「哧！哧！」你壓呀！我先踢你一腳。
驢鼻一仰，發出呼哧聲，有著令人好笑的傲氣。
「不過我們真把驢子騎回宮，不會遭人取笑吧！」她開始煩惱要怎麼安置它。
南宮狂狂妄地把頭一抬。「那也要有命才能笑，腦袋沒了用什麼笑。」
「你……你真是……」霸氣十足。她末將這句話說出口，免得他自得意滿，當是贊揚。「烈雲，這只雞呢！你可是「嫁」過它一回。」
「雞？」嘴角微微抽動，他臉色難看地眯起黑眸。「宰了它如何。」
鮑雞「喔喔喔」叫，在雞籠里眺來竄去。
「它是你相公喔！你謀殺親夫……」呃，她好像說錯話了，瞧他殺氣騰騰……
「清雪娘子，你剛說什麼呀？」扳動十指，面帶煞氣。
「我有說什麼嗎？你看這朗朗晴空的好天氣。」她裝傻，顧左右而言他。
他冷笑。「天氣再好也好不過我的心情，我想著該如何料理你。」
「煎、炒、煮、炸？」她提議。
他一把攬住她縴腰，低頭狂吻。「清雪，你真讓我欲罷不能。」
「你別又……節制點，這里是人來人往的城郊。」他名聲敗壞，不等于她也是。
「左邊有個草叢，剛好適合偷情……唔，你咬我。」可惡的女人，居然真的咬他的下巴。
悶哼一聲，他狠狠地瞪向咯咯笑的凶手。
「把公雞放了吧！拎個雞籠進城也不好看，何況要是有人問起，還真不好回答。」雞娶西帝，貽笑大方。
黑眸冷沉得像要殺人，可他下一個動作卻是……「算你運氣好，快去逃生，我牙疼不吃雞肉。」
從籠里被放出來的公雞不太能適應這突如其來的自由，愣頭愣腦地歪著脖子，看著眼前的龐然大物。
「還不快跑，待會他若反悔，你就成了桌上佳肴。」北越清雪下驢驅趕，听慣了它的雞啼聲不忍殺生。
鮑雞沒飛走，反而亦步亦趨地跟在他們身後，讓想起曾經和雞拜堂的南宮狂非常不快，拾起路旁的樹枝便往它甩去。
受驚的公雞果然振翅一飛。
「看你還飛不飛……」
倏地，一支響箭凌空射出，正中飛上樹枝的公雞，它「喔」了一聲栽落下來，翅膀攝了兩下便不動了。
看到這情形北越清雪忽然心口一痛，不自覺地捂住胸口，公雞流出的血就像是她的，她覺得自己也被射了一箭，心中頓生不祥預感。
畢竟那只公雞曾是她的替身，如今它中箭身亡，是否意謂她也有事？
「哪個不知死活的家伙敢殺我的雞，還不滾出來受死。」見到雞死，南宮狂惱怒地大喝。
明明放它一條生路，它卻在眨眼間死在眼前，這是在挑戰他的君威嗎？
「陛下？！」
大樹後走出一名神色驚喜的男子，他身後是一隊將士，同樣面露欣喜。
「季東寒，你死在溫柔鄉嗎？這些天來沒見你來尋朕。」好他個「戀花將軍」，見色忘公樂不思蜀。
季東寒「哇」的一聲上前叩跪。「陛下，冤枉呀，臣等找你找得好苦，還以為你不幸罹難了。」
聞言，他臉色一沉。「莫非你瞧見的是朕的鬼魂？」
驚覺失言，他連忙改口，「臣無詛咒陛下之意，實因臣等找遍城外皆不見陛下蹤影，因此才往壞處想。」
「哼！沒用的東西，朕若等你尋來早就沒命了。」辦事不力。
「是是是，臣無能，陛下受驚了。」他先認錯，希望陛下開恩。
「回京領罰。」小人嘴臉，真以為他不罰他嗎？
諂媚無用？季東寒凝著臉，笑不出來。陛下真要跟他算帳呀！
「季將軍，借問一聲，我的人是否平安的回到西臨皇宮？」掛心屬下安危的北越清雪輕聲一問。
一見是北越女皇詢問，戀花將軍一正色。「我等有愧，救援來遲，死五人，傷三人，死者安葬，生者安置醫廬療傷。」
而西臨暗衛無人生還，全死于刀劍下。
「什麼？！死了五個人……」她震驚不已，身形因打擊而輕晃。
見她臉色一刷白，南宮狂伸臂一扶。「至少還有三個人活著，你該慶幸他們逃過一劫。」
點了點頭，她握緊他大手尋求溫暖。「紅雁呢？她是生是死？」
「紅雁……喔！你是指那個頑固又潑辣的女人，我把她劈昏了。」他說得大言不慚，好像不過是舉手之勞。
「頑固又潑辣？」他們說的是同一人嗎？紅雁向來溫順。
一提起那女人，他的話可就多了。「受了重傷又傷了腿，連站都站不穩還想出宮找人，我攔著她，她還踹人，叫我好狗別擋路，我怕她死在半路上就先讓她倒下，你不曉得她踹人的力道有多狠，我的腳差點瘸……」
「廢話說夠了沒，還不拜見西臨國母。」再听他說下去，南宮狂覺得自己都想踹他一腳。
「誰？」他一怔。
「她。」將嬌羞人兒摟入懷，西帝驕傲宣布。
「什麼？！」季東寒驀地睜大眼，犯傻地盯著形影相依的一對儷人。
第19章
＊＊＊
西臨與北越聯姻？！
此消息一傳出去，震撼了兩國百姓，任誰也無法相信狂猛威武的西帝和清妍靈秀的北君競互生情愫，在無人知曉的情形下俏然譜出一段姻緣。
對西臨人而言，這是一件天大的喜事，年歲不小的西帝早該立後納妃，為西臨皇室誕下子嗣，傳承千秋大業。
尤其婚配的對像是地位不相上下的北越國君，更是喜上加喜！兩個國家締結姻盟，對外的力量就更強大了。
可令人不解的是，北越方面卻遲遲無消息傳來，沒有一位重臣前來觀禮或表達意見，仿佛不知曉有此事。
這詭譎的情形讓即將披上嫁衣的北越清雪非常不安，她憂心北越宮中生變，卻又無法與眾大臣取得聯系，惶惶終日。
大婚前夕，她顰起的眉心不曾舒展。
「君上，夜深了，你不休息嗎？」拄著拐杖的紅雁忠心耿耿，即使傷勢甚重仍執意保護她追隨的君王。
「你先歇下吧！我出去轉個兩圈就回來。」不知為何，她今晚特別煩躁。
「可是……」她放心不下，沒跟著她，總是不踏實。
柔荑一揮，她淡笑安撫。「沒事的，西帝派了不少侍衛加強巡邏，不會有人敢闖進皇宮行凶。」
「好吧！請別耽擱太久，明早還要梳妝穿戴，睡遲了誤了吉時就不好了。」
「嗯，我曉得了，早點睡，你明天會比我更忙。」真要風光大嫁了嗎？
心里悒郁的北越清雪有種說不上來的沉重感，她披著侍女遞來的外袍走到中庭，半殘月兒照出她孤單身影，似乎取笑她待嫁女兒心。
能與心愛的人相守一生是多麼值得開懷的事，有多少姑娘家能覓得有情郎，她們焚香祈求上天賜好姻緣，歲歲月月長相伴。
她應該高興的，歡喜迎接盛大婚禮的到來，可是她心中競無一絲喜悅，反而惶恐、驚懼，好像有什麼事要發生。
清雪……
咦！誰在喊她的名字？
一聲似遠似近的女子嗓音縹緲的揚起，驀然一怔的北越清雪倏地變了臉色，飄入耳中的低喚好不熟悉。是……璃兒的聲音？！
但是，她死了呀！
她親手收殮她。
「難道是我太思念她了，才會產生錯覺？」
不知不覺中，她走遠了，來到宮璃兒出事的溫泉地，泉水因為她的遇難而被填平。
突地，一道白影在不遠處掠過，她心頭一訝，以為是宮璃兒來見她了。
沒多想，她拔足輕奔，追逐不斷在眼前輕晃的影子，渴望再見摯友一面，縱是鬼魅亦無妨。
誰知追著追著追到一座幽僻的宮闕，四周燈火並不明亮，來往宮女、太監似乎早已歇下，偌大的居所靜得有點冷清。