「薰兒才挨了頓打。夏媽你快幫她看看。」
夏媽一听，趕緊領著世榮往房里走去。正好小茜听外頭吵鬧，披著衣裳出來，一看是薰兒挨了打，當下就哭起來。「小姐，小姐，您怎麼被打成這樣？是誰打您？我找他拚命去！」她一時月兌口而出，哀哀哭著。「小姐……都是小茜的錯，沒有把您照顧好……小姐，你怎樣了？」
小姐？世榮疑惑。但此時眾人一團混亂，還是先探視薰兒的傷勢要緊，故也沒有多問。只輕輕將薰兒放在床上，就退出內間，好讓夏媽和小茜替她療傷。
夏管事見世榮和常興兩人冒著大雪將薰兒送回來，兩人也淋了一身雪，忙倒了熱菜出來。然後才問︰「好好的，怎麼會挨了打？」
世榮無奈地說了原由。
夏管事听了搖頭道︰「薰兒就是固執得很，唉，也是從小嬌生慣養……」
世榮本想乘機問清薰兒來歷。但見夏媽走出來換水。他忙上前問︰「她還好嗎？傷得重嗎？」
「傷得不輕呢！打得皮開肉綻了，她的身子又弱，要是再多打幾下，怕以後就甭想站起來走路了。這會兒太晚了，只好先拿些現成的藥給她敷上，趕明兒再到藥鋪抓些好藥就是。」
「她的藥，你們不用操心。」世榮忙道。「我和成安藥鋪的秦老板熟得很，明天一早我直接上他的鋪子找他去拿，再派人送過來。」
夏家夫婦忙迭聲道謝。
隨即夏媽咬牙很道︰「是誰下手這麼很，對一個女孩兒也打得這麼重，又沒深仇大恨的。」
「還說呢！這才打一半的數兒呢！」常興插嘴道。「要不是咱們總管硬從姓費的手下攔下來，薰兒還有得打呢！」
「我就知道，原來又是那姓費的！」夏媽氣道。
常興又道︰「這次為了薰兒，我們總管可也擔了干系，那姓費的這會人一定跑到老爺面前告狀去了，不知道明兒個老爺會怎麼怪罪總管？」
世榮倪了常興一眼，嗔他多嘴。「這有什麼好擔心的？難不成老爺也叫人打我一頓？」
夏媽卻對世榮萬分不好意思。「真不知該怎麼謝您才好？薰兒過去服侍您才沒多久，倒給您添了不少麻煩。」世榮笑笑。「放心吧，這也沒什麼大不了的，明天老爺氣消就沒事家夫婦感激不盡，連聲道謝。「等薰兒好了，一定叫她給您磕頭道謝。」
世榮听了，忍俊不禁，笑了出來。
常興也笑道︰「怎麼你們還不了解薰兒的脾性？依她那脾氣，不拿刀子砍我們總管就算好了，還磕頭哩！」
「都是她太不懂事了。」夏家夫婦尷尬不已。
說著，世榮站起身來。「天也晚了，我進去看看她，沒事的話，也該回去了。」
他走進房里，見薰兒伏在床上，勉強支起上身，讓小茜喂她喝水。「好些了嗎？」
薰兒點點頭。喝了水，仍舊趴下。
這是世榮第一次見到薰兒這般脆弱不堪的模樣。憔悴蒼白，嘴唇上還留有血液。他一時忘情便在她身旁坐下，輕輕拂開垂落臉旁的一綹發絲。又看了她半晌，才慢慢說道︰「看看你，平常什麼事都做不好。笨手笨腳的，怎麼打起人來這般俐落？三兩下就把兩個大男人整得灰頭上股的。」他說著淡淡一笑，又重重嘆了一口氣。「我真不知道該拿你怎麼辦才好、’
薰兒知道他在調侃自己。可他那說話的神情，還有那種語氣，明明是一種再溫柔疼惜不過的樣子。她心里一動，眼眶原本因好勝而強忍淚水，眼看就要落下，她連忙將臉埋進枕頭里。
世榮伸手模模她的頭，溫言道︰「你好好休養，我先回去了，趕明兒再來看你。」他站起身來，臨出房門前又輕聲對小茜道︰「好好照顧她，來缺少什麼，只管跟我說。」
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棒日一早，老爺派了小廝來喚世榮至眼前說話。他猜測八成是為了昨晚他私自放了薰兒的事。
丙不其然，只見雷老爺板著臉，開口說道︰「不過是個丫頭，你縱成那樣，這還像話嗎？」
世榮心里早有準備，只是垂手听訓，不欲分辯。
半晌，雷老爺緩了臉色，道︰「你自己管不了她就算，這會兒我替你出面教訓她，誰知你倒又心軟起來，真不知你是怎麼想的？」
「不是這樣的。」世榮解釋道。「昨晚的事，薰兒固然是沖動了些，但說來也不能全怪她，林老板和宋員外兩人平時的為人如何，咱們也不是不知道。他們自個兒不尊重，把薰兒當成酒樓里的姑娘調戲，也難怪惹出事來。」
「好了，好了，你不用再替這個丫頭說話，我心里清楚得很。」其實雷老爺也並非真心要責難世榮，反正已經說他兩句，氣也就消了。他揚揚手，說道︰「反正人都已經攆出去，也沒什麼相干了，這件事就算了。」
正說著，只見一個丫頭扶著老太太進廳里來。
「老太太好。」兩人忙上前請安。
「我怎麼好像听見你在罵人啊！」老太太顫巍巍地坐下來，向著雷老爺。「一大早的，又怎麼了？哪個丫頭不好啊？」
「也沒什麼。」雷老爺陪笑道。「是世榮房里那個丫頭不太听話，昨兒個又得罪了幾個客人，實在太不像話，所以我就把她給攆出去了。」
「原來是這樣，就是上回和費大嬸拌嘴的那個薰兒是不是？」老太太點點頭，說道。「既然攆出去就算了吧！本來就是那個丫頭不好，你罵世榮做什麼？我還當發生什麼大事了呢！」
「老太太您別誤會。」世榮忙道。「老爺也沒罵我，再說薰兒不听話，惹老爺生氣，我這個做主子的原就有責任。」
老太太嗯了一聲，繼續說道︰「世榮啊，我听說你前一陣子又犯了咳，可不是累出病來了？真是的。我看你那屋里還是要找個人照看一下才好，這樣好了，回頭我再吩咐劉嬤嬤多留意留意，另外找個听話勤快的丫頭給你。」末了又加了一句︰「這次啊，找到了就先帶給我瞧瞧，我看人不會錯的，這次一定挑個好的來，不叫你操心！」
世榮听了倒有些不好意思起來，忙道︰「多謝老太太關心。」
雷老爺在旁笑道︰「老太太老是偏疼世榮。」
「你哪里曉得，我疼他些，也是為了你好啊！」盧老太太對女婿說道。「你想想這幾年要是沒有世榮沒日沒夜地幫著你打理錢莊的生意，你哪能像這般放心清閑的養病。等過一陣子再替他討房媳婦，讓他定下心來，長此以往。世榮也就能專心在咱們雷家辦事了，你說是不是？」
「還是老太太想得仔細！」雷老爺笑道。
世榮愈听愈覺尷尬，怕老人家又沒完沒了地說下去，忙找個借口退下。
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餅兩日，世榮抽空到夏家探望薰兒。
見廳里沒人，他逕自走到薰兒房門口。正要出聲招呼時，卻听得小茜說道︰「……小姐，我也明白你心里擔心的事，反正這會兒我的腳傷也好了。不如我找姑媽幫我說去，看看雷家還有沒有缺人，換我進去掙錢。」
「你可千萬別再提起這事兒。」只听薰兒輕嘆道。「你也別瞞我，我昨兒听見你姑媽同你說的話，說世榮被老爺教訓了一頓不算，連她也被老太太叫去說了幾句，唉，牽累到姑媽，我已經萬分過意不去了，現在你又怎麼好意思再叫她去說？況且就算她厚著臉再去說項，你想雷家還敢用嗎？都怪我不好，連個丫頭也做不好，難怪以前世榮常罵我笨。」