「你說你愛我……」他腦子里听不見其他的聲音，唯有那句「我愛你」不斷縈繞……
「是的，我愛你，當我只想跟你在一起，親吻你的嘴，依偎在你懷中，和你分享我的喜怒哀樂，我便是愛上你。」方緹亞大聲地說道，絲毫不見羞怯。
他的表情是怔愕的，過了好一會兒才如夢初醒地柔了目光。「我想我也是愛你的，因為我想把你變成我的，永遠不離開我的身邊。」
「所以我們是相愛的？」她小聲地問道，像偷到糖、怕人瞧見的小女孩。
他點頭，「我愛你，緹亞。」
他的救贖。
方緹亞俏皮地眨了眨眼。「那我是不是該回你‘我也愛你，薩塞爾•丁凱’？！」
薩塞爾的雙臂陡地縮緊，將她緊摟在懷里。「我要你常常說這一句話。」
「什麼話？」她佯裝不懂，故意眨著美麗的水眸。
「我愛你。」
「好，我收到了，你愛我。」她頑皮地做了個「收」的手勢，再放進心里。
「緹亞。」他低喚她的名表示不滿。
回應他的是咯咯的銀鈴般笑聲，清脆而悅耳，動人得仿佛天籟，他嚴厲的面容也慢慢松動，浮起一抹很淡的笑紋。
笑是一件很簡單的事，但對橘城的人而言，相當困難，沉悶的生活環境壓得人都快喘不過氣來，不知笑為何物，他們一心想的是如何活下去。
所以當烏絲坦瞧見他臉上可疑的笑波時，竟大驚失色的推倒一只裝有雪片蓮的瓶子，驚動情意正濃的愛情鳥。
第五章
「我需要和你談一談，現在。」
當烏絲坦擺出嚴肅的表情時，通常她是不接受拒絕，而且情況可能具有相當的嚴重性，讓人不得不放下手邊的事務，與她一談。
思忖了一會的薩塞爾便當著烏絲坦的面「吻別」心愛女子，無視她眼中流露出的怒意，他吩咐卓文音務必照顧好她，不得有一絲閃失。
得令的卓文音顫顫兢兢地護送方緹亞離開植物園，兩人在步出門口的那一剎那，心有靈犀地同時回頭，看著薩塞爾和烏絲坦走向另一個出口，消失在視線中。
當然，她們也不能說什麼，畢竟薩塞爾並非尋常人，他是地位崇高的御首，有些事必須由他親自處理，無法假手他人。
烏絲坦率先發難，「你剛和她在做什麼，告訴我。」她看到的是幻影，不是真的。
如果他肯說是幻覺，她會相信。
黑眸淡漠地一睨，「我沒有義務回答你這個問題。」
「為什麼沒有？你知不知道我即將成為你的配偶，你必須對我忠實。」不得有隱瞞。
一直以來，她就處心積慮的接近他，拉攏他貪權的母親，討好他無所求的父親，傾全力輔佐他走向平坦的仕途。
她一切的努力就為當上政治家的妻子，藉由他的才能以及領袖魅力，讓她成為最受人注目的焦點，榮耀于一身地仰起頭，睥睨世人。
因此她不會，也不能讓部署已久的計畫胎死月復中，誰都不許破壞她精心規畫的藍圖，未來的她是高高在上，接受眾人的歡呼和崇敬。
她的野心很簡單，也很可笑，在她十七歲那年見到薩塞爾時已一見鐘情，但她不明白那就是愛，她一心想著的是如何操控他，讓他成為她的，好讓別人羨慕她——擁有這個男人本身及其附加價值。
「我從沒想過和你有婚姻上的關系，你的認知和我的有所出入。」從以前到現在，他眼中只有一個人的存在，沒有她。
他不懂她的執著從何而來，只覺得她的痴纏令人厭煩。
烏絲坦聞言不以為仵，她以施恩的口氣說道︰「那你可以從此時開始思考，你有兩年的時間足以理解我和你有多麼相配，我們是最適合的一對伴侶。」
她的自信源自她的家族，現任總理是她親伯父，她相信稍有野心的政治家都不可能拒絕她。
「不，我還有很多事要忙，沒時間思考終身大事。」尤其是和她的。
海底的天然氣探勘，迫在眉梢的造陸計畫，維系五大城市的邦誼，內部糧食的短缺……他肩上的壓力並不輕，每一項計畫都需要他聚精會神的投入。
她冷然地沉下眼，「沒時間的你竟能抽出時間陪伴出土古人，你是在污辱我的智慧嗎？」
當她是懵懂無知的稚童不成，明擺在眼前的事實硬要她視若無睹，她辦不到。
一提到方緹亞，薩塞爾的面部表情略有變化。「她不一樣，不能與之相提並論。」
「有什麼不一樣？她是女性，我也是女性，她眼、耳、口、鼻、舌齊全，我亦然，你明顯的差別待遇令人非常不滿。」而她無法諒解他對自己的忽略。
她會嫉妒，但不表現出來，她的家庭教養教導她要氣度宏偉，形色不露于外，想成為御首夫人先要學會優雅，謹慎地面對每個突發狀況。
但烏絲坦的忍耐力顯然差了一點，她一再提醒自己不能動怒，卻沒發覺她的聲音比平時高了許多，話中含著濃濃的妒意。
「她來自二十一世紀。」這點她就及不上了。
她頓時氣結于心，目眯成線。「那又如何，她成不了阻攔我們婚姻的障礙。」
烏絲坦壓根沒把方緹亞看成對手，認為她不夠格和她平起平坐，在這個世紀，握有權勢的人才是主宰，小小的插曲不算什麼。
听她口口聲聲提到婚姻，薩塞爾黑眸沉了幾分。「我不會娶你，相信這句話我說了不只一回。」
「那是你體貼我未及法定的婚配年齡，希望我有耐心的等待。」她真的認為他的拒絕不過是一種手段，好讓她及齡後會選擇他。
「不，你錯了，就算你年滿三十，我也不會興起娶你的念頭，你臉太長了。」月兌口一出，他怔了一下，難以置信自己會說出這般失禮的話。
丙然一個人的潛力不容忽視，潛移默化地影響了他，功不可沒的方緹亞肯定背著他偷笑。
「跟臉長有什麼關系，我優越的基因能讓你生下優秀的下一代，這才是最重要。」她一點也不覺得自己方長偏瘦的臉有何缺陷。
其實烏絲坦的姿色可以稱得上美，她有俄國美女的冷艷氣質，以及頂尖模特兒的高姚身材，五官立體又深邃，眸色微淡閃著灰藍光芒，韻味十足。
「馬小姐……咳！咳！烏絲坦，優秀的下一代不在我的要求中，我只希望我們的環境能更適合孩子的成長。」他掩唇輕咳，掩飾一時的失言。
「我不同意，若不是為了自己的基因得以延續，我們何必努力營造更好的生活品質，基因的好壞決定強者和弱者，我們要更強，更好的。」她的意思是淘汰不良品，留下純種小孩。
薩塞爾故做失望的說道︰「顯然我們的意見出現分歧，我致力于種族的融合，而你鼓吹純種優生學，我想我們之間的差異太大，不適合成為彼此的婚配對象。」
他不想開罪她，在某些政策上的推動，他仍需要她的家族支持。
「那是你的想法錯誤，必須導正。我們是最優秀的純種人，不能讓骯髒的物種拖累。」她厲聲指責他錯了，他該學習她才是正確的。
頭一搖，他不得不說︰「我不會和你結婚，不論是以前，現在，或是未來，你都不是我心中的人選。」
「那你想要的人是誰？多蒙家的佩姬、西汀克麗蒙，或是首相的孫女艾兒……」她列舉很多人名，卻獨漏了一個。
「我不想說出那人的名字，她對你並無利益上的影響。」他有所保留，預防她做出不理智的行為。