丙然激怒他。「叫你別再說了！」他怒道。拂袖摔簾而去。
杜覺如看他走遠，喃喃地道︰「死鴨子嘴硬！」
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「二爺您來了。」李嬤嬤滿臉堆笑地出來迎接。「您先在這兒坐一會兒。我們公主在隔壁廳里處理一些事，待會兒就會過來。」又吩咐丫頭上茶。「您坐會兒，我過去那邊看看，不陪您了。」
「李嬤嬤您先去忙吧！不用招呼我。」杜覺非客氣道。
杜覺非所坐之處與正廳他只隔一個大理石屏風。他一個人坐在偏堂，隨手看看帶來的織緞。這些都是他花了半天的功夫在布莊里仔細挑選出來的，都正適合素素的。
其實素素皮膚白淨，發色烏黑，穿什麼都好看，他想。
為他人做嫁衣裳……他的心情只怕比那些待嫁的女子更悲苦吧！因為他是替他最心愛的人做嫁。
眼看她披上嫁里，嫁與他人……正在胡思亂想時，卻听見正廳傳來一年輕女聲，說道︰「啟稟公主，潘總管來了。」
「公主金安。」潘總管上前請安。平時府里大小事，多半是由孫姨娘來掌理。
鮑主倒是不太管事，也很少傳喚他，今兒個突然叫他土來，不知是什麼事？潘總管心理不免疑惑。
「潘總管，我今兒個叫你來，只是問你一句。」公主說道。「上個月王爺派你到杜家傳話，不知你是怎麼說的？」
「公主您怎麼突然問起這事？」潘總管一愣，陪笑道︰「奴才當然是按王爺交代的話去辦的。」
「是嗎？」公主低著頭，一只玉手輕輕摩掌著茶鐘子，淡淡說道。「我恐怕你誤傳了王爺的意思，所以再叫你過來說一次，確定一下才好放心。你到杜家怎麼說來著？」
潘總管心想，公主好端端她突然問起這件事，可能是在外頭听到了什麼消息。
但事到如今，只得硬著頭皮，繼續扯謊下去。他笑道︰「王爺吩咐的事，奴才哪敢失誤？只是那姓杜的實在不知好歹，任小的怎麼暗示他可以向王爺提親，他總是一味推辭。」
杜覺非此時在旁听得一頭霧水。奇怪，事隔多日，王妃為什麼又提這事？而且又為什麼偏偏挑他在旁邊的時候問呢？
看來公主似乎是存心讓他听到這段話。難道王妃懷疑潘總管的傳話有誤？他忙側耳仔細听著。
「你怎麼暗示啊？」公主問道。
「奴才……奴才說……」潘總管心虛，不由得冷汗直流，結結巴巴地說道。「王爺很欣賞杜二爺的為人，再加上格格又是從小在杜家長大的，如果彼此感情深厚，那也是情有可原……又說……又說王爺、公主都很開通，若杜二爺有意思接格格回去，不妨直接跟王爺提出……」他抹抹汗，說道︰「王爺那是就是這麼吩咐奴才的，奴才也是一字不漏地對杜覺非說了。」
「你是這麼說的啊？」公主看著他，點點頭。「這的確是王爺的意思，你沒說錯。辦得很好。」
「不敢、不敢！」潘總管听說，簡直如釋重負。「像這樣的大事，奴才怎敢有半點疏失呢！」他陪笑。
他正要磕頭退下，卻見杜覺非從屏風後頭站了出來，臉色陰沈難看。
「你胡說！」他怒不可遏。「你當日在我家里可不是那麼說的。」
「你……你怎麼在這里？」潘總管像見了鬼似的，退了兩步。「你……的膽子，在公主的面前……」
「請公主原諒草民無狀。」杜覺非雙日稜稜、直挺挺她在公主面前跪下，說道。「可是潘總管剛才所言並非屬實，我實在氣不過，一定要出來說清楚才行。」
鮑主臉上卻一點也沒有吃驚的樣子，反而微笑問道︰「你說他說的不是真的，那當日他又是怎麼對你說來著？」
「潘總管當日確是來傳過王爺的話，但他說格格是榮王府長女，底下又無兄弟繼承家人，且王爺公主對格格甚是寵愛，不舍得將她嫁出去，恐她受委屈。所以，我若是想娶格格就得……就得入贅到王府來。」他頓了一頓。「我以為王爺說這話的意思是不願意將格格嫁給我，想讓我知難而退，所以才請潘總管帶話回去，推辭了這樁婚事。」
丙然與先前李嬤嬤暗中打探來的說法一樣。公主听了，冷冷地看著潘總管。
「潘總管，你是這樣說的嗎？王爺有跟你提過要杜二爺入贅王府一事嗎？那時我也在場，可我怎麼沒听說呢？」
「我……我沒這麼說啊！」潘總管還想抵賴。「公主明鑒，奴才真的沒這麼說！」
杜覺非怒道︰「你還不承認？那天在我家里，還有許多人都听見你說的話，要不，都叫他們過來同你對質！」
「你……」潘總管臉色如土。
「潘總管，你好大的膽子啊！居然敢擅改王爺的旨意！這還得了！」公主登時沈下臉。「你說，你到底為什麼這麼做了」
「這……這都是孫舅爺逼著奴才這麼做的。」潘總管見瞞不過，只得從實招出，不住磕頭哀求。「都是孫舅爺逼奴才的，求公主饒過奴才！」
「哼！原來如此，好一個瞞天過海之計。」公主冷笑道。「孫齊祥癩蝦膜想吃天鵝肉！榜格不管嫁不嫁杜二爺，他都沒有半點機會的，沒想到他竟如此異想天開，真是個笨蛋！」又一拍桌子，怒道︰「差點就讓你們兩個混蛋給騙過了。要真誤了格格的大事，就是砍了你們的腦袋也不夠彌補！」說著命人進來。「把這個該死的家伙先拉出去關起來，待王爺處置！」
杜覺非雖見潘總管被帶了下去，但事出突然，一時之間還是心神不定。現在呢？他和素素還有挽回的余地嗎？而且李嬤嬤不是說素素就快成親了嗎？王爺到底替素素安排了哪家的親事呢？
「杜二爺，你先起來吧！」公主微笑。
「多謝公主。」他站起身來。
鮑主解釋道︰「其實一開始我就知道這件事必有蹊蹺，只是王爺正為了你推拒的事在氣頭上，而素素又是個悶葫蘆，就是傷心死了也不肯開口的。搞得我找誰商量都不妥，那只好自個兒來查了，幸好李嬤嬤的一個親戚認識你家里的小廝，這麼七查八問地，總算發現些蛛絲馬跡，揪出了潘總管這個從中作梗的混蛋。」她輕嘆道︰「王府里出了這樣膽大包天的下人，說來也是家丑，讓杜二爺你看笑話了！」
她說著，又微笑道︰「不過咱們也快成一家人了，想來也不用太見外，是吧！」
一家人？杜覺非听說，先是感到一愣，又豁然領悟，自然喜不自勝。「多謝公主！」
鮑主一笑，又故意說道︰「我听李嬤嬤說你為素素帶了好些緞料來。」
杜覺非這才明白，原來王妃是故意捉弄他，存心讓他著急，試試他的心意。他訥訥地點頭回道︰「是。」
鮑主和李嬤嬤都忍不住掩口輕笑。「難為你了。」
杜覺非霎時脹紅了臉。
「我還得去向王爺說明這件事。」公主緩緩站起身，又回頭笑道︰「李嬤嬤，人家二爺既然都把嫁妝準備好了，你就去請格格出來看一看吧！」
李嬤嬤笑著答應道︰「是。」
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「選緞料？做嫁裳？」素素一驚。「誰說我要嫁人了？」
「是公主的意思。」李嬤嬤微笑說道。「想是王爺、公主已替格格挑好了人家怎麼回事？為什麼忽然要替我籌到親事？難道阿瑪是認真的嗎？
素素心慌意亂。她搖搖頭，喃喃地道︰「我不嫁……我不會嫁的。」她又拉著李嬤嬤說道︰「您去跟額娘說，我不嫁的，我也不要看那些什麼緞料。我什麼也不要。」