斐世羲停下腳步望了過去，就見花園中有一名衣著華麗的女子，她的身旁跟了幾名宮女，面前還跪著一個男孩。
侍衛長察覺他的目光，開口道︰「那位是珞兒公主。」他的語氣有些不自在，畢竟花園中的場面似乎有些尷尬，他想要趕緊將斐世羲帶走，可偏偏斐世羲已停下了腳步。
她就是艾珞兒？
昨日父皇和魯松不斷地贊美艾珞兒，基于一份好奇，斐世羲忍不住多打量了她幾眼。
就見這位公主約莫十七、八歲，身材窈窕、肌膚似雪，有著一張小巧的臉蛋和精致絕倫的五官。
以外表而言，她確實有著沈魚落雁的美貌，甚至比他過去所見過的任何一個姑娘還要美麗。
不過，那張臉蛋美則美矣，此刻卻布滿怒氣，盯著正跪在她面前一個約莫八、九歲大的男孩。
依眼前的情況看起來，該是那男孩犯了什麼錯，惹惱了艾珞兒，而她瞧起來相當生氣，沒打算輕易放過那男孩的樣子。
看著那一幕，斐世羲不禁皺起眉頭。
盡避她擁有絕世的美貌，卻沒有寬容善良的性情，那又有什麼用？
不管那男孩究竟做了什麼，他只不過是個八、九歲大的孩子，有必要如此嚴厲地對待嗎？
艾珞兒蹙眉望著眼前的男孩，一向愛笑的俏臉上難得沒有笑容。
「你知道自己做錯事了嗎？」她開口問道。這個男孩名叫阿善，是她女乃娘的獨生兒子。
阿善一臉惶恐地點了點頭，表示自己知道錯了。
「真的知道？那好，你自己說說看，你究竟錯在哪兒？」艾珞兒問。
阿善囁嚅地回答道︰「阿善因為貪玩，爬上了公主最愛的這棵桃樹，不但不小心壓斷了樹枝，掉落的樹枝還……還砸中了公主的手臂……」
他怎麼也沒料到自己一時的貪玩，會造成這一連串的意外。闖了禍的他，害怕得淚眼汪汪，不知道會遭受什麼樣的懲罰。
听見阿善的回答，艾珞兒接著又問︰「那麼你可知道，我為何生氣？」
「因為……因為阿善壓壞了公主最愛的樹……還砸中了公主……」
「錯，我並不是因為這樣而生氣。」艾珞兒開口糾正。
她的回答讓阿善怔住了，就連斐世羲也不禁訝異地挑起眉梢。
不是因為這樣？那她又是為了什麼而動怒？
「你不知道為什麼？」艾珞兒望向阿善，再讓他自己好好地想一想。
阿善一臉不安，遲疑地搖了搖頭。
艾珞兒嘆了口氣，語重心長地說︰「我知道你不是故意壓斷樹枝，也不是故意要砸我的，所以既然我沒有受傷，那也就罷了。可是，你因為貪玩而爬到這麼高的地方，要是摔下來，肯定會受傷，那豈不是要讓你娘難過嗎？你娘就只有你這麼一個兒子，她那麼疼你、愛你，你舍得讓她傷心？」
由于母後早逝，在她的心中一直將女乃娘當成自己親娘一樣地看待，自然希望阿善可以多體貼女乃娘一些。
听見了她這番話，斐世羲不禁有些動容。
原本以為她是因為受到冒犯而動怒，想不到她的怒氣是因為這男孩讓自己身處險境，可能會讓孩子的娘擔心難過。
一絲感動涌上斐世羲的心底，也讓他暗暗檢討起自己剛才心中對她輕率、不正確的負面評論。
看來這個公主挺特別的，不僅沒有刁蠻驕縱的性情，還有著一顆體貼寬容的心，甚至還會為底下的奴僕們設想，真是相當難得。
第1章(2)
阿善听了之後，淚汪汪地說道︰「阿善知道錯了……」
「真的？」
見阿善又點了點頭，艾珞兒的神情和語氣也緩和了下來。
「那麼，往後你會注意安全，不會再做可能讓自己受傷、讓你娘擔心難過的事情了嗎？」
「不會了。」
「那就好。沒事了，下去吧！」艾珞兒彎起嘴角，那溫柔的笑意讓人如沐春風，也讓阿善不再那麼惶懼不安了。
「謝謝公主。」
目送阿善離去之後，艾珞兒臉上的微笑忽然一斂，蹙起了眉心。
「好疼啊！」她皺著小臉，揉了揉自己的手臂。
一旁的宮女驚呼了聲。「哎呀！鮑主該不是被剛才的樹枝給砸傷了吧？真是的，剛才真應該好好教訓阿善一頓才是！」
艾珞兒搖了搖頭，說道︰「你沒瞧見他其實已經很惶恐了嗎？我剛才刻意不張揚，就是不想讓他更害怕、自責呀！這件事可別說出去，知道嗎？」
听著她對宮女的叮囑，斐世羲心中對艾珞兒的驚訝與贊賞又更多了幾分。
別說貴為公主的她是千金之軀，就算只是一般人家的小姐，遇到這樣的意外，只怕也會忍不住狠狠教訓對方一頓，好替自己出氣，然而她卻暗暗忍著疼痛，就怕讓孩子更加驚惶不安。
從這個小地方，足可看出她細膩而體貼的心思。
難怪魯松會說她相當受到人民的愛戴，有這麼一個溫柔善良的公主，確實是百姓之福。
「要不要召御醫來幫公主看看？」宮女問道。
「應該不用，沒那麼嚴重……」艾珞兒不經意地轉身，赫然看見了佇立在一旁的男人。
她驚訝地愣了半晌，趕緊放下手臂，努力維持公主的儀態，並在定了定心神之後，打量眼前這位陌生男子。
就見他有著高大頎長的身軀、俊朗出眾的臉孔，而即使隔著一小段距離，她仍能感覺到他身上散發出尊貴凜然的氣勢。
兩人四目交會，在他那雙灼亮黑眸的注視下，一股陌生而異樣的騷動在艾珞兒的心底隱隱掀起。
他是什麼人？怎麼會出現在宮里？
正當艾珞兒暗暗猜測對方的身分時，侍衛長已恭敬地稟告。
「啟稟公主，這位是‘斐國’大皇子斐世羲，前來求見皇上。」
「要見皇上？」
艾珞兒一怔，美眸閃過一絲為難。
「真是不巧，皇上近日為政事勞心，稍早頭疼的毛病犯了，半個時辰前御醫幫皇上扎了幾針，特地囑咐皇上得好好歇息，而皇上才剛睡下不久呢！」
「這樣啊……」斐世羲的眉頭微皺，這還真是不湊巧。
艾珞兒低垂著眼睫，語氣愧疚地說︰「倘若皇上的身子欠安，恐怕還得再多歇息幾日呢！」
斐世羲想了想後，說道︰「既然都已經來了，倘若不會太過叨擾的話，我就留下來等待吧！」
他心想，「艾國」皇上頭痛的毛病應該在歇息過後就會好轉，而游走兩國邊界的那群人愈早解決愈好。
「這……當然不會叨擾，就怕讓大皇子等待太久。」
「無妨。」
既然他都這麼說了，艾珞兒也只得對一旁的侍衛長吩咐道︰「那就先帶大皇子到‘清月宮’去歇息吧，命奴僕們好生服侍。」那「清月宮」是專門用以接待貴客之處，有雅致的樓閣與寢房。
「是！大皇子這邊請。」
目送著斐世羲隨侍衛長離去的背影，艾珞兒的眉心再度蹙了起來。
一旁的宮女見狀，立刻關心地詢問︰「公主的手臂還疼著嗎？不如奴婢去傳喚御醫吧！」
「不，不用了，我的手臂沒事的，一會兒就好了。」艾珞兒想了想，說道︰「我得趕緊去找姜丞相才行。」
她口中的姜丞相，是「艾國」的丞相姜正平。自從五年前父皇因病去世之後，姜正平便輔佐皇兄繼位，是個絕對信得過的人。
當天夜里，「艾國」皇宮里設下了筵席，款待遠道而來的鄰國皇子。
斐世羲入席之後，發現只有艾珞兒以及幾位朝中大臣，顯然「艾國」皇上的身子狀況仍未見好轉。
艾珞兒一臉歉然地說︰「皇上身體微恙，仍需歇息，但皇上特別吩咐珞兒好生款待，還望大皇子不要見怪。」