這些藥膳在探蘭的巧手，並且不斷改良下，風味可是不輸給一般餐堂，大伙吃得是意猶未盡，什麼饞相吃法，全都不避諱地端上始面上。
這時，正好操練結束後的夏侯虎，饑腸轆轆地來到月洞樓，他一走進便看到滿滿一桌豐盛美食，正要舉著就食，卻被探蘭給一手攔住。
「夏侯將軍，很抱歉，這些是為夏侯老夫人和兩位姑姑準備的，您身強體壯的，實在不需多補。」
正是餓得五髒六腑全攪在一塊的夏侯虎，面對這樣的精致美食，當然難以自持，只是對方都這麼說了，他要是再厚顏無恥非吃不可的話，這將軍的臉豈不丟大了。
夏侯虎吞了口口水，頗不耐煩大喊，「那我的早膳呢？快給我端上來！」
一旁丫環听了，咚咚咚地跑了出去，沒多久又咚咚地跑回來，兩人各端了一個鍋子和兩個盤子，就這樣擺在夏侯虎的面前。
包子、咸魚……還有腌醬菜？
「這是怎麼回事？為什麼我的早餐跟你們不一樣？」他拍桌大罵，他保家衛國，替人民修屋補牆、收割打谷，怎麼早餐吃得比這些成天閑磕牙的婆婆媽媽們還差？
鳳姑一听，抓著一只螃蟹就跑過來，對著丫環小紅就是一陣責罵。「你這不想活命的丫頭，你敢拿這樣的飯萊給咱們城主吃？」
被嚇得花容失色的小紅忙撇清。「小……紅不是故意要這麼做的，是……是平常城主就是吃這樣的萊色，城主說……下屬們吃什麼，他就跟著大伙吃什麼，我們沒有刻意改變城主的菜單啊！」
謎底終于揭曉，原來這就是平常夏侯軍吃的早餐，記得他曾在大廣場上跟所有城民訓誡過，要有古人範仲淹的精神，當年他就是熬煮一鍋粥，然後讓它結成凍，再分割成四塊，一餐就拿起來吃一塊，到最後成為一代名臣。
這就是所謂「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，言猶在耳，他怎麼這麼快就忘了？
被小紅的話一點醒，大家也全都抓回記憶，夏侯老夫人知道兒子就是得不時給他來個刺激，他才會知道，有時太過嚴苛的生活，反倒會害了自己。
「對呀，當初我還記得，他拿範仲淹出來庭訓咱們呢！」夏侯老夫人在熱呼呼的何首烏芝麻粥上吹兩口氣，然後一口吃盡。「喔，好燙……」
至于鸞姑是根本就懶得說，她的嘴巴從來沒吃過這麼好吃的藥膳，尤其是薄薄的脆肝片和上桂花和紅棗下去燴炒，那好吃的感覺，根本讓人懶得開口說話。
他被堵得一句話也說不出來，沒錯，這本來就是他平時吃的早膳，只是在以往覺得還不難吃的早膳，在今天看到另一桌擺著琳瑯滿目的佳肴時，內心卻營生起一股先入為主的念頭，怎麼這些東西他平常吃得津津有味呢？
「哼，我又沒在埋怨什麼，你們就好好地吃你們的吧！」夏侯虎嘴硬的說，並傳令下去，「請夏侯軍的主要將領進來，今日早膳就一起在月洞樓里用吧！」
小紅領了命，小碎蓮步地連忙跑開。
不多時，六七個屬于夏侯軍一線的重要干部，紛紛爬上月洞樓，當他們見到大圓桌上擺著香氣四溢，五顏六色的萊色，不由分說，全都朝向夏侯老夫人及鳳、鸞二姑的身邊坐去，身為夏侯軍第一大副將的邵威，竟露出不可思議的笑，拿起筷子就往萊里夾去。
「今天是什麼大日子啊？啊，我知道了，一定是慶祝老夫人您大病初愈，所以才加菜的，是不是啊？」
幾名一級重要戰將，全都無視夏侯虎的存在，他們全被探蘭那祖傳特有的藥膳料理所吸引，加上習武過後，那饑餓的程度更是令人難以忍受。
大伙全將主桌位置擠得滿滿，等到全都坐齊了，邵威這才發現怎麼獨獨不見夏侯虎的蹤影。
「咦，城主，你怎麼一個人坐在那邊？快過來一起吃啊！」
「全部通通給我過來！」
忽然之間，好像外頭突然打雷，讓全體的人都停下了筷子，他們怔怔地望著夏侯虎，不明白他吼這一聲的用意究竟為何。
「听見了沒，你們偉大的城主在叫你們了，快點過去，這不是生于憂患，才能死于安樂的夏侯軍該吃的。」夏侯老夫人說得酸溜溜，要不是這兒子太過分，她也不會說這些話來氣他。
所有人你看我、我看你，誰也不肯離開圓板凳，這樣的舉止可惹惱了夏侯虎，他的權威、他的分量，在這一刻全都受到了最嚴格的考驗。
「現在我用軍令來命令你們，馬上回到我桌子這邊來。」
軍令一出誰敢不從，七八個人全不敢多做遲疑，寧可吃得不好一點，也不願掉了個腦袋瓜子。
只是一回到夏侯虎這邊，全部的人都綠垮了臉，和夏侯老夫人她們那桌比起來，自己這桌跟狗吃的還差不多。
「城……城主，我們就吃這個嗎？」負責教導詠春拳的老拳師霄洪，對于剛剛鸞姑給他喝的那口雞湯，仍舊回味無窮。
「我們平常吃的不就是這個嗎？好了，少羅嗦，快吃吧，等會有一支從暹羅來的商旅，還等著我們去護鏢。」
他大口咬了包子，還囫圇地將咸魚給吃進肚子里，每一口讓人看起來都好像令人吮指無窮，只是大伙都不懂，城主今天吃東西，有必要表現得這麼好吃嗎？
人說身在匈奴心在漢，弟兄們嘴里雖是啃著饅頭配咸魚，但心里頭卻是遙想著隔壁桌上，那些風味可口的精致美食。
「各位弟兄，老夫人和兩位姑姑說還有一些雞湯剩萊，你們介不介意……」探蘭在夏侯老夫人的驅使下，好心地過來一問。
「不介意不介意，這當然好……」邵威說得最大聲，只不過當他把頭轉向夏侯虎時，整個氣勢全弱了下來，「好……好不習慣喔，我們還是吃這個好了。」饅頭一咬，咒在心頭。
「我們現在沒那麼餓，不如就拿給一些身子較虛的丫頭們吃，她們日夜操勞，算是慰勞她們吧！」明顯地，夏侯虎的語氣慢慢趨緩，他肚子仍舊咕嚕咕嚕地叫，說真的，他也好想吃喔！
「我也這麼想，太平城的男人個個身強體壯，能在雨中練拳習武，探蘭佩服之至。」
「陸姑娘，快別這麼說，這保家衛民本來就是我們這些大老粗該做的……」耍得一套凌雲刀法的蔣坤，挺起胸膛拍了兩聲，但不爭氣的肚子卻在此時全泄了底。
不止是蔣坤，就連邵威、雷洪和教授孫子兵法的軍師曹百濤，全都唱起空城計來，但礙于城主要臉好強，什麼也不敢多說，只得趕緊將饅頭包子塞進肚里，好把那份尷尬給掩滅掉。
探蘭見這氣氛怪到無法持下去，本想掉頭就走，後頭卻傳來一記喚她的聲音。
「陸姑娘，請你留步。」這是兩人回到太平城以來，她所听到，夏侯虎喊她最輕柔的語調。
探蘭怔了下，這才轉過身來。「還有事嗎？」
「今晚……能否勞駕你，替我們這些出生入死的弟兄們，做出幾道……讓他們吃了……會跟我母親及姑姑們一樣，活力充沛的菜？」他的手不自主地玩起筷子，眼神飄忽不定，還不停地抿舌忝干唇。
眾人脊椎一直、眼楮一亮，全都听傻了，這一向不向人低頭的夏侯虎，卻會為了要請弟兄們吃頓好的，拉下臉來求人，這要不是他瘋了，就是他們在做夢！
「有什麼理由讓我願意這麼做？」
「你是好人。」
這是她听過，最難能可貴的普通贊美，她實在很想大笑出聲，這麼沒誠意又沒創意的請求，說了還不如別說的好。