「小泵娘，你沒听清楚我剛剛說的話嗎？我剛剛說我家老爺刻薄下人吶。」
「不要緊的，我現在只圖能過活、能養家，不用被賣到娼館去就行了。」鈴纓的態度十分堅決。
老婆子沒轍了。「既然你心意這麼堅定，那——好吧，我帶你去見管事。」
「謝謝嬤嬤，謝謝嬤嬤。」鈴纓感激的直沖著老婆子道謝。
「你先別謝得太早，管事要不要用你，那還是一回事呢。」
「不管管事用不用我，鈴纓還是感激嬤嬤給了鈴纓這個機會。」鈴纓嘴甜，哄得老婆子心花朵朵開。
為此，老婆子領著鈴纓去見管事時，她還直在管事面前夸說鈴纓的本事高，做事仔細、人又機伶，當然，老婆子不會放過鈴纓可憐的身世。只是這段鈴纓隨口掰來唬弄別人眼淚的故事由老婆子說來——哇哩咧，竟然更為淒涼可憐了。
想當然，听故事的管事也被鈴纓的身世給騙去了眼淚跟感情，當下許給鈴纓一個差事。
「府里頭還缺個坑下婢，你會升火、煮飯嗎？」
「會、會、會。」鈴纓點頭如搗蒜，其實——她會才怪。她在蘇府連老爺、夫人的洗腳水都沒打過，怎麼可能會煮飯、升火？
不過，不怕，正所謂「兵來將擋，水來土掩」、「天塌了還有地頂著」，鈴纓深信，以她的聰明才智一定會想出辦法來解決自己不會煮飯的事；現在最重要的是—她進到王家了，得趕快找到天揚才是。
***
老婆子領著鈴纓出去，一邊跟鈴纓叮嚀待在王府里該注意的事項。
「你有地方住嗎？」老婆子問。
鈴纓晃了兩下頭，說︰「沒有。」
「那麼我待會兒再去跟管事商量看看，看能不能為你討間房，給你住下；不過，我先跟你說，像你這種沒有打下賣身契的丫頭，照理說是不能住在王府里的，如果管事真的應允讓你住下來，那也是管事行的恩惠——」
「我曉得。」
「還有，住在王家的食宿費用得用你的薪餉扣，一個月一吊錢。」
「什麼！一吊錢！可我的工資不是才五十個銅板嗎？那一吊錢豈不是要去了我大半的薪餉！？」
「就是如此。」老婆子露出個莫可奈何的苦笑。「我早跟你說過了，你若想有個好待遇，就不該來王家找差事的；在王家當差的，不是從小被親人賣來當牛馬的，就是不小心誤入歧途，打下賣身契，一輩子翻不了身的；要是我能選擇，我肯定不來王家當下人。鈴纓，你現在要反悔還來得及，我再去跟管事說說，他能體諒的。」
「不不不，我不走。」鈴纓想進來都找不到門路了，這會兒有了法子，哪有再往外推的道理。
「嬤嬤，我說過我不怕辛苦、不怕累的，王家給什麼待遇，我都能接受。」
「可你爹娘的債……」
「我會再想法子的，現在我只想躲開那些要債惡人的手掌心，不讓他們把我抓去娼館里賣了便行。」
「你要真是這麼想，那我就不勉強你了。走，我帶你去□房。」老婆子領著鈴纓一路往西側走。
鈴纓沒想到她會這麼快就見到天揚——一位衣著華麗的小泵娘身邊圍著一群衣冠楚楚的小少爺，少爺們隨著小泵娘起哄，像是在欺負一個下人。
那個下人看起來約有十八、九歲的年紀，一臉的土灰，全身髒兮兮的，看不清他原來的面貌，可他一雙眼楮特別有神。
瞧，他雖被那些人圍著欺負，可腰桿子卻挺得直直的，一點也不畏懼他們的惡勢力。
「嬤嬤，那是誰呀？」鈴纓好奇的問。
走在前頭的嬤嬤轉回頭，看了一眼才說︰「是咱們府里的小姐，而圍在小姐身邊的不是咱們府里的少爺，就是別府的公子。」
「那讓他們欺負的是？」
「他呀？一個下人罷了。」老婆子一句「罷了」帶著嘲諷，也帶著輕嘆。「在王家府里當差的，是沒有什麼尊嚴，主子們從來不把我們當人看；他們呀，特別愛欺負跟他們差不多年紀的天揚——」
「天揚？他是天揚！？」鈴纓吃驚的停下腳步，回頭看著那少年。
「你認識天揚？」老婆子也停下腳步。
「不，我認錯人了。」鈴纓忙著否認。鈴纓不好意思的訕笑兩聲，隨口扮了個謊言︰「以前在我家隔壁住了個小男孩，他是跟我一起長大的，他也叫天揚；只是後來大水沖走我們大半個村子，很多人在那場大水里消失不見了；剛剛我乍听到你說他叫天揚，我還以為他就是我小時候的玩伴。」
「或許天揚真的是。」
「不！他不是；因為他們長得一點都不像。」鈴纓忙著否認。
雖說她來王家是為了找天揚沒錯，可她卻一點都不想惹麻煩。
那個天揚看起來雖比她大個幾歲，可卻有個倔傲脾氣的個性，一點都不懂得察顏觀色，光看他那被小姐、少爺圍著，還不懂得低頭，硬撐著腰桿子的模樣，鈴纓猜想這個天揚惹得麻煩事鐵定不少。
而如果小姐、少爺真的特別愛找天揚的麻煩，那她還是離他愈遠愈好，省得老爺的傳家寶還沒找著，她自己倒是惹了一身腥。
「他真的不是我認識的那個天揚。」鈴纓再一次撇清她與天揚間的關系，不喜歡別人把她跟天揚聯想在一塊。
「瞧你這個小丫環頭，嬤嬤又沒說你什麼，怎麼你自己倒是急著撇清來著？是不是你跟那個天揚小時候是青梅竹馬，要不是那場大水，你早成了天揚的媳婦了？」老婆子取笑著鈴纓。
鈴纓實在是佩服老婆子的想象力。她只不過隨口辦了個謊，現在倒好，竟連青梅竹馬都出來了！
要是再離譜點，她跟那個陌生人天揚，都快變成指月復為婚的天定良緣了。
罷了，隨她想去。
現下當務之急，便是找出天揚住的地方，然後再趁其不備，偷偷調查天揚是不是真偷了蘇家的傳家寶。
第二章
鈴纓怎麼也沒想到天揚住的地方竟是馬廄。
那王家也真是欺負人，刻薄下人不說，竟然還讓人跟馬睡在一塊！
那馬廄里臭氣沖天，鈴纓人還在百尺外，就聞到陣陣的馬騷味，差點沒讓那臭味給燻暈了過去。
忍住反胃、想吐的不舒適感，鈴纓腳底下像是踩了風火輪似的，憋住氣，一古腦地往馬廄里沖。
沖到馬廄里，正想叫天揚出來說話，不意地，鈴纓卻撞見一幕令她震驚不已的事件。
「你竟然在哭！」鈴纓驚聲尖叫。
她這輩子最恨沒骨氣的男人了，沒想到這個叫天揚的死家伙，竟然敢這麼褻瀆她的眼楮，讓她看到男人哭泣的場面。
「你堂堂一個男子漢大丈夫，自當是男兒有淚不輕彈，你哭什麼哭呀？」鈴纓用力給他吼過去，看看能不能嚇到天揚，把天揚的眼淚硬逼回他的肚子里。
「誰說我哭來著？」
見到陌生人來，天揚粗手粗腳的把臉上、頰邊的淚給抹去，可他紅通通的眼楮卻掩飾不了他哭過的事實。
見他拚命的掩飾自己哭過的事實，鈴纓慶幸他還有得救，懂得掩飾自己脆弱的事實。
「你過來。」鈴纓努努嘴巴，要天揚過去。
「你是誰？憑什麼你叫我過去，我就得過去？」天揚惡聲惡氣的嗤道。
「嘿——你這小子，廢話還挺多的嘛，叫你過來就過來，哪有這麼多的廢話好說？」
天揚從來沒見過脾氣這麼壞的人，這派頭哪像個丫頭呀，分明就像個千金小姐。
不過，她要真是小姐，他也不怕，反正在這個府里，他還有什麼委屈沒受過，多添一件也不是什麼稀奇事。