「嗯，不錯，你爹地凡事細心周到。」
爾荻不再答腔，只是在凝望她三秒後，黯然地和他的小提琴離開湖畔，走向主屋方向。
然而，在這樣的夜晚，他的落寞背影，更讓黎曼芸心疼得不得了。
接下來的一個禮拜，爾荻像是換了性子似地，整天沈沈悶悶，對人也不理不睬。
連粗枝大葉的薛樹基也嗅到了異樣。一曼芸，你這孩子是不是吃錯藥啦？整天人都無精打采的。
「我……我再找機會跟他聊聊。」黎曼芸說歸說，但，她更清楚，這幾天來，爾荻根本拒她於千里之外，不只課堂」是有一句、沒一句的，就連考試、背誦都交了白卷幾次。
「呵！真是春天癥候群哪！炳哈哈——」薛樹基笑了起來。「不如這樣，下禮拜我把台北的商業派對改在山莊里舉行，順便給約瑟介紹幾位商場的名門淑媛。」
而薛樹基的一句話，雲時議原本安靜恰適的休蘭山莊瞬間熱鬧非凡，大家都興奮地為若即將到來的舞會準備一切事宜。
只有黎曼芸例外，她一直把自已歸在不相干的範圍里。
這場商業宴會全是薛樹基商場上的人脈匯集，不到六點，借大的宴會廳就全是衣著光鮮、豪華氣派的神全淑女。
黎曼芸坐在一旁的角落上，顯得無聊無趣。她實在討厭這種格格不人的場景，要不是推托不掉薛樹基的殷勤邀請，她是寧可由H已躲在芸園逍遙看星星呢！
「約瑟，你又要搞什麼東西呀？」郎起波早發現黎曼芸的不對勁，擔心爾荻又再搞些過分的把戲。
「跳舞呀！你等著瞧！」爾荻露出英雄式的傲氣，直直地走向恍惚中的黎曼芸。
「曼芸姊，陪我跳一曲吧！」不待黎曼芸的回應，爾荻立刻強硬地上前摟住曼芸，並隨著音樂搖擺來去。
「約瑟，我不想跳，我想回房去了。」黎曼芸神色疲憊不已。
「不想跳？是因為自已格格不人吧！」
「什麼？」曼芸不懂其意。
「和我們薛家來往的女人，不是富家千金就是商場菁英，不論是身分、打扮、穿著都是一等一，不像你老是一套俗氣的衣服穿到底，在這種情況下，你當然清楚要成為薛家的女主人，可沒那麼容易！」爾荻提高聲調，把這話像是故意說給大夥听。
「薛爾荻，你太過分了！」曼芸在錯愕之綜，不禁氣得直冒金星，於是，毫不猶豫，她倏地推開爾荻，使盡全力地朝屋外飛奔而去。
筋疲力倦的她，恍惚地走進芸園，回了房，卻在轉身要關上房門之際，她才看見身後一路尾隨的爾荻。
曼芸不知讀說什麼話，只是輕嘆一聲，送逕自走進房內的窗抬旁發愣。
許久、許久，爾荻才敢走向她，開口訊話︰「對不起……」他滿懷歉疚的諳氣。
「對不起的人是我，我不讀騙你＊合約＊的事情，才會加重你的壓力，甚至誤會我和你爹地——」曼芸委屈得說不下去。
「曼芸姊，錯的人是我，我也不知道得了什麼失心瘋，竟然……竟然當著大家的面，這樣羞辱你。」
「你說的是事實，我不怪你。」曼芸的碓有格格不入的感鯛在心。
「我知道你在乎的，我爹地剛才告訴了我，有關你未婚夫的事情——我不該再這樣傷你的。」
「夠了！不必再說了，反正一切都過去了。」曼芸伸出手，阻止他再說下去。
「可是，你有委屈為何從不對我吐露半句，否則……否則……」
「否則，也不會老愛找我麻煩，給我臉色？」曼芸百又不忍爾荻那自然流露的內疚神情，送主動綻出微笑，用全然釋懷的眼光安慰他的沮喪。
「曼芸姊，我保證，我以後不會了，請你相情我。」爾荻感受到曼芸的溫柔親切，壓在心上的一顆大石方才落下。
「當然相信你！否則，我這個年紀大的人還跟你這小孩子計較，豈不惹人笑話，」曼芸極力用疏離的笑，來掩飾爾荻那迫人的情懷帶來的震撼。
「不！你年紀不大，而我也不是小孩，在這個自由的世界里，我有喜歡你的權利。」爾荻逼近她，那骨子散發出來的波動，教曼芸心悸的頭頁發麻。
「約瑟，不要再對我說這種話，否則……我就不原諒你！」曼廿雲再退幾步，轉過身假意拂著唱片上的灰塵。
「曼芸姊，」爾荻不理會她的抗議，倏地伸出手將她的身子扳向自己。「你不覺得，你的不快樂是因為你把自己綁得太緊！」
曼芸還來不及想到回答的話，便發現爾荻把唱針隨意攔在唱片上——歌聲如淒如訴響起，是RainAndTear這首曲。
「干嘛？」曼芸愣得不知所以。
「賠罪、跳舞、疼你——」爾荻把曼芸攬進懷里，隨著歌聲緩步輕移。
「這麼老練！想必你是個大情聖。」曼芸想用輕松的談話來沖淡彼此間的火花交迸。
「在英國的學校里，舞會也是一種課程，至於女朋友當然是交過幾個，在國外，這很平常、也很自然。」爾荻的坦率更顯出他的誠意。
「原來……你真是想談戀愛想瘋了！才整天對我胡言亂語。」突然問，曼芸有澀澀的失望泛在心底。
「胡言亂語？你這是不相信我，還是欺騙你自己？」爾荻再把她摟緊，並俯近她的耳朵，呢喃地說著這句。
曼芸幾乎是土不住的一陣顫抖！
仿佛是瞬間讓百萬伏特的電流貫穿自己，而幾乎繡了鎖的鑰匙被開啟，她全傾而出的感情將她淹沒得快要窒息。她無力逃離，也舍不得離開這前所未有的情境。
縱然，他是小她七歲的薛爾荻！
離開芸園的爾荻，滿心歡喜地回到早已夜深人靜的房里。
「喂！你又搞什麼惡作劇呀？」郎起波早窩進爾荻的房里，想把今晚的「進展」問個仔細。
「呵！你想嚇死我呀！躲在這里。」爾荻的笑意是泄漏得徹底。
「我擔心你太過火，會出問題。」
「不過追個女孩子，會有什麼問題？」
「算了吧！曼芸姊一顆心說不定還在東她而去的那男人身上呢！」
「胡說！」爾荻又是青筋乍起，天生英雄主義的自尊心又控制不住地竄上心里。「她是愛我的，我完全可以肯定，不然，跟你打賭，就在四月來臨的時節，我會讓你听見她親口說出表愛皮三個字。」爾荻發下豪語。
「跟你購！我用一輛跑車作賭注！」郎起波認為，就憑這句，他就再賺得跑車一輛了，更何況，爾荻那輛車，他早就覬覦甚久了。
然而，爾荻的如意算盤並不如想家中的順利，因為，黎曼芸在夜幕褪盡之際，便讓傳統道德的規範給敲醒了神智，所有的自責、羞愧全一涌上心頭，在百般煎熬的焦慮下，她決定離開這里。
為了怕禁不住薛樹基的挽留，曼芸再次使出了逃避的行為，她買妥車票，提起行囊，才在火車站打了通電話給薛樹基，表明她辭職的心意。
幣下電話，曼芸又是一陣百感交集，當初，她為了逃避愛情的痛楚，才來到休蘭山莊里，想不到兩個月過後的今日，她的行李中又裝進不敢面對的感情即將離去。
秒針以規律的步伐前進，而早該來的對號快車，竟卻始終遲遲未見進站來。
有一秒的時間，曼芸甚至於希望火車不要來算了。
「你怎麼可以這樣就走了？」突然間，曼芸听見背後有若再熟悉不過的憤怒。
「約瑟！」她倏地回過頭，驚訐得無法＊說。
「我不許你走。」爾荻的神色鐵青的嚇人，而額上的大汗和仍有喘吁的日吻，是他一路飛奔而來的證明。