「都已經過去，就別提了，我沒放在心上，公主也不必再介懷了，好嗎？」斐世羲說道，可不希望她一直對此感到自責。
「好。」艾珞兒感動地點了點頭。
坦白說，除了心懷愧疚之外，對于他發現了事情的真相，她其實是暗暗松了一口氣，因為這麼一來，她就不用再繼續對他編造謊言，而接下來她只要小心地別讓其他大臣發現皇上哥哥不在宮中就好。
既然皇上哥哥說兩日內會返回宮中，那麼應該就快回來了，斐世羲也就可以順利地與皇上哥哥會面了。
一想到這里，艾珞兒唇邊那抹微笑忽然僵住。
倘若斐世羲和皇上哥哥見過面後，完成了他前來「艾國」的任務，那麼他就要返回「斐國」了吧？
這個念頭剛閃過腦海，艾珞兒的心就驀地揪緊。
一旦他離開了「艾國」，往後他們可還會有見面的機會？倘若沒有的話……那麼他們豈不是沒有多少時間相處了嗎？
艾珞兒的胸口一緊，即使還沒真的與他分開，可是光想到屆時他離去的情景，濃濃的不舍就揪扯著她的心。
一股想要挽留他的沖動涌上心頭，期望他別走，但……身為「斐國」大皇子的他，怎麼可能會留下？
斐世羲察覺了她突然的沉默，轉頭瞥了她一眼，就見她輕蹙著柳眉，不知道在為什麼事煩心。
「怎麼了？」斐世羲關心地問，不舍見她如此心事重重的模樣。
「沒……沒什麼……」艾珞兒搖頭否認，她勉強揚起一抹笑，就怕被他看出她的心事。
當她別開頭，回避他那彷佛能洞悉一切的深透目光時，視線不經意地望向對岸的林木，忽然驚喜地睜大眼楮。
「呀！那是‘靈鳥’！」
斐世羲順著她的目光望去，正好瞥見一只有著長長尾羽的白色鳥兒，在林間飛翔，姿態相當優美。
「通體雪白的鳥兒，還真是特殊。」
「是呀！就是因為相當稀有少見，所以一直以來才被稱為靈鳥。」
艾珞兒緊盯著鳥兒，美眸閃動著欣喜的光芒。
「傳說只有幸運的人，才能夠親眼看見靈鳥，而若是能取得它的一支尾羽，對著尾羽許下心願，不論什麼心願都會實現。」
「真的？」
「是呀！小時候，皇上哥哥拾到了一支靈鳥的尾羽，把它送給了我。當時我對著它許願，不久之後願望當真實現了，相當靈驗呢！」艾珞兒說著，心中忽然涌上一股強烈的渴望。
倘若此刻她能夠擁有一支尾羽，那麼對著它許下希望別與他永不分開的心願，說不定真的可以實現……
斐世羲不知道她心里在想什麼，但卻看得出她眼底閃動的渴望。
「你想要它的尾羽嗎？」他問。
艾珞兒笑了笑，坦白地點點頭。
「想啊，但那是可遇不可求的，光想見著靈鳥的蹤影就已不易了，想要從它的身上取下尾羽，那更是難之又難。」
「等我，我去幫你取。」斐世羲說道。
「嘎？」艾珞兒驚訝地望著他說︰「可是它飛得極快，稍縱即逝，就怕讓大皇子白忙一場。」
「放心，我一定會為你帶回來的。」斐世羲勾起嘴角，向她保證。
只要是能力所及，他願為她完成任何的心願。
「你在這兒等著，我去去就來。」話聲方落，斐世羲就已施展輕功，朝著那已飛遠的白色影子追去。
艾珞兒注視著他利落的身影，就見他的輕功了得，不一會兒已沒入林中，不見蹤影。
想不到他會為了她這麼做，倘若他真的順利為她取來了尾羽，那麼……那麼她就可以許下剛才心里的那個願望了……
艾珞兒的雙頰驀地泛起紅暈，倘若被人知道她想許下什麼樣的心願，肯定要覺得她不害臊，可她確實是對斐世羲動了心，又能怎麼辦呢？
望著斐世羲離去的方向，艾珞兒的心中充滿期待。
即使想從「靈鳥」身上取下一支尾羽並非易事，但她的心里卻相信他會為她做到的。
第4章(2)
她留在原地屏息地等待著，可還沒等到斐世羲返回身邊，就先听見另一頭的林子隱約傳來不尋常的聲響。
「咦？」她驚訝地瞪圓了眼。
那是什麼聲響？怎麼听起來像是有人在喊叫？
艾珞兒原本懷疑自己听惜了，可過了一會兒那聲音再度傳來，似乎真的有人正在無助地驚叫，那讓她的心情也跟著緊張忐忑了起來。
怎麼回事？有人有危險嗎？
艾珞兒蹙起眉心，望向斐世羲離去的方向，臉上浮現一抹猶豫。
她知道最好是等斐世羲回來，在他的陪伴保護下過去一探究竟較妥，可卻不知道他還需要多久才會回來？
想到剛才那聲驚恐的叫聲，她的心里實在放心不下，說不定這會兒正有村民急需幫助呀！
內心天人交戰了一會兒之後，艾珞兒實在按捺不住，決定過去瞧瞧。
她心想，自己先悄悄前去看個究竟，倘若沒有危險，那麼她可以立即出手相助，而若是情況棘手，非她自己一個人能夠處理，那麼她再趕緊返回此處，等斐世羲回來之後再請他幫忙吧！
艾珞兒循著驚叫聲，躡手躡腳地接近。
為了安全起見，她相當小心謹慎，沿路注意著周遭的動靜，而當她遠遠瞧見一群可疑的人影時，立刻閃身躲到一棵樹後，屏氣凝神地探頭窺看。
放眼望去，就見約莫有十來個壯漢，每個人的手上都持著刀刃，一個個瞧起來都神色凶惡的模樣。
帶頭的是個身著灰衣的魁梧男子，而在那人的手中，抓著一名約莫三十來歲的村民，他們一路將那村民往山林深處抓去。
艾珞兒緊張地咬了咬唇，盡避心里擔心村民的安危，卻不敢貿然現身。
她知道自己若是沖動地現身，非但無濟于事，反而會讓自己陷入險境，因此只能繼續躲著窺看，悄悄地尾隨。
「你們……你們是什麼人？要抓我去哪里？饒命……饒命啦！」村民張漢不斷地討饒。
灰衣男子根本無意回答他的問題，凶惡地叱喝道︰「閉上嘴，少嗦！」
張漢沒有閉嘴，仍驚懼地猛求饒。
「饒命哪……各位大爺……求你們饒了小的一命吧！小的還有一家老小要養啊！求你們放了我吧！」
「天嘯哥，這家伙叫嚷個不停，不如一刀殺了省事！咱們照舊去討銀子，反正他家里人也不知道他是死是活！」一名手下慫恿道。
「也好。」褚天嘯眼底浮現濃濃的殺意。
艾珞兒原本正想悄悄溜回去等斐世羲，可眼看這群人打算下手殺害無辜的村民，她實在按捺不住了。
「住手！快放開他！」
听見她的嬌叱，那群人全都驚訝地回頭盯著她。
「你是什麼人？」褚天嘯眯起眼，想不到竟來了個嬌滴滴的美人兒。
見她似乎只身一人，竟還敢開口叱喝，倒是挺有膽識的。
艾珞兒其實緊張得掌心都泌出了汗，而當她正猶豫著該編造什麼樣的身份時，曾見過她的村民張漢認出了她，立刻朝她開口呼救。
「公主！救我！鮑主！」
听見張漢的叫嚷，在場的十多名壯漢全都面露驚訝，褚天嘯更是忍不住吹了聲響亮的口哨。
「原來是公主啊！」
艾珞兒雖然緊張萬分，卻不許自己流露出半絲懼怕。她挺直了背脊，昂著下巴，努力維持皇族的威儀。
「沒錯，我就是‘艾國’的公主艾珞兒。你們……就是最近游走在艾、斐兩國邊界的那群人？」她開口猜測，畢竟過去「艾國」一向安定和樂，不曾听說有這麼一群凶神惡煞。