苗春執一想到魏兢願意接受她的存在與感情，整個人便輕飄飄的有如春天的浮雲，心情激動得好似初漲的潮水。
可是她又想，像魏家這樣的富貴人家，說什麼也不可能讓一個農家出身的姑娘做正室夫人，而她也不會作那種不切實際的空夢，魏兢將她留下，可能是要她當他的通房婢女，或更好一些，做他的侍妾。
魏兢停下腳步，轉過身看著她，輕輕地搖頭，臉上的表情漾著詫異。
他的回應讓她的心受了傷，可是她佯裝堅強地沒有表現出來，甚至硬擠出一抹笑化解尷尬。
「雖然我在這宅子里被當成她，但事實上我並不是她，所以我就這麼不明不白住進你的房里不太好吧？」苗春執有點窘，有點語焉不詳，但她希望魏兢能知道她在說些什ど。
「不明不白？」
魏兢不甚了解她話里的重點，可是他有一種不會喜歡听到她接下來所說的話的不祥預感。
「那……還是你想租我？」苗春執想起自己是為了村人們受雇于他的事實。
「租你？」魏兢挑高一眉。
苗春執點點頭開始解釋，「我們南隅村在很荒很荒的年時……」她想縮回被他握住的手，但他不肯松開。
很荒很荒的年？魏兢猜測那是她加強語氣的一種說法，但他猜不出她究竟要告訴他些什麼。
「多數人家都因為極為貧困，娶不起妻子，所以產生租妻的習俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干時間，有的是約定一段時間後歸還，也有不約定時間，直到生孩子才還，甚至有些人要等到生男孩才歸還。」必須對魏兢解說這種事，令苗春執覺得自己既難堪又心酸。
魏兢擰住眉心，听出了此一端倪，不過他還未完全確定，而且他也希望她接下來所說的話，最好別是他心中所想的。
話已開始說，苗春執不得不將話說完，「當然租金多寡視承租人的意願及女人的姿色而定。這種習俗完全是為了我們窮人著想，娶不起妻子而想延續香火的，可以用少許的租金完成心願；生活不下去或是有急用的家庭，也可借著出租妻子貼補家用或救一時之急。但後來富人若不想增加妾室，就付出一點錢財租貧家妻子回去陪伴一段時間。」
魏兢頸邊的血管隨著脈動不住地起伏，感覺到一股莫名的怒氣在身體里流竄著。
苗春執的聲音因委屈而開始有些哽咽，她覺得自己所發出的一字一句，都像火一樣灼燒著喉嚨，「你找個人去告訴我哥哥，讓他收了二柱子的聘，然後再寫張租條……」
她低頭看著自己的鞋尖，也看見自己的眼淚一滴一滴地往地上掉。她也不願這樣糟蹋自己，可是，若是委屈能換來他一段時間的憐愛，甚至生下他的骨血，那麼她願意。
魏兢不言不語，彷佛听得見怒氣在自己體內沖撞的聲音。
苗春執傷心的低著頭，耳邊卻一直沒有听到魏兢開口說話的聲音，她還來不及猜想他會怎麼回應，就因手指被他用力握著而產生的痛楚驚得抬起頭望著他。
魏兢的臉上青筋浮現，苗春執不需要猜，便知道那是因為氣怒至極所引起的，但她不明白，他是在氣憤些什ど呢？她都願意這般委曲求全了……
他狹長的眼惡狠狠地瞪著她二句話都不說，讓她背脊陣陣發涼。
她忍不住地縮了縮肩膀，益發感到委屈和無辜，眼淚亦是流個不停，她想開口，一時之間卻找不到可以表達的字眼，所以只有繼續保持沉默。
魏兢以自己的掌心數著苗春執的手指，數了一遍又一遍，想藉此壓制住火氣，卻發現成效不彰。
他雖怒氣沖沖，但仍思索著究竟是哪里出了差錯，是他曾對她說錯過了什ど，還是她腦筋不清楚，想岔了些什麼？
一時半刻之間，火氣正熾的他不想開口，免得將場面弄得更僵。
兩人對視許久之後，魏兢終于松開她的手，渾身仍像噴著火似的轉身跨出三大步，又忽然回頭怒瞪了她一眼，才頭也不回地離開迥廊。
被留下的苗春執只覺一陣寒風吹過心頭，不曉得該跟上前去，還是折回自己原先所居住的小樓。
她該怎ど辦？
誰來告訴她？
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「少女乃女乃，您站在這兒做什麼？」
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「貧???包br />
苗春執由自己的思緒中回過神，望了貧?凹父鱍訣咭謊郟?致砩系拖巒啡ュ?蛭??幌肴盟?強醇??蘚斕難邸 br />
「少女乃女乃，日頭就要西落，也要起風了呢，您快進兢少爺屋里去吧。」貧?嘰僮潘?貧?挪健 br />
苗春執仍是垂著頸子，低聲地說︰「貧?惚鴯 搖！包br />
「這怎麼行呢？少女乃女乃要受涼了可不行哪！」貧??拷?鞜褐匆徊劍?匭牡叵 粘 恢皇擲捶鏊? br />
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「你們走開，別理我。」苗春執執拗地偏過頭去，認為若是讓貧?辭宄??蕹罅說捻?苣鹽?欏 br />
她很討厭現在的自己。
「少女乃女乃……」貧?瓜胊俁嗨敵└叭八? br />
「快走開嘛！」
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幾名丫鬟又來回走了幾趟，才將苗春執的衣物梳具全送到魏兢房里，只是，她們沒再經過苗春執呆站的地方，而是稍微繞了點路走另一條迥廊，但隔著花叢流水，她們仍遠遠瞥見苗春執依舊一個人佇立在原地。
夜風開始吹拂。
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「是呀，奇 ?腋湛醇?倌棠萄劬?斕孟褳米友鬯頻模?歡ㄊ強薰?恕！繃硪桓鱍訣噦蕉?泊丈匣啊 br />
「兢少爺人也不在屋內，會不會是氣得不想看見少女乃女乃，干脆出門去了？」茱兒猜測著。
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她的目光掃過三人，她們噤聲之後，她又說︰「再碎嘴，我就將你們統統調到灶房去劈柴挑水。」
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不過……貧??吠?隋睦攘硪煌啡載? 諾拿鞜褐矗?睦鏌駁Ｐ淖潘?欠蚱蘗┤遣皇欽娑菲?恕 br />
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「春執，你蹲在這里做什ど？」
申屠嫵蹲，伸出食指，戳戳站累了而蹲下的苗春執，好奇著她為什麼會一個人躍在迥廊上。
「嫵姑娘……」
听出是申屠嫵的聲音，苗春執原本想抬起頭，突然想起自己現下哭腫了一張丑臉，所以連忙將頭垂得更低。
「天已經黑了耶！」申屠嫵偏頭想看看苗春執為什麼會把頭理在膝蓋上，「你一個人是在這兒喂蚊子嗎？」
苗春執不好意思要她走開，可是一時之間又編不出理由來回答她，只好閉緊嘴巴不說話。
申屠嫵再度伸指戳戳苗春執環著膝頭的手臂，見她不理睬，又壞心眼地戳戳她的小腿，「嘿嘿，我猜你蹲在這里很久了喔，腳麻不麻？」
麻！苗春執心里在哀號。