而此次，正是梅闌妮對他的囑咐，要他真正負起身為莫頓家族的責任，重新整頓這片荒廢已久的家族產業——薔薇園。
所以，什麼絕色少女？！哼，在他的想法里，只不過是小鎮人家的大驚小敝而已！
秋天的伊姆鎮，美得像畫里的風景。
正午才過，在市街旁的一處大草地上，就已聚集了不少的人群，等著看一年一度的薔薇皇後選拔賽。
「戚肯叔叔，你今天看起來好年輕喔！」，「沙特叔叔，你的腿好點了沒有？」，「富克老板，你送我的洋裝真的好合身呦！」
比賽還沒開始，就見到一位身穿白色蕾絲洋裝的少女，甩著她那一頭香檳色的柔軟長發，頻頻地向每一位熟人打招呼。
然而巧的是，這些個「熟人」都剛好是今天的裁判，而她之所以會這麼積極，完全是因為看在這場比賽的獎金。
是的，獎金。她正等著這筆錢，來為久病不愈的母親請醫生、買藥吃。
她，就是白薔薇。正值十八年華的美少女！
「薔薇，我不喜歡你這樣子向那些人拋眉眼。」與薔薇自小一起長大的賽白，沉著臉，滿是不悅。
「你以為我喜歡哪！我是因為一定要贏得這筆錢。」薔薇一邊對他說著，一邊又忙著向另一處點頭微笑著。
「你不必這樣也能贏啊！」賽白對她相當有信心。
「本來可以，只不過前幾天漢特告訴我，伊蓮用錢收買了幾位裁判，想坐上皇後的位置。」
「什麼？伊蓮那個變態？」賽白一想到她，就有想吐的感覺。
「賽白，不要這麼說，人家畢竟是女孩——」雖然打從小時侯起，薔薇就經常手賈伊蓮的氣，但，薔薇不是恨她，只覺得她可憐。
「薔薇姐，薔薇姐——」遠遠地，就看見一位年約15歲的少年奔跑過來。
「漢特，干嘛跑這麼急啊？」漢特是鎮上的流浪兒，這幾年多虧是薔薇的幫忙，雖然日子艱難，可也是一頓飯都沒少過，因此，漢特對薔薇有種深似姐弟的感情。
「我打听到一件事，」漢特的專長是包打听︰「听說，這次的裁判有一半收了賈家的錢。」
「完了，完了，我媽的醫藥費……」薔薇突然覺得氣餒。
「不見得，因為還有莫頓子爵。」漢特把方才听來的再說一遍。
「真的？莫頓子爵這次有來這兒？」伊姆這一帶許多的產業都是莫頓家族的，所以，這里幾乎沒有人會忽略「莫頓」這頭餃的。
「只要加他一票，我就有勝算羅？」薔薇那琥珀色的眼珠子，頓時亮起了光。
「薔薇，你又想做什麼？」賽白最痛恨她跟別人調笑。
「漢特，莫頓子爵在哪里？帶我去！」根本不理會賽白的話，薔薇徑自拉著漢特跑向薔薇園的方向。
到薔薇園的路不遠，不過也讓白薔薇的心掙扎了好一會兒。雖然，她很會善用自己的美貌去爭取一些機會，可是，跟些色咪咪的老頭子強顏歡笑，的確讓她覺得自己很卑微。
可是，她向來就無後路可退，因為，她是貧苦家庭出生的白薔薇。
依歐里斯用頂草帽蓋著臉，正躺在薔薇園旁那片干涸的小湖邊沉思。
是誰那麼無聊？提這個荒唐的建議，竟邀他非得去當什麼評審才行。
「一定是藍道這家伙，非要我去將什麼薔薇花的。」他喃喃自語著。
「莫頓先生，有位小姐想見你。」家僕打斷了他的安靜。
「我沒認識什麼小姐。」他連理都懶得理。
「莫頓先生。」薔薇其實是很青女敕的，一面對陌生人，她仍不自覺地緊張了起來。
「有事嗎？」他仍閉著眼，安適地躲在帽子里面。
「你好，听說你是從倫敦來的，不知道你對伊姆的感覺如何？」她試著找話題來引他注意。
「沒什麼感覺。」他冷冷回答著。
「喔——」薔薇手心發汗了︰「那……可能是你還沒機會四處走走。我……我很樂意當你的導游。」這算是薔薇第一次這麼拉下臉，向人推銷自己。
依歐里斯頓了半晌。在當時的閉塞傳統的觀念里，薔薇的言行已經超出了淑女該有的行經，所以，在第一印象里，他以為她好象是妓女。
「我對鄉下女人沒興趣！」他嫌惡的丟出一句。
「我……我沒別的意思。」她一听，整個臉脹得通紅，雖然，她還不太明白他的話中含意。
「你走吧！我還要去當薔薇皇後的評審呢！」這倒成了他的推托之詞。
「我就是來跟你拜托這件事情的。」
「你要我投給你？」他突然失笑了起來。
「不，你只要秉公處理就行了。」她對自己的容顏有信心。
「就這樣？！你就為這樣要出賣自己的身體？」依歐里斯掀起草帽，站起身來，想看看這位女子究竟長什麼樣子。
「出賣身體？！喔，不不不，你誤會我的意思了，我是說——」薔薇松了原先絞成一團的手指，抬起頭來辯解著——
然後，她愣住了！因為，站在她眼前的，是一位年輕人，而且，是位身材高碩、長相帥氣性格的年輕人。完全不是她想象中的老頭子。
依歐里斯初見她的一剎那，不禁呼吸暫停了一下。
世上怎麼會有如此絕色的女子？！小巧精致的鵝蛋臉，白女敕透紅的肌膚，還有那隨風輕揚的香檳色發絲……尤其是她那一雙琥珀色的眼眸，當她注視你的時候，就仿佛可以接收到那來自眼眸中的款款柔情，讓人一個失神掉了進去，卻死都不肯逃離……
依歐里斯閃過了一絲將她擄為己有的心緒。
「因為……這筆獎金對我很重要，而伊蓮又收買了一半的評審。」不過，在依歐里斯逐漸听懂了薔薇的來意之後，他的心就有點涼了。在半晌，依歐里斯沒說話，他只是看著她，心中不禁可惜萬分，可惜著這麼美麗出塵的女子，竟然是如此的庸俗不堪，可以為了個美名、為了點小錢，就爭得這麼沒分寸。
薔薇見他不說話，知道自己這回是栽跟頭了，于是一臉黯然，困窘地說道︰「抱歉打擾了，再見，莫頓先生。」說罷，她羞愧地轉身離開。
「我會公平給分的！」依歐里斯突然在她背後喊著，有點不由自主的心疼。
而薔薇听見了，她朝他感激地笑了一下，然後像只小鳥般地消失在他的眼前。
丙然，比賽的結果正如漢特所言，有一半的人全投給了賈伊蓮。
「搞什麼？這些人全瞎了眼？」藍道一頭霧水。
「不，他們是見錢眼開。」依歐里斯突然為薔薇抱不平。
「現在賈伊蓮與白薔薇分數相同，這關鍵性的一票就看你莫頓子爵了！」執行長拿著扳子，要依歐里斯打勾圈選。
「當然是我們伊蓮啦！薔薇皇後該是名門淑媛！」賈家是伊姆鎮的富貴人家，在英國的階級里，算是鄉紳地位。
「話是不錯啦！可是——我不想人家背後說我沒品位。」他冷冷的說罷，便在扳子上圈了薔薇。
就這樣，白薔薇當選了這一屆的薔薇皇後，且在接著下去的舞會中，出盡風頭。
「薔薇姐，賽白有事找你。」漢特拉著正在盡情跳舞的薔薇，跑向樹林中。
「賽白？對了，怎麼都沒見到他的人影。」薔薇來到了樹林，卻發現賽白正一個人擰著眉，靠在角落的樹叢里生悶氣。
「怎麼了？」她關心地問著。
「薔薇，嫁給我，我會努力賺錢養你的。」他顯得有些激動。
「賽白，別鬧了，你又不是不知道，你爸媽希望你能娶個有豐厚嫁妝的女子進門。」薔薇深知，因為貧窮，所以這是賽白父母唯一對兒子的希望。