「誰？」她小心翼翼的問。
「水娃兒，是我。」來人應聲道，「你也別怪舅母狠心，我這一切都是為了你表兄的前途著想，更何況你現在當不成將軍夫人都不知道外面傳得有多難听，你還是听從舅母的安排，或許還能落個花魁、一代名妓的封號，那也頂風光的，生活也不虞匱乏，這不是兩全其美？」
不是小扮哥已經叫她夠失望的了，卻還得到這殘忍的消息——
「不要……」她虛弱的拒絕，氣弱的央求著，「求你放了我吧……水娃兒願意為舅母及表兄做牛做馬來報答你們。」
做人再怎樣也要有基本的尊嚴，她寧願辛苦的做工，也不要因為貪圖享受而喪失自己的人格去奉承這些貪圖美色的人。
「呵、呵呵——」舅母笑得拔尖得意，「不要？這可由不得你，明天飄香院就要來領人了，屆時哪由得你說不要？」她兀自樂不思蜀的想著即將入裝的大把銀子。
「舅母……別這樣對水娃兒——」她驚恐的求著。
「我知道你現在不願意，可是等你過了那樣的日子之後，說不定你還會感激我呢！你先忍點饑，為了防範你逃跑，明天以前我是不會給你任何東西吃的，等明日送你到飄香院，你就有吃不完的山珍海味，相信舅母，你會永遠感激我幫你作的這個決定。」
說完，她興致高昂的離開，任水映妤叫破了喉嚨也沒有再回應。
怎麼辦……難道真的注定無緣……
☆☆☆
翌日，好一陣子沒有陽光進駐的柴房突然大放光明。
「水娃兒，你瞧瞧是誰來了。」舅母熱絡異常的說道。
是誰有那麼重要嗎？她在心中冷哼，依舊是渾身癱軟得不想理會來人。「唉呦，怎會是個瘦成這模樣的姑娘？一副病懨懨的樣子，今晚劉老爺可是會罵人的。」飄香院的李嬤嬤抱怨，「我說，你是沒給她吃飯是不是？」
「哪是——」舅母搶白道，「這丫頭向來挑嘴得很，寧願餓死就是不吃粗茶淡飯，她以前是伊斯蘭公主，可現在已經不比過去了，她還是一樣不听勸。」
舅母感慨一嘆，「不過也沒關系，反正她今天開始又要過著好日子了，還用得著怕挨餓嗎？」
她夸張其詞，一點都不畏懼天理昭彰。
也罷，反正已經無所謂了……水映妤無奈的笑。
「還不過來給我幫這丫頭打扮打扮，今天可是她的好日子。」
李嬤嬤一聲吆喝之下，三三兩兩的丫環走來攙扶起水映妤，開始著手于整理她的披頭散發。
「咦？怪了——」
「怎麼啦？」舅母惟恐情勢有變，連忙緊張的問。
「身子骨瘦得不像話，這張臉倒是沒啥影響，一樣是人面桃花似的好看，你瞧瞧，完全不需要抹胭脂水粉巳經是粉頰櫻唇煞是好看。」
「就跟你說她是伊斯蘭公主，天生麗質自是不在話下，我像是會唬弄李嬤嬤的人嗎？」
「我驚你也不敢！」李嬤嬤高興得很，不忘抬高下巴露出睥睨神情。
因為體力不支，水映妤半夢半醒的听著舅母與飄香院李嬤嬤的對話，她心中冷笑依舊，為自己的即將解月兌感到高興。
她的臉蛋顯現不正常的紅艷，這秘密只有她自己一人知道，再過不了多久她就藥石罔效、回天乏術了，誰還能左右她？
「呵呵……」她突然發出微弱的笑聲。
「這孩子在笑什麼？」李嬤嬤怪聲怪調的說。
她也實在納悶，通常只有遇過哭哭啼啼的丫頭，要不就是一臉不安還算听話的小泵娘，就沒著過這副模樣的！
「要過好日子了，誰不高興得想哈哈大笑，要不是她餓昏了，我家水娃兒還會拉著你的手直道謝呢！」
「是嗎？」
「那當然是真的——」舅母巴不得拍胸腔保證著。
當一切的打扮都告一段落，水映妤連掙扎的力氣都沒有，又讓大家攙扶的上了轎子。
一身桃紅的衣裳，鮮血似的唇色，還有那紅光滿面的臉蛋，不知情的旁人還以為她是新嫁娘呢！直道喜氣洋洋。
在搖搖晃晃的轎子里，水映妤嘔出一口鮮血，濡濕了紅艷艷的衣裳跟手絹，她淒楚的笑。
「小扮哥，你再也見不到水娃兒了，因為水娃兒已經要離開你了……永遠的離開你……」
來到飄香院，她被眾人攙扶著下橋，誰都沒注意到她精神恍惚還嘔了血，一古腦兒的將她簇擁著進了屋內，安置她坐在床沿，等待傍晚劉老爺來尋歡。
當眾人散去，水映妤四肢也隨之癱軟無力，她倚在床邊落下剔透的淚珠，「小扮哥——」
一聲呢喃低喚，從她掌心滾落一只乳白瓷瓶，水映妤再一次嘔出血，一個年輕的生命就這樣香消玉殞。
☆☆☆
打從得知她離開的消息，鄭和便馬不停蹄的趕回太倉的瀏家港，為的就是怕她胡思亂想。
「水姑娘呢？」還未下馬，鄭和連忙問著家中侍衛。
「將軍，都怪小的疏忽，才會連水姑娘走了都不知道。」侍衛惶恐的領罪。
「先起來，快告訴我她人呢？」
「我听水姑娘舅母的街坊鄰居們說，水姑娘被賣到飄香院了。」
「什麼時候？」聞言，鄭和愀然變色，憤怒讓他的眼楮幾乎要噴出火來。
「就今天下午被接走了，晚上就要安排她接客，而且……」
不等侍衛把話說完，鄭和駕著馬飛也似的往飄香院奔馳而去。
「不要，千萬不要這樣對待水娃兒……」鄭和憂心如焚，生怕晚了一秒就會毀了一個姑娘，一個他最深愛的姑娘。
不一會兒，飄香院的招牌已經遙遙在望，他更是策馬奔馳。
「嘶——」飄香院前他緊急拉緊韁繩，馬兒不由得發出嘶嘶聲響。
一躍而下，他急忙闖進了飄香院，「水娃兒呢？」
「大爺……」姑娘們都被他這駭人的氣勢給懾住，僅發出囁嚅聲語。
「快把我的水娃兒帶出來——」他這氣拔山河的一吼，撼動眾多尋歡客的心，進都沒敢吭聲。
「這位爺，我們這兒沒有什麼水娃兒，只有一位水姑娘，她還未學好規矩，要不我讓其他……」向來自認為八面玲瓏、長袖善舞的李嬤嬤連忙出面招呼著。沒有人可以在她的地盤撒野，就連天皇老子也一樣。
就在兩人對峙之時，二樓角落的房內傳出一聲令人毛骨悚然的尖叫聲，「啊——來人啊——」
迷亂的腳步聲後，緊接著伴隨而來的是，碗碟散落一地造成的碎裂聲。
「嘖——這些丫頭真是笨手笨腳的，連侍奉個人都能把我的官瓷碗碟砸得稀巴爛，笨手笨出的。」李嬤嬤轉身氣乎乎的咒罵著，準備上樓整治這些手腳不利落的丫頭。
只見一名臉色鐵青的丫頭不住的從屋內往後退出來，口中不斷嚷嚷著，「李嬤嬤，死了，有人死了……」
「小晚，你皮給我繃緊一點——」李嬤嬤大聲嚇止，未免嚇跑她的金主們，她繼而訓斥，「小晚，別以為嬤嬤待你們好，你們一個個爬到我頭上來撒野了，這底下有多少貴客，你再跟你家水姑娘玩這種狼來了的游戲，當心我會狠下心腸修理你們兩姐妹一頓。」
罵完丫頭，她又熱著老臉跟大家寒暄道︰「沒事、沒事，大家繼續玩。」轉身不再理會鄭和，三步並作兩步的奔上樓去。
可別真的鬧出人命，她這飄香院可還想長長久久的開下去呢！
不對，看那丫頭倉皇失措、臉色鐵青的模樣，這飄香院里鐵定是有人尋死了，會是水娃兒嗎？
這念頭一起，鄭和二話不說的越過保鏢，緊接著上了二樓。