「在哪兒。」艾珞兒指了指她藏衣裳的方向。
斐世羲很快地為她取來，並迅速打量了一下四周，最後指著不遠處一塊幾乎比他還要高大的巨石。
「你去那兒換衣裳吧！」那里不僅有巨石，兩旁還有茂密的樹叢，相當隱密。
「放心，我會幫你在一旁守著。」斐世羲轉過身，背對著她，而艾珞兒立刻揣著衣裳，躲到那塊巨石之後，迅速褪下濕透的皇袍。
斐世羲原本正專心注意著有沒有閑雜人等接近，可當他听見身後傳來細微的悉率聲時，無法不去想象她褪去身上衣物的旖旎情景，而那讓他的體內驀地掀起一陣騷動。
他咬牙深吸口氣，努力揮開腦中的遐思。
餅了一會兒，艾珞兒換好了衣裴，從巨石後走了出來。
「我送你去與姜丞相他們會合吧！不過你的馬兒跑了，這會兒也只能坐我的馬兒了。」斐世羲說道。
坐他的馬兒，那表示他們要共乘一騎嗎？
艾珞兒俏臉微熱地點了點頭，坐上了斐世羲的馬，卻見他似乎無意跟著上馬，她忍不住問︰「那麼你呢？」
「我的衣袍濕透了，倘若共乘一騎，會將公主的衣裳弄濕的。」斐世羲拉起韁繩，打算徒步。
「可是……這兒離姜丞相那邊有段距離，得走好一段路呢！大皇子還是上馬吧……無妨的。」她的俏顏又更熱了幾分，暗暗希望這番話听起來不要太像自作多情的邀請。
斐世羲猶豫了一會兒，心想剛溺水昏迷的她，此刻身子該還有些虛弱，倘若能盡早返回馬車中歇息也好。
「那就冒犯了。」斐世羲也上了馬，而為了怕弄濕她，他盡可能地與她保持距離。
艾珞兒察覺他體貼的心意，心里升起難以言喻的感動。
「剛才，謝謝你救了我。」艾珞兒輕聲答謝。倘若不是他潛入潭中相救，恐怕她早已成了一縷芳魂。
「別客氣，只要公主答應我，往後別再做這種危險的事情就好了。」斐世羲說道，回想起剛才她蒼白虛弱的昏迷模樣，他的胸口就再度揪緊。
「我答應你，再也不會了。」艾珞兒點了點頭，紅唇彎出一抹笑。一種被關心、呵護的感覺，讓她的胸口彷佛燒了股暖，即便沿途清風陣陣，她也絲毫不覺得冷，只因有他在她的身旁……
第4章(1)
既然斐世羲已經知道艾敬磊悄悄出宮的情況，也能夠諒解他們必須隱瞞的苦衷，艾珞兒和姜正平都大大松了一口氣。
此外，艾敬磊差人傳回訊息，說是這兩日內一定會返回宮中，更是讓他們安心不少。
在等艾敬磊回宮的這段期間，艾珞兒擔心斐世羲在宮里待得煩悶，索性帶著他到皇宮外去走走。
上回已經游過湖了，這一日，她帶他往另一個方向的山林走。
為了方便起見，他們都騎馬，而七、八名武功高強的侍衛跟在後頭，隨行保護他們的安危。
在經過了約莫半個時辰的路程之後，他們一行人逐漸接近一個位于山腳下的小村落。
村落的百姓們听見了消息，紛紛奔出來迎接，男女老少夾道歡迎，每個人的臉上都有著發自內心的笑容。
「參見公主！」
「公主好！」
「公主千歲千千歲！」
斐世羲坐在馬背上，放眼望去，從那一張張歡天喜地的笑臉，可以看得出艾珞兒相當受到百姓的愛戴。
人民們的反應是騙不了人的，顯然她一直以來都真心地對待這些百姓，才能得到如此真誠的歡迎。
見她嬌美的臉蛋上，漾著甜美溫柔的笑意，斐世羲感受到了她的好心情，唇邊也不自覺地勾起一抹笑。
正當艾珞兒剛與村長閑聊幾句的時候，村子里突然傳來轟的一聲巨響，嚇了眾人一跳。
斐世羲第一時間來到艾珞兒的身旁，黑眸閃動著謹慎的光芒，而這番保護意味濃厚的舉動，讓艾珞兒的心底暖暖的。
「怎麼啦？發生了什麼事？」艾珞兒疑惑地望向村長。
村長搔了搔頭，臉上掠過一絲尷尬。
「不瞞公主，前些日子村民阿義在炖湯時不小心把自個兒的房子燒了，這會兒正在修建屋子，許多村民都去幫忙，不過……八成沒弄好吧！」
「我們去瞧瞧吧！」艾珞兒說道。
村長領著他們前去一看，果然就見現場一片凌亂。
有幾個村民被垮下的木頭壓個正著，正動彈不得地呼救著，其他的村民則七手八腳得忙著將木頭移開。
艾珞兒見狀蹙起眉心，轉身對身後的幾名侍衛們說道︰「你們幾個人，全都去幫忙吧！」
村長一听，不好意思地連連擺手。
「唉呀，這怎麼好？」
「當然好。」艾珞兒語氣堅定地說︰「百姓們需要幫忙，我們豈有袖手旁觀的道理？」
「可要修建屋子，不是一時半刻弄得好的，怎好讓公主空等？」
「無妨，我可以在附近走走。」
村長一听，更是連連搖頭。
「不不不！怎麼可以沒有侍衛隨行保護公主的安危呢？」
艾珞兒不以為意地笑笑，說道︰「整個‘艾國’的百姓都是我的家人，個個溫和有禮又親切，有什麼危險的？」況且，即便所有的侍衛都留下來幫忙，她也並非只有自己一個人呀！
才剛這麼想的時候，斐世羲就開口說道︰「村長不用擔心，我會負責保護公主的安危。」
他短短的一句話，讓艾珞兒的胸口一陣怦然。
她並不是刻意要支開侍衛們，只不過這麼一來，就變成她與斐世羲兩人獨處了，而那讓她的心跳加快，不由得
暗暗期待了起來。
村長望向斐世羲，雖然還不知道他的身份，但看這男子氣勢凜然、尊貴不凡，公主似乎又相當信任他，便也不再有所顧慮。
「那就多謝公主的好意了。」村長感激地道謝
「村長別客氣，你們就趕緊幫那阿義把屋子給修好吧，否則若是下起了雨，那可就麻煩了。」
「多謝公主關心。」
艾珞兒笑了笑，轉頭對斐世羲說道︰「大皇子，我們到附近去走走吧！這座山林充滿了鳥語花香，很是美麗迷人呢！」
斐世羲點了點頭，欣然與她一塊兒離開。
蓊郁蒼翠的樹林，就連微風都帶著清新的氣味。
斐世羲和艾珞兒各自騎著馬兒，沿著一條林間小徑緩緩前進。
小徑兩旁的草叢開滿了不知名的花兒，那一朵朵白色的小花雖不艷麗，模樣卻相當可愛討喜。
林于深處傳來一陣陣的鳥啼，听起來像是不同的鳥兒正此起彼落地互相唱和，非但不顯得嘈雜，反而相當月兌耳動听。
這一切確實如艾珞兒所言，四處充滿了鳥語花香，讓他們一路上都保有愉快的好心情。
最後，他們來到一條山澗旁，兩人下了馬，在岸邊並肩而立。
「這兒很美吧？」艾珞兒的臉上漾著笑，說道︰「幾個月前，我到剛才那村落去走走，村長熱心帶我來的。」
「確實是很美。」斐世羲點頭同意，然而望著艱前那條清澈見底的澗水，他卻不禁想到昨日的情景。「昨日落水，公主身子還好吧？」斐世羲問道。盡避今日瞧她的氣色還不錯，但他還是想听她親口說她已無恙。
听出他的語氣透著關心，艾珞兒的心底一暖，就連眼角眉梢都帶著一絲甜甜的笑意。
「我沒事，倒是大皇子昨日沒有受寒吧？」
「放心，我身強體壯，沒事的。」
「那就好，否則我真是過意不去。」
回想起過去這幾日對他的隱瞞，艾珞兒的心里還是有著濃濃的愧疚。
前幾日一直將大皇子蒙在鼓里，「真是抱歉。」她再度開口致歉。