「的確是好險。」公主勸道。「俗話說︰「打狗也要看主人」，齊祥好歹也是孫姨娘的佷兒，為了避免她因這件事和素素結梁子，大家日後難相處，我看王爺只要好好訓齊祥一頓，叫他以後不敢再亂來也就是了。」
「你的考慮也對。多一事不如少一事，就這麼辦吧！」王爺嘆道。「讓素素流落在外這麼多年，我覺得很對不起她。一樣是我的骨肉，二格格和三格格過的這麼舒適，素素過的卻是辛苦日子。」他搖搖頭。「我方才問她，雖沒听她有半句抱怨，但想到她從小讓人當丫頭使喚，便覺得痛心。」
「素素什麼也沒說，正是她懂事之處。」公主安慰道。「王爺有這麼一個懂事的女兒，該是高興才對啊！」
「從今以後我一定要好好補償她。」王爺拍拍她的手。半晌喃喃又道︰「只可惜紫薇死了……」
鮑主問道︰「我跟在王爺身邊這麼多年，怎麼從來沒有听王爺提過她呢？」
「她原是我身邊的丫頭。」榮王爺平靜地說道。「不過，在你嫁到王府之前，她就離開了，所以也沒什麼好提了。」
他喝了一口茶，然後慢慢將那段往事娓娓道出。
徽裕公主乍听王爺有個舊情人，心里的確有些不是滋味，不過想來這都是過去的事了，況且她一向明理識大體，再怎麼說都不至于跟一個死去多年的人吃醋。再說，如今紫薇對她已無妨礙，而她又平白多了一個女兒，心里也是十分歡喜。
她玩笑道︰「听來倒像是我的錯了，若不是我，她也不至于被迫離開。」
「瞧你說的這是什麼話！」榮王爺瞪她一眼。
「其實老福晉也太多慮了，我也未必是那種容不得人的人啊！你只看看我是怎麼待孫姨娘就明白了。」公主微微笑了笑，又惋惜道︰「今兒個見了素素這個模樣，不難想像紫薇必也是個可人兒。唉！真是可惜了……」不免又想到︰若有紫薇在，今兒個哪里還輪得到孫姨娘作威作福吶！她搖搖頭。
鮑主見王爺神色悲淒，心中不忍，忙又寬慰道︰「好了，王爺，這些事都過去了，你就別再想了。反正現在總算是找到了素素，咱們好好地待她，讓她幸福，對紫薇也就有了交代，是吧！」
王爺正色道︰「素素初來乍到，什麼也不懂，我在朝廷里的事又忙，素素還要麻煩你多看照她才好。就算是請你看在我的面子上，好好的教導她。」
「你怎麼說這樣見外的話呢，盡避放心吧！」公主柔聲道。「別說我不會辜負你的心意，對我而言，明玥、明珂還小，有些話總說不上來，如今身邊能有素素作伴，又多個臂膀，還真是求之不得的事啊！說起來，我比王爺還高興呢！」
榮王爺听了例嘴一笑，十分寬心。
孫姨娘可笑不出來了。
一方面是氣這個不爭氣的佷兒，老是替她惹事。今兒個更當著眾人的面，又受了王爺一陣數落，怪她管教無方，害得她顏面盡失。她心想︰公主雖然在一旁勸住了王爺，但誰不會做好人啊！我猜她心里必是得意得很。哼！另外一方面，再想起素素，那火氣就更大了。
「這個素素可真是半途殺出的程咬金啊！」她恨得牙癢癢的。「明明是個沒人要的野種，王爺居然還那般疼寵，拿她當個寶似的！」又想佷兒還讓王爺捆在馬房里，不免又埋怨起來。「這個齊祥也真是，要不是他沒事找事，好端端的王爺怎麼會又認了個女兒！真是的！誰不好弄，怎麼就偏偏弄了那麼一個臭丫頭進來？」
「姨娘，」三格格明珂在一旁天真說道。「其實我瞧這個姊姊人挺好的嘛！您為什麼這麼討厭她呢？」明珂只有十歲，還是一團孩子氣，十分活潑可愛，一向為王爺所寵。
就連比明珂長兩歲、性情溫厚的二格格明明也開口附和道︰「是啊！我也覺得大姊滿和氣，應該很好相處。況且王府里多一個人也熱鬧點，不是嗎？」
「你們這兩個傻孩子懂什麼！」孫姨娘悴道。「她來，做了自家的長女，你們兩個馬上就矮了半截，大格格變成二格格、二格格變成三格格，還說沒什麼！」
兩位格格年紀尚小，受了姨娘的話，又見她正在火氣上，也不敢再言語。再坐一會兒，便藉口累了，躲回房睡去。
孫姨娘一個人猶自嘮嘮叨叨、生著悶氣。
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素素遣退了旁人，獨自在這間華麗而陌生的房里走了幾圈，末了還在床上坐了好一會兒，仍是覺得像在作夢做的。
方才侍女差點就要把她的斗蓬拿出去丟掉，幸而她及時拿了回來。這是二爺的斗蓬啊，趕明兒還要還他的，怎麼能丟？
她還天真地以為過幾日還可以回去杜家看看。
一會兒又嘆息，怎麼我昨兒個還在二爺的紫藤院里睡，今兒個卻到了王爺府？
今晚不知是誰來服侍二爺休息，他睡得好嗎？
她只知道，她自己絕對睡得不好。
第七章
棒日，王爺便派了王府里的潘總管帶著厚禮到杜家去。
潘總管咳了一聲，大搖大擺地坐下，才慢慢說道︰「我們王爺和公主為了謝謝杜二爺您一向照顧大格格，所以特別命我帶來這些禮物，請杜二爺笑納。」他這番話說得雖是客氣周到，但不知怎麼，杜覺非卻覺得他的語氣冰冷，十足的官腔味。
不知是不是官家的人，說話都是這樣呢？
「哪兒的話，王爺真是太客氣。」杜覺非微笑道。「我還想大格格在咱們家的這段日子，怕是受了委屈呢！還請您回去替我跟王爺賠個不是，王爺送的這些禮物，覺非也實在是不敢收，就請您帶回去吧！」
「這怎麼行呢？」潘總管放下茶杯，皺眉道。「難不成杜二爺是嫌這份禮不夠分量嗎？」
「當然不是。」杜覺非眼看杜覺如幾乎要發作，忙給了他一個眼色，示意他別沖動，然後說道︰「杜家實在是覺得不敢當，受之有愧而已。」
潘總管听了，這才滿意地點點頭，仿佛他很上道似的。
杜覺非不欲計較，又說道︰「在下另外還有一件事要麻煩您，大格格還有些東西留在這里，雖說不是什麼值錢的東西，但好歹是一番紀念。昨兒個我正好叫人收拾出來，還要麻煩您回頭交給大格格。」
「這就不必麻煩了吧！」潘總管捻著胡子，搖搖頭。「大格格在王府里什麼也不缺的。」
他捺下怒氣，微微一笑，說道︰「在下當然明白。只是這些都是大格格的東西，留或不留，還請大格格自個兒看著辦吧！」他又明寶祥拿了幾塊上好衣料出來，遂給潘總管和其他跟來的人。「這麼冷的天，您老遠走這一趟，實在不敢當。我這里也沒什麼好招待的，幾塊衣料子倒是咱們家的，不成敬意。」
潘總管不免虛情假意地推辭一番，然後回王府回話。
待他們送走了潘總管，錢嬤嬤便首先發難。「那個什麼總管，看他那副跩得像二五八萬的德性，真叫人討厭！」她忍不住抱怨。「什麼東西嘛！」
杜覺如也哼了一聲，又諷刺說道︰「也虧得二哥脾氣好又百耐性，像那種狗仗人勢的家伙，我根本就懶得理他！」
杜覺非沒開口，只是靜靜地啜著茶。
杜覺如雖然看得出杜覺非臉色陰沈，但他小有不平，便大著膽子說道︰「我明白二哥是為了素素，怕她難為，所以才不想和王府撕破臉。可是無論如何，對她有恩的可是咱們，二哥也不必太委屈自己。」他咬牙道︰「像方才潘總管對咱們的那種態度，早就該二話不說的將他攆出去才對！否則下一次他還是……」