責怪的語氣中飄著一絲酸味，不懂她怎麼也會被那個像牛郎一樣的家伙吸引！
程朵樂被凶得莫名其妙，轉頭瞪他。
「拜托！我又不認識他，而且站在這里當然只能看到他的外表，難道會看到他的內褲呀！」她不服氣地頂嘴，覺得他真是發神經，對于一個初次見面的人，怎麼可能看到對方的內在美，當然只有從外表下評語呀。
「你這個女人說話能不能含蓄點？」相處久了，霍定權自然听得懂她的語匯，也明白她要表達的意思，但對她的用字遣詞還是稍有意見。
「抱歉，我這個女人說話就是這樣。」她下意識地聊想到他那個說話輕聲細語的千金女友，討厭被人拿去作比較的感覺，況且他也不想想自己說話那麼機車，還敢嫌她太直接咧。哈，好笑。
回過頭，那群人已經進了電梯。
「不過那個男的到底是什麼人啊？」說了半天他琮沒回答她的問題。
「霍世保，我堂哥，目前擔任公司的營運長，也是我的職務代理人。」他簡單明了地介紹，表情像冰，語氣更「凍」人。
「你們堂兄弟的關系不太好喔？」
「是很差，除了工作沒有任何交情。」他特地強調，似乎連一點關系都不願被誤會。
她再往下問，想知道多一點關于他的事。
他不太愛向人提起這些家務事，但對她，他很自然地敞開心房，娓娓道出自己曾因父母早逝，與叔叔一家人同住餅幾年的往事。
他們堂兄弟倆從那個時候起就處于一種互不相讓的競爭關系，從學業一路比到工作，霍世保始終落後他一截，尤其是在叔叔因為賞識他的工作能力，決定把公司的管理大權交給他，卻只讓自己的親生兒子在旁擔任輔助角色後，更是加深了霍世保對這個堂弟的不滿與敵意。