「身體要緊，公主別放在心上。」斐世羲答道。既然「艾國」皇上身體不適，他也不能強人所難。
艾珞兒覷了他一眼，開口問道︰「不知此次大皇子前來，有何指教？」
斐世羲猶豫了一會兒，原本他想直接與「艾國」皇上商議，不過既然她都問了，他還是坦白回答。
「近半個月以來，兩國的邊界出現了一群居無定所的人，人數約有三、四十人之多，不知‘艾國’這邊可有耳聞？」
艾珞兒望向一旁的丞相姜正平。
姜正平點了點頭，答道︰「幾日前傳來相關消息，據說那群人來歷不明，目前也不知他們的意圖。」
「我正是為此事而來。」斐世羲說道︰「前陣子那些人在‘斐國’邊境擾民，強搶村民們的財物，還傷了許多人，而他們此刻似乎潛至‘艾國’來了。」
艾珞兒聞言低呼︰「真的？那可真糟！」
「盡避目前尚未鬧出人命，可他們的行徑已危害到村民，若是不快點將他們繩之以法，只怕終將釀成更大的禍害，而這正是我此次前來的目的。」斐世羲說道。
「不知大皇子對此事有何想法？」姜正平問道。
「依我看，倘若咱們兩國能夠連手，應該就能順利將他們圍捕起來，好好地審問清楚。」
艾珞兒一听，忍不住開口道︰「既然他們尚未取人性命，那麼或許本性並不是那麼的邪惡凶殘，而他們若是有定居下來的打算，就將成為我們的人民了，我們該讓他們知道，我們會盡力妥善地照料國內的每一個百姓，他們不需要去爭奪偷搶，也能過著安定的日子。」
她的這番話，透露出處處為人民設想的溫柔性情，不會因為任何人曾犯了錯而鄙夷或排斥對方。那份難能可貴的寬容之心，讓斐世羲望著她的眼神多了幾分發自內心的贊賞。
「公主如此的仁慈善良，真是貴國百姓之福。」
他的稱贊讓艾珞兒的俏顏微微泛紅，而他的目光更是讓她的心驀地掀起一陣騷動。
餅去稱贊她的話語，艾珞兒早已听多了，而偶爾出宮時，也早已習慣了人們的注視，可不知怎地，這會兒斐世羲的稱贊與目光，卻宛如在她的心湖投下一粒石子，激蕩起一圈又一圈的漣漪……
「我只是希望國內的百姓都能過著安定愉快的生活罷了，大皇子為此事特地前來，才真是愛民。」艾珞兒臉紅地說，而她那緋紅的雙頰讓她姣美的容顏更顯嬌媚，也讓斐世羲的目光不自覺地多停留了一會兒。
一旁的姜正平說道︰「倘若那些人能夠痛改前非，當然最好，可是在那之前，他們得先為之前的作為付出代價才行。」
艾珞兒點了點頭。「姜丞相所言甚是。」是非、賞罰確實該要分明，否則如何能服眾？
「實際該如何做，待我面見貴國皇上之後，再來好好地商議吧！」斐世羲說道。
聞言，艾珞兒臉上的笑容微微一僵，和姜正平匆匆交換了一記眼色。
姜正平接口道︰「請放心，相信皇上得知了大皇子的來意之後，必定很快就會安排與大皇子會面的。」
斐世羲將他們剛才短暫的目光交會看在眼里，心底掠過一絲疑惑。
是他多心了嗎？他怎麼隱約覺得他們似乎隱瞞了些什麼？難道「艾國」皇上的身子不適另有什麼隱情？
但……他實在想不出他們有任何瞞騙他的理由，應該是他多心了吧！
見斐世羲沉默著，不知道在想些什麼，艾珞兒的眼珠子一轉，瞥見桌邊已斟上的美酒，立刻朝他舉杯。
「來，這是我們‘艾國’特產的佳釀，大皇子一定要嘗嘗看。」她臉上帶著微笑，心中卻忍不住暗暗叫苦。
唉，她的皇上哥哥可真是扔了個燙手山芋給她呀！
其實，此刻艾敬磊根本就不在宮中，因為昨兒個夜里，他悄悄微服出宮，去追落跑的準皇妃花吟霜了！
由于花吟霜的出身低微，盡避心里深愛著哥哥，卻一直抗拒入宮當皇妃，而幾位思想較保守的大臣也極力反對這樁婚事，不斷地勸諫哥哥迎娶其它身分尊貴的女子為妃。
想不到，就在皇上哥哥不顧一切地打算娶花吟霜時，花吟霜竟然不告而別，悄悄地溜掉了！
無奈之余，哥哥只得親自出宮去逮人，可又不想因為此事讓原本反對婚事的大臣們逮著了機會做文章，所以不僅要她代為保密，還要她在必要時幫忙掩飾，不讓其它人發現皇上不在宮中一事。
她原本心想，「艾國」一向國泰民安，沒什麼緊急大事，況且還有姜丞相以及幾名知情的議事大臣和一些信得過的奴僕們幫忙掩護，應當不會出什麼差錯才是。
想不到，哥哥昨兒個夜里才動身去追人，今日斐世羲就來了！
為了不讓哥哥的行動曝光，她別無選擇，只能找個借口拖延住時間，希望哥哥能盡快趕回來。
她心想，哥哥不僅機智過人、武藝高強，輕功更是了得，都已經追了整整一日夜，也該夠了吧？
希望今兒個夜里，哥哥就會帶著她的準皇嫂返回皇宮，否則她還得繼續幫忙掩飾，而不擅說謊的她，怕撐不了多久就要東窗事發了呀！
第2章(1)
艾珞兒發現自己想得太美了！
棒日一早，她發現皇上哥哥根本沒有如她期望地返回皇宮，而這個情況讓她有點慌了手腳。
「糟糕，這下可麻煩了。」
原本以為哥哥最遲今日一定會返回宮中，想不到她卻失算了，但……怎麼會這樣呢？
不過是去追個不會武功的準皇嫂，怎地卻花這麼久的時間？難道是被什麼突發狀況給耽擱了嗎？
「唉，現在該怎麼辦才好？」艾珞兒頭疼極了。
昨日已經用過皇上身體微恙當借口，宣稱皇上在寢宮歇息，早朝暫停一日，可今兒個恐怕不好再用同樣的理由了。
萬一幾個大臣擔憂皇上的「病情」，把宮中的三名御醫全召來要替皇上診脈，那不是立刻穿幫了嗎？
艾珞兒煩惱極了，只好趕緊去找丞相姜正平商議，但兩人想不出更好的解決辦法，迫不得已之下，也只好采取皇上臨去前的交代一一必要時，由她穿上皇袍假扮皇上。
他們對臣子們宣稱皇上的身體狀況雖有好轉，但是為了避免吹風受寒會使得病癥加重，同時也為了避免將病傳染給臣子們，因此這幾日皇上暫時都在寢宮內垂簾听政，而為了避免過度擁擠吵嚷，臣子們全都得退在寢宮的外頭，僅由丞相姜正平進屋轉奏。
由于皇上一向信任、重用姜正平，再加上從敞開的寢宮大門遠遠望進去，隱約可見簾後「皇上」身著皇袍的身影，而皇上的幾名貼身近侍都在身旁，瞧起來沒有任何異樣，因此臣子們並沒有起疑。
一切進行得十分順利，而就在臣子們的稟奏告一段落，正魚貫地退下時，一名宮女俏俏從一旁進來。
這宮女名喚秋喜，是艾珞兒的貼身侍女，也知道皇上悄悄出宮之事，而艾珞兒吩咐秋喜注意著宮中的動靜，一有任何狀況就立刻來通報。
「怎麼了？是不是皇上回來了？」艾珞兒滿心期待地問。
「不是的。」秋喜低聲說道︰「啟稟公主，斐國大皇子听說‘皇上’改在寢宮早朝，正請奴僕前來通報，想要求見皇上呢！」
「什麼？」
艾珞兒低呼一聲，霎時慌了手腳。
斐世羲想要求見皇上？那可怎麼辦才好？
盡避這會兒不是他親自前來，但他肯定正等著被皇上宣見，而「皇上」既然能垂簾听政，沒道理不能接見他，可問題是，她真的不能宣見他呀！