潘總管哼了一聲︰「你們識相就最好了，不過王爺送這五百兩銀子還有一個目的，就是以後為了確保您與格格之間再無恩情瓜葛，你最好記住這點。」說罷便揚長而去。
杜覺非氣得說不出話來。
「王爺也實在太過分了，咱們已經依了他的意思，他何必要再派人這樣侮辱咱們？」杜覺如也是咬牙切齒。
「這簡直是過河拆橋嘛！」錢嬤嬤憤憤說道。「咱們好歹替他養大了女兒，難道他就這樣對咱們？未免做得太絕了！」
「算了，別再說了。」杜覺非吁出一口氣，說道︰「從素素住進王府那一天開始，就該料到會有今天的。只怪我們太天真了……」
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素素倚著窗儒、覺得日子太過安靜了，甚至近乎有些死氣沈沈的，甚至連過年也是。今年，王府的慶祝方式大是肅靜，但她也知道私底下是很熱鬧的……她一牽嘴角。王爺說不許任何人再提二爺拒婚的事，可是下人們總是背著她喁噮私語，這會兒只怕全府的人都知道了。然後開始猜著她的心思，也許有人可憐她、也或許人家是在嘲笑她。
素素閉上眼，其實她不怪任何人，只是靜靜思索著未來的日子要怎麼過下去了她覺得很累、而且寂寞……她開始鎮日關在房里，低著頭抄寫經文，不想也不敢再多說一句話，唯恐又說錯了什麼。
鮑主見她落寞的樣子十分不忍，但又因為這件事已鬧得王爺生氣、素素自責，她也不好再同他兩人談這個話題，只得另外與李嬤嬤說道︰「總不能讓素素這樣下去，而且我一直覺得這件事有些古怪，但又說不上來是哪兒不對勁？」
「公主是指杜二爺不願來王府提親的事？」李嬤嬤也道。「我也覺得不太通情理。照那是的情形來看，杜二爺明明是很喜歡咱們大格格的，而且我听幾個曾經跟大格格去杜家的人回來說道，也說杜二爺對格格好得不得了。」
「所以這就搞不懂了？」公主支著頭，猜道。「莫非杜二爺還有什麼難言之隱嗎？還是潘總管沒把話說明白？最近我總覺得潘總管有些不對勁，辦起事來也不像從前一樣爽利，像掉了魂似的。」
李嬤嬤點頭說道︰「提起潘總管，最近我總覺得他有些怪怪的，昨兒個我還見他和孫舅爺在一起鬼鬼祟祟地不知在談些什麼？一見我來又急急忙忙散了。」
這話倒是提醒了公主。
「對了，前幾天采姨娘居然還敢開口替她那寶貝佷兒求親呢！」她冷笑道。「就憑孫齊祥那塊料，哪里配得超大格格，真是好笑。就算是我身邊的丫頭，也不肯給他，更別說是素素了。還說什麼願意入贅到王府里，誠心想幫忙看照王府，他真是異想天開。王府沒有他，只怕還安靜些呢！」
一時，公主和李嬤嬤忽然互看一眼。
難道是他們從中……．
鮑主想了想，說道︰「嬤嬤，你想辦法找個人到杜家去打听一下吧！這件事我非要弄清楚不可。」
「是。」
第十章
「二爺、三爺。」趙叔神色匆匆，進來說道。「有一位榮王府的李嬤嬤現在外頭，說是要來傳徽裕公主的話。」
杜覺非兩兄弟听說，放下了帳本，俱是疑惑。
「不知道徽裕公主有什麼事？」他忙吩咐道。「快請進來！」
素素曾說過公主為人和善，對她也極好，想她這回派人來，應該不至于有什麼壞事才對，或是素素那兒有事？杜覺非正想著，只見一位四十開外、衣飾富貴的婦人進得大廳來，後頭還跟著兩個小丫頭。看這行事氣派，這位李嬤嬤在王府的地位顯是不低。
「李嬤嬤好。」他忙上前陪笑。
李嬤嬤微一躬身，也笑道︰「二爺好。我曾在王府見過二爺一面呢！」又看看杜覺如，說︰「這位應該是三爺吧！」
杜覺如含笑答應，又請李嬤嬤坐下。「李嬤嬤好像對咱們家很熟呢！」
「我們格格在王府常提起你們兩位，所以我多少知道一些。」她笑道。「再說二爺、三爺長得又像，一看也知道是一家人，猜也猜得到。」
提起素素，杜覺非不免要問道︰「格格好嗎？」
「格格很好，多謝二爺掛心。」她微笑。又道︰「其實我今兒個來，不為別的，只是為了公主交代我過來傳句話。」
又是傳話。有鑒于前幾次傳話的不快經驗，杜覺非立刻冷了下來。「不知公主有何吩咐？」
「是這樣的。咱們府里再過不久就該辦格格的喜事了，王妃恐怕到時事情太多，忙不過來，所以想趁現在剛過完年，大伙兒空些，就先替格格把一些嫁妝衣裳什麼的準備好……」
「素……格格她訂親了嗎？」杜覺非大吃一驚。
「王爺那兒雖然是還沒有明說，不過一定也是有了相準的人選，依我們看來應該也有個七、八分準兒了。」李嬤嬤看著他，微笑說道。「否則公主怎麼會急著要替格格辦嫁妝呢？」
素素要嫁入了！他只覺得胸口一緊，腦筋一片混亂。忽然杜覺如在底下悄悄握了握他的手。他回過神來，正好面對覺如關心的眼神，他點點頭，強自冷靜下來。
「公主知道錦繡布莊是京城里數一數二的大布莊，格格也常夸你們布莊里的東西好，還有二爺也常遠赴江南去挑選上等綢緞。」李嬤嬤自顧說著。「所以，王妃想請二爺明兒個帶些合適的布料子走一趟王府，她想親自為格格挑選嫁裳。」
「要我去？」他一愣。去為素素準備嫁裳？
「公主可能誤會了。」杜覺如忙插口道。「我二哥向來也只管布莊生意上的事。若是王妃要替格格挑選衣料，那我們鋪子里另有懂料子又會裁剪的師父，找他們去或許比較合適些。要不，我們待會兒就去喚一位最有經驗的師父，明兒個叫他去王府好了。」
「三爺您這麼說，真是人客氣了。」李嬤嬤笑道。「這京里誰不知道，二爺在這行也算是個佼佼者了，他若不懂，誰還敢說懂呢？其實公主也是考慮到大格格待在二爺身邊那麼多年，大概也沒有人會比二爺更了解格格了吧！所以，就想請二爺過去幫個忙出點意見罷了。至于裁剪，您倒不用擔心，到時王府里自有熟識的師父會做。」她頓了一頓。「咱們這麼大費周章的，不也都是希望看見格格能風風光光、漂漂亮亮地出嫁嘛！二爺您一向愛護格格，自然也是同樣的心情，您說是不是？唉，等格格嫁人了，榮王爺和公主也就算是了了一樁心事了。」
「可是……」杜覺如還想替哥哥推。
「既是格格的終身大事，我于情于理都該盡力而為的。」杜覺非對弟弟揮了揮手，然後平靜地說道︰「好，我明兒個親自過去王府一趟就是。」
「那真多謝了。」李嬤嬤微微一笑，站起來，說道。「那麼我就好回去回話了，不打擾了。」說罷，領著丫頭離去。
「二哥！你為什麼要答應她呢？」杜覺如氣道。「這榮王府的人也真是大過分了，到底是什麼意思呢！存心嘔死人不是？要你去替素素挑選嫁裳！也虧他們做得出來！」
杜覺非一言不答，只是靜靜地啜著茶。半晌才道，「好了，你別這麼氣憤不平的。不管怎麼說，他們都是為素素好……只要素素好就行了！」那我是不是也該死心了……杜覺如瞪他一眼，故意說道︰「我就不相信你心里不難過。」