「少女乃女乃，這……」小盈連忙道︰「看來，真有人想害您！」
「或許，跟害子萌的是同一個人吧？」她澀澀一笑。
「也有可能是替五少爺報仇的人。」
「什麼？」尹素問不解。
「少女乃女乃你沒發現嗎？少爺去世後，喬夫人一直閉門不出，也不曾向你興師問罪……這太不尋常了！」
「你是說……」她凝眉了起來。
「雖然不能無端猜測，但防人之心不可無啊。」小盈嘆道。
「可我眼下還能防誰？」尹素問只覺得窗外天光一片灰蒙，「子萌怎麼死的？我不知道；這毒是誰投的？我也不知道。只能一直坐著，等待對方現身……或許，對方永遠不會現身，只會悄悄打發我去跟子萌相會……」
「少女乃女乃，奴婢有一個建議，不知當講不當講？」小盈忽然又說。
「你說。」尹素問點頭。
「依奴婢看，一切皆因這府中太多是非，假如少女乃女乃能遠離京城，豈不就可保平安了？」
「離京？」她一怔。
「少女乃女乃不如去跟大少爺說，讓他給你尋一個棲身之處，你們也可在那兒長相廝守，不必再被人打擾煩心。」
「要子業與我一道離京？」尹素問微微搖頭，「不成，他今日地位來之不易，我怎麼可以讓他拋棄一切？」
要知道，只要子業一離開，其余兄弟就能找借口，奪去商鋪管理大權，喬家必將大亂。
「況且，我能去哪兒呢？」她感到天地蒼茫，無路可走。
「喬家老宅本在柳州，祖上便是從那兒起步，直至富賈天下，坐擁京城。」小盈透露，「听說老宅一直空著，只有一個管家看守。少女乃女乃可以去那兒小住一段時日，就說是傷心過度，離京休養。如此也不算離開喬家，將來想回便可回來。」
「這倒不錯！」尹素問終于心動，「不過，有一人，你得替我瞞著。」
「誰？」
「子業。」
柳州，何其遙遠偏僻的地方，她獨自前往即可，千萬不能拉他同行，否則，她真成了紅顏禍水，害了他一生。
「我這就收拾行裝，與少女乃女乃同行。」小盈隨即回應。
「不，你娘還在病中，留在京城為妥。」尹素問笑道︰「你我情同姐妹，我又怎會忍心讓你與家人離散？」
其實，對于前路，她並不害怕，自幼，她就是能獨自跋山涉水的人。
她只是心里空蕩蕩的，剛剛得到的幸福，轉眼即將失去，比割肉斷臂更讓人痛苦。
她告訴自己，有他那番話便已足夠，看著他在大庭廣眾之下宣布他們的愛情，便是上蒼給她今生最大的眷顧。
如今，她要為他、為自己，做一個選擇，算是對他的最好回報。
他又該恨她了吧？恨她的不辭而別。但終將有一日，他會明白，在這個世上，不會再有別的女子，像她這般愛他……
第8章(1)
尹素問達到柳州那日，天空降下前所未有的大雨。
仿佛，天宮住著一位與她同樣傷心的仙子，泣出了所有的眼淚，讓天地與之同悲。
柳州的老宅建在一片煙水湖畔，風雨中，白垣烏瓦顯出淒迷之態，讓她覺得自己的魂魄仿佛回到了千年之前，一草一木，皆似夢中。
「少女乃女乃來了。」守院的管家年歲很大，白發蒼蒼出門迎接，不過那一雙笑眼卻仍舊精明，「有人已經在此等候多時了。」
「有人？等我？」尹素問不由得一驚。
「對啊，」老管家點頭，「少女乃女乃想必也盼著見此人吧。」
誰？到底是誰？
她在柳州無親無故，世間還有何人會如此苦等？
強抑心中忐忑，她安步入內，廂房早已備好，是靠西的一間，正可以瞧見湖上煙雨。
「少女乃女乃先歇息片刻。」老管家神秘地道︰「那人一會兒就來。」
尹素問點點頭，沒有多問。
既然對方賣著關子，她樂于期待答案。
一邊飲著茶水，一邊輕輕將鞋履松開，舟車勞頓，她從頭到腳都十分疲倦，沒有力氣再去猜透。
無論是誰，無論禍福，該來的，終究會來。
她已經做好了最壞的打算。
「不是跟你說過，不要皺眉嗎？」忽然，一個聲音自簾後響起，「皺眉會讓你變老。」
尹素問一怔，難以置信地倏忽起身，杏眼圓睜，努力分辨眼前是否南柯一夢。
她看見，喬子業笑盈盈地踱進來，端著只浴足盆子，熱氣氤氳。
「我一定是在做夢……」她喃喃地道，「才坐下，居然就睡著了，可見我真是累了。」
「一夢便夢見了我？」他莞爾一笑，「可見，你時時刻刻在念著我。」
他俯身，將在、浴足盆子擱在地上，輕攬她的雙腳，將腳兒置入盆中。
尹素問只覺得一股暖流自腳心升起，說不出的舒坦。
是夢，一定是夢……否則，不會這樣心怡暢快，要知道，現實中，上蒼總不想讓她安身。
「你為何不辭而別？」喬子業責問她。
「不想連累了你。」既然是夢，她就可以誠實地回答，「喬府最近詭異的事情太多，我怕再待下去，下一個禍及的，就是你……」
「可你是否想過，拋下我獨自一人，比殺了我更加難受！」他凝視著她，深邃的眼神直達她心尖。
「子業……」她很想撫模他的臉龐，卻害怕輕輕踫觸，那俊顏會像流雲一般散開，因為，這是夢。
「以後不要再擅自離開了！」他低啞道︰「上次，你背著我嫁給別人；這次，你背著我逃離京城……假如還有下次，我絕對、絕對，不會再原諒你！」
「子業……」尹素問如同大夢初醒，「真是你？」
「呵，你以為呢？」他一把握住她玉手，擱在自己心口上，「模模，熱的。」
天啊，他……他怎麼會在這里？
就算小盈透露了她的行蹤，他也不可能神速至此，比她還早到柳州吧？
「自從我愛上了一個叫尹素問的女子，她的一舉一動都在我眼里……」喬子業緩緩道︰「假如，她有哪一天消失不見，我會不知道嗎？我會不去打听嗎？你以為我會坐視不理？」
她垂眸，忽然哽咽。
「你離京的當晚，我便從小盈那兒問出了你的去向，立刻快馬輕騎至此，居然比你還早到一日。」他笑了。
「你隨我到這兒來了，喬家……喬家怎麼辦？」她擔憂問。
「什麼怎麼辦？」他故作不懂。
「當家的走了，難道不會內哄嗎？」
「哼，亂了才好！我從沒把他們當親人看。」喬子業不以為意，「反正此次離京，我已取足銀兩，夠我們在南方起家，何必再去管喬家的生死？」
「你是說……要跟我在此一輩子，不回去了？」尹素問愕然。
「對。」他輕撫她的發絲，說︰「還記得嗎？江南，不下雪的地方。這里，就是。」
事到如今，她還能說什麼呢？他幾乎是在頃刻之間，想也沒想，便拋下了所有的一切跟隨她至此，難道，她還能拒絕嗎？
她自問是一個狠心的人，但若拒絕，那便不是狠心，而是不知好歹了。
上蒼或許會寬恕一個狠心的人，但不會寬恕一個不知好歹、自作自受的人。
她該珍惜，這份意外的驚喜。
偎在喬子業肩頭，她沉默地微笑，像憔悴的花朵沾了露水，終于綻放容顏。
江南，不下雪的地方……這個久違的誓言，她從沒想過，居然有一天，真能實現。
一大早，眼楮還沒睜開，尹素問便聞到一股熱騰騰的誘人香氣，弄得她饑腸轆轆。肚子直叫。
她推開窗子，看到花園里的柳林邊，他正蹲在土丘處，不知烤著什麼。