彬安……她配嗎？喬灝在心中冷笑。
來到前廳，他拱手躬身為禮。「草民喬灝，見過皇後娘娘。」
再見當年心狠手辣的馬皇後，喬灝發現她老了些，發際多了兒縷銀絲，眼角細紋雖上了妝，仍掩蓋不了歲月痕跡，眼濁目暗，少了灼灼春色。
恨嗎？當然，他更覺得這個女人很可悲，她用盡心機謀奪來的地位，得費多少心力才能保住它？
「免了、免了，在宮外一切從簡，別給本宮行跪叩大禮，放松點，不用拘束，當在自家庭院賞花喂魚，聊聊秋收冬藏。」禮數一多就拘謹，話就談不開。
行禮行到一半，五根手指上戴滿寶石戒指的縴手一揮，喬灝便直起腰，滿臉笑意地先套交情。「淇兒姑姑要草民向皇後娘娘問聲好，願娘娘萬壽無疆，青春永駐。」
「哎呀！瞧你嘴甜的，把那丫頭哄人的招式全學齊了吧！許久沒見你姑姑了，倒是想念得緊。」少個人說些趣事逗樂，日子挺悶的。
「娘娘想的是姑姑的食補料理吧？最近姑姑又想出幾道回春菜色，我讓人把食單送進宮里，讓御廚給你備著。」姑姑像座挖掘不完的寶庫，滿腦子稀奇事，他學了這些年也只學到皮毛。
「碎！真把本宮當成貪吃鬼不成，你這小子鬼頭鬼腦的，倒跟靖王妃的性子有幾分相像，她呀！淘氣得很，你可別跟她學壞了。」她嘴里說著嫌棄話，可滿心滿眼的歡喜，靖王妃喬淇頗合她脾性，她當真喜愛。
喬灝笑著替馬皇後倒茶。「姑姑還總說我不夠活潑呢！要我多磨練磨練，她說沒學全她的十成十，至少也得九成九，否則她絕不放過我，讓我光著身子跳水蛇舞給她瞧。」
「嗯！嗯！真像她會說的話，沒個分寸卻叫人發噓。她跟靖王近來可好，叫她有空進宮陪陪本宮。」人老了，總希望身邊熱熱鬧鬧地。
「娘娘恐怕要失望了，姑姑的報應來了，小世子簡直是猴王投胎，沒有一刻靜得下來，姑姑、姑父十分頭疼，直說要把他帶到山里放生。」他不會讓姑姑他們牽扯進來，遠離朝堂才不致左右為難。
第十三章舊情人的秘密(2)
馬皇後對沈天洛有恩，當年靖王叛亂一事曾出面為其求情，皇帝才讓沈天洛戴罪立功，重獲重要。
喬淇和馬皇後也有過一段淵源，她為馬夫人設計養生食單，馬夫人有胃口進食病情便有了改善，馬皇後感激在心，前幾年兩人還往來密切，常常入宮相伴，後來靖王回封地，這才少有聯絡。
馬皇後一听他有趣的描述，笑得眼淚都快流出來。「听說你也學人做生意了，還經營得有聲有色，琳兒常在本宮耳邊提起你。」
「得三餐溫飽而已，實在難登大雅之堂，還望娘娘多多提拔，在皇上枕畔美言幾句。」喬灝動作不大，悄悄的拿出懷中一只掐絲琺瑯盒子，遞給皇後身側伺候的太監。
不需多言，明眼人都曉得那是什麼，馬皇後輕揚嘴角，小指上的蓮花指套揚得高高地，小口輕嚷喬灝孝敬的茶水。
馬玉琳卻不以為然，皇帝早等同于廢人了。「哪需要找皇上開通商路，他早就神智不清，認不得人了，這事找姑姑作主就好……」
「琳兒—－－」馬皇後沈聲一娣，不許她多嘴。
皇上神智不清，認不得人……這是怎麼回事？喬灝眸光一斂，閃過一抹深思。
「灝哥兒，學你姑姑機靈點，什麼該做、什麼不該做要牢牢記住，本宮很中意你，聰明的孩子總是惹人疼愛。」她話中有話，表示十分滿意他的「孝心」。
十萬兩銀票不多不少，正好填飽她的胃口。
「是，灝兒一定為娘娘盡心盡力，赴湯蹈火，在所不惜。」他馬上改口，拉近彼此距離，以晚輩身分換取她的信任。
「你想跟我討了她？」
馬玉琳的語氣尖銳，語調明顯地提高幾分，她眼露難以置信和狐疑，不怎麼高興喬灝開口跟她討人，那人還是她最厭惡的女人。
「你不是看她不順眼，想給她苦頭吃嗎？我與你心同意合，當然義不容辭替你想著法子整治她，讓你不用每次看到她就像看見仇人似的想咬她幾口，咬疼了你的牙，心疼的可是我。」喬灝語氣溫柔得快滴出水來，把人哄得暈陶陶的。
「那你的意思是……」他想幫她整治那女人？！唔，有何不可呢，反正姑姑已經用不著她了，把她一腳踢開也好，省得自個見了煩心，叫她白白讓佟欣月那女人回家，她也不甘心。
「我底下的人打算走一趟塞外做買賣，偏遠地帶難免有些毒蛇出沒，或是害人瘴氣什麼的，听說她會一點醫術，跟著馬隊走也好讓他們安心，不然老是埋怨我不顧他們死活，連個隨行大夫也沒有。」他飽怨手下常給他出難題。
考慮再三，馬玉琳勉強點頭。「好吧！就把她丟到塞外討生活，這些年我看她也看煩了，早早丟開我也清心。」
她說著又打了個哈欠，好像沒睡飽，早上吃了「龍膽三七粥」後，她嗜睡的情形越來越嚴重，有時手腳還會突然發麻，動不了。
不過皮膚倒是越來越透哲，白里透紅，吹彈可破，仿佛凍了一層冰似，透體晶瑩，亮哲水女敕。
她以為自己變美了，其實不然，佟欣月在粥里下了少許青星花汁液，它有毒，但不立即致命，一次一滴慢慢累積在她體內，她只會覺得疲倦而察覺不出異樣，等毒素侵入五髒六腑就來不及了。
佟欣月不想她死，而是要她活著受折磨，利用她愛美的心態找到機會下毒，同時也毀去她引以為傲的美貌，毒一發作人會漸漸憔悴，清醒的時候越來越少，最後只能一直沉睡。
這是她對她的懲罰報復，醫者的仁慈不奪人性命，她盡量在良心和醫德間取得平衡，不趕盡殺絕，但也不鄉願的強作大度。
只是佟欣月並不曉得她對別人的一絲心軟換來的是最殘酷的對待，皇後已經不需要她的血了，她的死活不再是那麼重要，一枚隨時可丟棄的棋子終于走到盡頭。
被毒控制的沈煜不太能認得人了，時而清醒，時而憨憨傻傻，長年積存的毒素侵入腦子，造成永久性的傷害，即使及時診治也無法挽回日漸頹紀的病軀。
馬皇後想讓自己的兒子登上帝位，十歲的他易于掌控，而她將成為萬萬人之上的太後，騰龍王朝的江山盡在她手中。
換言之，佟欣月也不能再從皇上的身上獲得喂養子蠱的血，一個月的期限一到若未能解毒，她同樣活不了。
皇後的狠毒可見一斑，她任意操控別人的生死，以此沾沾自喜，由一名七品小闢之女爬到今日母儀天下的權勢，她的心機能不深沈，能不叫人驚懼嗎？
「喬東家，我可以請求你一件事嗎？」京城，她的故鄉，終于到了離別的一天。
「不用這般生疏，都要成為我的人了，叫我灝少爺吧！」喬灝語帶謔意，笑得春風拂面。
清冷的眸子微眯，進出怒意。「是隨行的大夫，請喬東家自重。」
他的人……分明是馬玉琳的，兩人是一丘之貉，不用等她活著回來怕已結成連理的狼狽為奸，為虎作悵地幫著馬皇後害人。
「唉！我剛才好像听見有人請我幫忙，不知道這人的誠意夠不夠？像我這種唯利是圖的商人要是沒點好處可得的話，手軟腳軟的動不了……」他話到癢處停下了，讓人不上不下的吊住。