經過一番折騰、指正，一位唇紅齒白的少年公子由內走了出來，風采翩翩像個文弱書生、肩削胸薄的好似十三、四歲般——
端敏自滿的轉轉圈，舉手投足猶帶女子風情。
「公主，你這樣不行。」
「嗯？」她睜著一雙大眼詢問。
「男子走路不會忸忸怩怩，要大步跨出，兩手微擺，雙目不好奇的張望……」
「本宮穿慣了覆盆底鞋，一時要改好難哦！」男人真麻煩。
巴圖嚴肅地正視。「你現是公子爺，切記莫再直呼本宮，易惹人生疑。」
「那你呢？」她練習地拉寬步伐走了幾步，似乎覺得挺好玩。
「老奴自然稱呼你公子，而公子就叫老奴名字。」希望此行能平安。
「都听你的，本宮……公子決定去大漠瞧瞧。」皇阿瑪一定料不到她舍秀麗山河而就一片黃沙。
「大漠！？」那夏天熱得直冒汗，冬季冷得牙打顫的地方，他還真不想去。
可惜由不得己。
「好啦！咱們快走，免得皇阿瑪派禁衛軍追上來。」異常興奮的端敏扯著巴圖的衣袖直搖。
「公主……公子的命令，老奴哪敢不從。」苦命呀！一大把年紀還得四處奔波。
「走走走……大漠的牛羊，本公子來也。」
興匆匆的小人影快步邁出廟檻，清瘦的老人家則慢吞吞地尾隨其後，小心地護著私下挪用王府的銀兩，暗忖此去該是辛苦萬分。
「巴圖，你走快一點。」她不耐煩地回身一喊。
「就來了，公子。」一大一小的影子離京愈來愈遠，全然不顧正在紫禁城內受罰的白金兒，只知加快步伐往大漠而去，身影逐漸成點，消失在地平線那端。
南風西吹古怪的風向。
或許，正是起緣時。
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「荒唐、荒唐，朕幾時要將端敏許配給南蠻太子。」
「皇上息怒，別氣壞了身子。」永妃娘娘苦笑著安撫一國之君。
她也猜不透這是誰傳的話，怎會擺出這等大烏龍。
「愛妃，是不是朕太縱容端敏，她才無法無天地不畏宮廷禮法。」康熙氣瞪了眼，只差沒吹胡子。
「呃！她……她還小，孩子氣重了些。」她氣弱地為女兒月兌罪。
「不小了，朕的格格們哪一個不是十三、四歲就指了婚，惟獨她年過十六還舍不得為她招駙選婿。」就愛她甜甜噥噥地喚一聲皇阿瑪。
在眾多皇子、皇女當中，他特別偏愛這位格格，因此才寵過了天，造成她私下出宮，連知會一聲都不肯。
永妃娘娘倒了杯參茶給他順氣。「孩子貪玩，命人找回就關上十天半個月，看她敢不敢膽大妄為。」
「你喔！明知朕會心疼還盡出主意。」他一轉頭。「索額濟斯，你帶人南下去保護和孝公主。」
「臣領命。」
威風凜凜的索額濟斯將軍一得令，立即兩手一揖地退出殿。
而此時的白金兒，後背已沾滿血跡，她足足受了二十杖鞭，意在懲戒她護主不周，未能及時勸回主子。
「皇上，你當真讓她去江南一闖？」永妃娘娘十分憂心。
「不然還能怎樣，端敏自小被我帶野了，出去見見世面也好。」他的語氣中有著明顯的溺愛。
「你太寵她了。」永妃娘娘掩著唇輕笑。
「希望別玩出問題才是。」
康熙心想，可別像二皇子為了一個平民女子而放棄太子位，成天裝瘋地到處游玩，也不回京來幫他分擔一些朝政，害他無法再下江南覓紅顏。
真是不孝子。
「應該不會吧！有索額濟斯將軍看管著。」他的剛正無私是朝中公認的，永妃娘娘心想。
「朕該揍她一頓。」擁著愛妃，康熙走向香軟的玉床。
眼下之意月兌不了。
「讓臣妾來為皇上寬衣吧！」
紗幕一放，輕嚶細呢的嬌喘聲不斷，春色無邊。
交纏的帝妃盡情地享受著歡愉，一張言紛飛落于地，上面有著寥寥數行朱色字跡。
敬啟阿瑪、額娘︰
端敏甚幼，不願和親南蠻大子，至此別過江南行，望能一滌稚氣。
若不解除婚約，兒臣誓死不回宮。
端敏留
第二章
人稱江南風光無限好，一出潼關酒半斛，相送不嫌遠，再飲一壺酒。
一出北京城，一路邊玩邊惹事的端敏簡直樂不思蜀，先去了太原，後去了開封，接著往西安而去，如今置身蘭州市集。
眼見離大漠已是不遠，她反而慢下步伐長居客棧雅房，細細品賞這匯集各色人種的城市。
她在北京城曾見過傳教的神父、牧師有著灰濁濁的眼眸和枯草似的褐發，此處更有藍眸、綠眸混雜在一群黑眸中，發色更有囂張跋扈的金棕色、紅色和燒焦的土黃色，甚是怪異得有趣。
也有不少文人騷客故作風雅，題詩作詞地詠嘆離別苦，酒更是一杯一杯的斟。
然即使是太平盛世，路邊仍有行乞的丐兒們，一見稍微稱頭點的公子大爺、好心姑娘就圍著不走，隨即唱著乞兒調伸長手臂，盼能討得一餐溫飽。
「巴圖，他們好可憐，一個個面黃肌瘦，我們施舍些銀兩……」
巴圖小指一翹、聲音半揚地回道︰「公子，你想向衙門要些路費嗎？」
「咱們盤纏不夠嗎！」這些都是大清子民，理應照料才是。
「你自個兒盤算盤算，住要住最好的，吃要吃山珍海味，不時還得打賞轎夫和沿路買些小東西，還有上回在開封救濟一群孩兒寡婦……」
不是他愛叨念，公主就是心腸太軟，看唱小曲的父女貧病交加就施以援手救助，大夫開了幾帖藥就用了十五兩，她還順手留了十五兩好讓他們做點小生意維生。
上個月路經紅袖坊，見一女子哭哭啼啼在坊外與三名大漢拉扯，她一時好奇地趨前一問，才知好賭爹親賣女以還債，沒有個一百兩銀子可當定了任人狎玩的花娘。
她二話不說地又當起散財童子，不要人家報答地丟下銀子撕了賣身契，瀟灑地轉身就走，一點都不考慮銀子來得不易。
兩萬兩銀票如今已花了一萬兩，而這位任性的嬌嬌女還不曉得要玩到幾時，他不節制些怎麼成。
要是再揮霍下去，過些時日，恐怕會多出一老一少的乞兒向人要飯，那時蓬頭垢面的連親近之人都不認識他們，看她拿什麼同情人。
「不是我要羅嗦，做善事要量力而為，如果你打算不吃鮑魚、魚翅，改吃包子、饅頭配豆漿，那倒還可以。」
端敏瑟縮的一瞟。「有那麼慘嗎？」
不是包子、饅頭不好吃，而是宮中御廚養刁了她的胃，不是美食還真是吞噎困難。
「不慘，只要公子肯上知府衙門亮出身份，咱們游個三年五載不是問題。」他也玩出興頭了╴
「討厭，人家就是不想被皇阿……阿瑪得知下落嘛！你老是氣我。」好啊，這個巴圖竟愈來愈不怕她這個公主。
「公子，你現在是男兒身，可別人家人家說個沒完，徒惹是非。」巴圖小聲的囑咐。
「什麼是非？」她眨眨無邪的清瞳一問。
他輕喟一聲解釋。
「旁人會懷疑你是女扮男裝，或是面首。」
「面首！？」
「供人褻玩的小相公。」
「哇！是這麼嗎？我有沒有露出破綻？」她低下頭審視一番。
巴圖拉著她避開糾纏不休的乞丐。「別看了，有欲蓋彌彰之嫌。」
南北雜貨一應俱全，叫賣的鄉音不絕于耳，兩人看看南方的水貨、綢緞，再瞧瞧北方來的皮貨、藥材，不時比較兩地的差異。
在皇宮內苑長大，又是最受寵的皇女，什麼稀奇珍貴的寶物她沒見識過，但走馬看花地繞了一圈，她還是買了一串藏女兜售的山花，雖然巴圖不太願意掏出銀兩，直嚷嚷哪有「男子」買花之理，可是她置之不理地捧著花就走，他還是得乖乖付帳。