「格格何必賭氣？」小寧決定心平氣和的與她談一談，「我知道，格格因為纏足之事恨我，可恨我歸恨我，沒必要搭上終身幸福吧？」
「怎麼？你以為我是在跟你賭氣，故意親近喬眠風的嗎？」她哼笑，「你看輕了我，也看輕了喬眠風，像他那樣的男子，天下哪個女子不會傾心呢？本格格再傻，也懂得婚姻大事不能開玩笑，不會那一輩子幸福來賭氣。」
她……真的喜歡上爺了？這倒讓小寧始料不及。
加入永玉格格之事在賭氣，一切皆好對付，盡量避而不見便是，可如今這樣的狀況，教她如何是好？
怔愣中，只見永玉格格站起來，邁到船邊，望著腳下碧波，回眸對她笑道，「來，給你瞧件好東西。」
小寧一臉疑惑，跟她走到船舷，低頭一看，河水清澈，並無任何異物。
永玉格格故作神秘的說︰「你看見了嗎？」
「什麼？」她不懂。
「這河水，可以預測喬眠風的心意。」
「心意？」小寧完全不明白她在說什麼。
「你說，加入我倆同時掉進河里，他會先救誰？」
呵，原來是這個意思，她懂了，「當然是先救格格你了，一則格格身份尊貴，二則我會泅水。」
「喬眠風知道你會泅水？」
「當然，我和他從小一起長大，有什麼不知道？」
「那你就假裝腿抽筋，忽然游不了，沉到水底去。」她攤攤手，「看看他到底一會救誰？」
「格格，我不明白這有什麼意義？」小寧凝眉道。
「當然有意義，」永玉格格莞爾，「一則可以看看你的丈夫對你的愛有多深，二則，我也可以借此考慮是否請皇上賜婚，這樣的測試對我們倆都意義非凡！」
這是在逼她打賭嗎？賭爺對她的感情？
小寧感到自己被逼到了絕境，雖然，她根不想配合永玉格格演戲，但卻有些好奇……
心下一陣害怕，不是怕溺水而亡，而是怕假如他選了永玉格格，沒選她，她會有多麼絕望……
她該答應這幼稚的游戲嗎？她……還有選擇的余地嗎？
「你看，喬爺回來了。」
永玉格格忽然往側方一指，小寧傻傻地轉頭，就在這一瞬間，只听見耳邊嘩的一聲，她還沒反應過來，周身便水花四濺，柔弱的身子像折翼的幼鳥墜入河中。
不，應該說，是永玉格格強行把她推入河中。
第6章(1)
小寧一直覺得死亡很可怕，然而，現在才發現。原來死亡可丑如此輕易，就像擦肩而過的風，有時候只需要一瞬間，而且毫無知覺。
她死了嗎？
有片刻，她感覺自己已經沉入了幽暗的河底，甚至被水草纏住了腳踝，陽光透過與世隔絕的水域，從頭頂直射下來，迷離夢幻。
然而，她還是醒了。
也不知喝了多少河水，醒來的時候，全身疲軟無力，呼吸有些艱難。
「醒了！醒了！」小桃雀躍的聲音響起，「爺，夫人醒了！」
爺？他也在嗎？
她實在很想知道，在那樣的情形下，他先救的到底是誰一她在他心中，是否佔有一席之地？
睜開恨楮，喬眠風就坐在床邊，離她好近好近。
他的神情好嚇人，嚴肅深沉，不發一語地瞪著她，從小到大也沒見過他如此鐵青的臉色。
「主子感覺如何？」小桃輕輕喚道︰「能認人嗎？」小寧努力擠出一絲微笑，點點頭。
「主子听得懂我說話！」小桃滿臉驚喜，「爺，主子沒事了！」
「她當然沒事了，你以為她真的會被淹死？」喬眠風終于從牙縫中擠出這一句話，听起來滿是恨意。
「爺……」小寧緩緩抬眼，虛弱的喚道。
「醒了就起來，別裝病！」喬眠風忽然站起身，踱到盆景旁，用力拽下一片綠葉，指尖狠勁搓揉著。
「裝病？」小寧萬萬沒想到，才剛轉醒，得到的居然是這樣的「安慰」，一顆方才暖和的心頓時又涼了下來。
「你不是愛裝嗎？」喬眠風回眸，冷睨著她，「明明會泅水，卻假裝不會，你騙誰呢？」
「我……」她自知理虧，無可辯駁，然而，心卻傷痕累累。
不管怎麼說，她等于冒險從鬼門關走了一遭，他為何連句噓寒問暖的話也沒？
他就真的這麼討厭她媽？她在拿性命博取他的憐愛，難道他看不出來嗎？
「爺，主子剛好點，就暫且別說了吧……」小桃見狀連忙勸道︰「來，主子，喝藥了。」
「喝什麼藥，喝什麼藥？」喬眠風忽然大發雷霆，拿起藥碗猛砸到地上，「她不是不怕死嗎？她不是連命都可以不顧嗎？自己不要命，我們何必操心？讓她死了算了！」
為什麼如此絕情的話從他口中說出來，反而比較像是關切，像是在責怪她的輕生？他的眼角隱隱閃著淚花，似乎是替她焦急擔心的痕跡……
她看錯了嗎？或者，這一切有只是她的幻想？
「爺，你不要動怒……」小桃連忙跪倒地上，收拾殘片，「主子不是故意的，真的，誰會拿自己的性命開玩笑？你好好听主子解釋啊——」
喬眠風強抑住胸口起伏，眼神復雜的望向小寧。
他如此的眼神，讓那個她再也忍不住，話語如水般流淌而出——
「沒錯，我是故意的，」她深深喘息道︰「我就是想知道你對我的感情到底如何？我再也受不了這種若即若離的關系，不願意再百般猜測……」
她還耍繼續說嗎？已經用盡了全身力氣，她再也說不出話了，只覺得虛弱得快要暈倒「
四下一片沉默。小桃怔在一旁，不知如何是好•而喬眠風……沒有再言語。
他只是看著她，萬千心事盡在眼眸之中，讓她依舊迷惑，不知所以。
而後，他緩緩往門外踱去，步履沉重，足下似有千金重，滿月復心事不堪負荷。
他就這樣頭也不回地離去，夕陽晚照的房中，不曾有過他探望一般，空蕩冷絕。
「主子，我再到廚房替你重煎一碗藥吧。」半響過後，小桃怯怯地說。
「不……」小寧輕輕搖頭，「不必了，我沒事……」
「主子，你嚇死我了！」小桃吁出一口氣道︰「爺把你抱回來的時候，你全身濕淋淋的，臉色蒼白，府里的人都說你活不了了。
「他先救了誰？」她冷不防地問。
「什麼？」小桃一怔。
「我跟永玉格格同時落水，爺先救了誰？你听他們說了嗎？」如此有趣的消息府里早該傳遞了吧？
「爺救了你。」小桃肯定地答。
「真的？」眼中閃過一絲驚喜，不敢相信自己的耳朵。
「的確是爺親自跳入河中把主子救上來的…」
小桃的前半句讓她欣喜若狂，但後半句卻馬上將她打入地獄——
「可是……永玉格格並沒有落水啊，」
沒有嗎？那麼她們之間的賭約，豈不白費了？
剎那問，她什麼都明白了，她這個傻瓜，中了永玉格格的圈套！
因為永玉格格的誘騙，她故意沉到幽暗的河底，但爺不知道那個賭約，他只會覺得她心計太重，哄他來救她，博他的憐愛。
呵，她真是白痴！怎麼這樣輕易上當了呢？只怪她太過愛他，又孤獨無助，才會一時失了準。
現世報來得好快，他非但沒有半分憐愛，還責罵了她…活該！
她又要流淚了嗎？然而，這一次，她只覺得悵然空洞心酸到極致，居然哭也哭不出來了……
「丫頭，怎麼愁眉苦臉的？」太夫人發現小寧的異樣，和藹地笑問,「身子好些了嗎？」
「早就沒事了……」
距離上次溺水，已經過了一個多月了，這段時間以來，她沒再見到爺，听說他生意很忙，應酬很多，總是很晚很晚才回到府中，在書房歇下。