錢嬤嬤也笑道︰「這還不都是二爺教出來的。」
是啊，教出了這麼一個高徒！扁是看她一天天地進步，就叫人心滿意足。
「對了！」他說道。「我上個月不是給素素帶了一塊料子回來，要她自個兒做件新衣穿嗎？怎麼都不見她穿？」
「還說呢！」錢嬤嬤笑道。「我前兩天也問過她，您猜她怎麼說，她說地做是做好了，但是她覺得那塊衣料太好了，她怕弄髒弄壞了，所以只是擱著，不敢拿出來穿。」
「真是死心眼！」杜覺非啞然失笑。「衣裳做了就是要穿的嘛！穿舊了也就罷了，否則白擱著壓箱底，不是更可惜？」
「我也這麼說。」錢嬤嬤收了市尺。「這件掛子我給二爺趕一趕，最好初三之前能做好，那二爺去吃安家的喜宴時就可以穿了。」
「嬤嬤也不用急，反正我又不缺衣宴。」杜覺非忙道。「不過是頓喜酒，也不是什麼大事，穿什麼都一樣的。」一會兒又笑道︰「倒是覺如那里，嬤嬤還要多留心些。他好像老長不停似的，昨兒個我看他。又覺得他的袖子好像短了些。」
「說的也是。」錢嬤嬤點點頭。「三爺那性子本來就粗枝大葉的，而且我看他那青蓮院里的幾個丫頭又都太不經心了，三爺穿的用的老是丟三落四，她們也都不管。」
「是啊！」杜覺非點頭說道。「我找個時間也跟覺如提一提，要他好好說說那幾個丫頭才是。他好歹是個主子，總不能縱容得她們太不像話了。」
素素收完了手中，進屋來。
「嬤嬤替二爺量好了嗎？」她放下衣籃于，拿起桌上的料子，笑道。「這個顏色做掛子穿一定很好看呢！我記得二爺正好也有一件靛色的褲子可以配，趕明兒我就先拿出來燙一燙好穿。」
「看吧！」錢嬤嬤听了笑道。「我就說再沒有比素素更細致妥貼的丫頭了。」
杜覺非看著她，一笑。
素素不好意思，拿起衣籃子就要進去。
杜覺非卻拉了她的手，說道︰「嬤嬤說你老舍不得穿新衣宴？」
「我……」素素懾儒道。「我還要干活呢！怕穿了新衣棠一下子就弄髒了。」
「虧得咱們家開的是布莊，別的沒有，布料還怕少嗎？」杜覺非睨了她一眼，說道。「你一年四季就穿那麼幾件，知道的人說你節省，那不知道的可就要說我小氣了。自個兒開那麼大的布莊，卻叫丫頭連一件像樣衣宴也沒有。」
素素頓時窘得不知道該說什麼才好。
「素素，你听到了。」錢嬤嬤在一旁笑說道︰「二爺以後會常常給你帶料子回來，你只管放心地穿就是。」
「是呀！」杜覺非輕輕扯了扯她的長辮子，溫言道︰「你看看你這一身，不是青就是白的，實在太素了，真的也該打扮打扮、添點顏色才好。知道嗎？」
素素只好點頭應下。
@@@
「哎啊！」素素和小宜倫同聲驚呼。「糟了！」
「素素，怎麼辦？」小宜倫哭喪著臉。「皮球掉到水里去了，怎麼辦？」
素素懊惱。只怪她不該帶著小少爺到池塘邊玩丟球，然後居然又不慎讓球給掉進池塘里。這下子可麻煩了！
小宜倫拉著她的衣角，扁著嘴哭道︰「我的球……我的球，幫我撿嘛……」
「好好好。」素素在他就要張口大哭之前，忙哄道。「小少爺你先別哭，我來想個辦法把球給撈起來就是。」她四下張望，看看有沒有什麼長桿子之類的東西，可以先把球給撥過來一點，然後再想法子撿球。不過，她最後還是跑回紫藤院拿了掠衣服的竹竿過來。
「還差一點！」她急得頓足。那支竹竿不太夠長，只差一點點就能構著球。素素只好盡量站在池邊，拚命伸長了手來試著。但竹竿那麼重，她細細的手臂怎吃得住？舉不了幾下，手就酸了，又眼看天快黑了，心里著急，一下子重心不穩，便連人帶竿全掉到水里去了。
「哇！救命啊！」她叫道。
小宜倫在旁頓時嚇呆了。半晌，哇哇大哭起來。幸而女乃媽聞聲過來，一看素素在池里載浮載沈，忙叫喚了附近幾個家丁，合力把她給拉上來。
杜覺非本來正要派人回家去說一聲，不回家吃飯了，他要留下來等一批從蘇州運來的料子，晚一點才回去。卻見田管家派人來說，素素出事了。
「什蜜？素素掉進池塘里？怎麼會呢？」他猛然站起來，忙喚來寶祥。「快替我備馬，我趕回去看看「不用套車了。」又一面問道︰「她現在怎麼樣了？要不要緊？」
來通報的人連忙答道︰「奴才出來的時候只知道素素已經昏了過去，還有田管家也派人去請大夫了。」
杜覺非急得也顧不了什麼，從寶祥手中接過馬，一蹲馬便急著趕回去。
他急匆匆趕回紫藤院，只見素素房里擠了許多人。他們一見他來，連忙讓開一條路。
「二爺回來了。」
「她怎麼樣了？」他走到素素床邊探視，見她閉著眼，一張臉甚是慘白，不禁擔心道︰「要不要緊？大夫怎麼說？」
「二爺放心吧！」錢嬤嬤說道。「大夫說素素沒有危險的，不過她嚇著了，又嗆得厲害，要休息個幾天才行。」
杜覺非听了，稍稍放下一顆心。又問道︰「這是怎麼回事？好端端地，怎麼會掉進池里去了」
眾人七嘴八舌地回答。他總算搞清楚，原來她只是為了替小宜倫撿一顆球。
「真是的！」他嘆息。
餅一會兒，眾人見沒事，便各自散去。錢嬤嬤也好替素素渾身上下擦洗一番，杜覺非便先回避出來。正好田管家也派了小廝來講他到前廳用飯。
「你請大少女乃女乃和三爺他們自個兒先吃吧！我不過去了，待會兒就在房里和嬤嬤一塊兒吃就行了。」他頓了一頓，又道︰「你順便去廚房交代一聲，要他們準備一點粥，熬好了送過來，素素醒來好吃的。」
「是。奴才立刻回話去！」小廝應道。「二爺的飯也會要廚房再送過來。」
錢嬤嬤一時出來，說道︰「二爺，素素醒了呢！」
仕覺非忙走進去，在她床邊坐下，溫言道︰「你覺得怎麼樣了？還好吧？」
素素見他著急，自覺十分慚愧，有氣無力地說道。「對不起，讓二爺擔心了「可不是嗎？嚇死我了！看來我不只要操心宜倫，還得要操心你才行。」杜覺非假意地睨了她一眼，又愛憐地撫了撫她的發，說道︰「你真是太頑皮了。」
「是啊！把我們都嚇壞了呢！」錢嬤嬤也說道。「還好總算是沒事。」
「對不起……」她頹然。眼里又開始蓄滿了淚。
「哎哎，不許哭，不許哭！」杜覺非眼看她又要哭，故意用對小宜倫說話的口氣。「你乖乖听話，如果不哭，我就拿東西給你吃，好不好？」
素素忍不住破涕為笑，又點點頭。
「這才乖！」他拍拍牠的臉頰。
後來素素吃了點粥，便又睡下。到了晚上，卻又有些微微發燒。錢嬤嬤便留下來照顧她。
杜覺非不放心，又睡不著，只得起來和錢嬤嬤輪流看著她。
「說來二爺和素素還真有緣分，不然您為什麼如此偏疼素素？」錢嬤嬤忽然開口說道。「還對她這麼關心？」
杜覺非一愣。「素素就像是我的女兒一樣，我自然關心她。」
錢嬤嬤笑道︰「二爺您也真是的，您才多大？不過比素素大一輪而已，也好意思說人家是自己的女兒。」
「只大一輪而已嗎？」他還支著頭猶疑著。「可是我怎麼覺得自己好像很老了似的。」