「陸姑娘，這一趟路，可辛苦你了。」鳳姑直模著探蘭的手。「瞧，這手長得真是好。」
「豈止是手長得好，瞧這臉蛋更是精致得沒話說。」鸞姑更是毫不客氣，直把臉貼到探蘭的鼻尖前。
兩人像是挑媳婦似的，直把探蘭東轉一圈、西繞一下，這可讓夏侯虎濃眉緊擰，忍不住出聲喝止。
「兩位姑姑，你們這是在做什麼？」
鳳姑鸞姑一時興奮過了頭，竟忘了講探蘭回來是來給她們嫂嫂治病的。
「沒……沒什麼，難得有客人來，這好奇呢，是在所難免的嘛！」鳳姑越笑動作越大，粗大的珍珠項鏈，在肥短的頸子上滾得是咯咯發響。
兩人對探蘭的過度友善，實在是把她嚇了一跳，她不記得曾在什麼地方見過這兩位，這樣的吹捧贊揚，還真令人不怎麼敢恭維。
「小女子乃是蘇州同德堂的陸探蘭，兩位夫人好。」
「別那麼客氣，先坐下再說。」鸞姑命丫環們趕緊泡茶，並送上皖南最負盛名的甜點小吃來。
探蘭看得出這兩位婦人的確是相當好客，但好客過了頭，也是挺讓人不自在的。
一旁的夏侯虎當然也看出其中蹊蹺，兩位姑姑反常的舉止，怎能逃得過他的眼楮，他模模鼻子，當然嗅得出這其中差異。
「這可是咱們九華山東崖深谷里所產的東崖雀舌，尤其是以外型為一葉一芽的，最屬上品，特別是在這谷雨清明時所產的，最具回甜的特色，你先嘗嘗吧！」鸞姑將丫環端來的茶遞到探蘭面前，還親自為她細細解說了一遭。
「喝茶也得配上咱們這里最道地的徽墨酥，里頭的芝麻和花生烤得是又酥又香，最好的搭配是一口餅一口茶，包準你吃了口齒盈香，贊不絕口。」鳳姑拿起一塊薄片，客氣地遞到探蘭面前。
身為客人，自是不好推拒主人的盛情招待，她輕咬一口，還直說烤得酥脆可口。
不僅探蘭受惠，就連葉影也跟著沾光，使得兩人只得頻頻以笑回應，半句話也搭不上來。
兩人又是遞茶又是送餅的，像在招待什麼親朋好友，她們還直夸探蘭長得好，又習得一身好醫術，有時還問問陸家有些什麼人，蘇州哪兒好玩，太湖的魚是不是真的又肥又大，改天有空還真想到江南一帶去玩玩。
無關痛癢的話聊得讓夏侯虎再也沉不住氣，故意挪了下椅子，讓椅腳發出的摩擦聲引來鳳、鸞二姑的注意。
「干嗎？」兩姑同時將目光轉移到他身上。
「這話該是我問你們吧？」他雙手叉腰，虎虎生威之姿，可提醒眼前這些女人，別忽視他的存在。
任誰都看得出來，夏侯虎的臉色相當難看，而探蘭更是滿頭霧水，此番前來，她最大的任務是要來醫治夏侯老夫人的病，可才一踏進門，就被鳳、鸞二姑當成座上客招待，別說是夏侯虎覺得莫名其妙，就連她自己也是霧里看花，猜不透兩人葫蘆里究竟在賣些什麼藥？
「兩人的熱情與好客，探蘭已經感受到了，不如先帶探蘭去看看老夫人的病，免得耽誤了病情。」宴無好宴，太過殷勤，探蘭仍覺得不妥，于是話鋒一轉，趕緊從這兩人的笑臉堆中逃月兌。
「不急不急，病都病了快一年了，哪里還差這幾個時辰。」鳳姑說得雲淡風輕，似乎嫂嫂的怪病治不治都無所謂。
「鳳姑姑，你這話是什麼意思？」夏侯虎眉頭聚得更攏了。
「她哪是什麼意思，你自個兒可別亂想了。」鸞姑銳利的眸光掃向鳳姑，這女人說話老漏風漏水的，怎麼叮嚀就是記不牢。
「既然沒什麼問題，那就趕緊讓陸姑娘進去看診吧！」
他正準備帶探蘭走往夏侯老夫人的房間時，鸞姑一個蹦子跳出來，笑笑看著夏侯虎。
「要你母親有些什麼女人家的病，你在場也是挺不適合的，不如就我和你鳳姑倆帶著陸姑娘進去，結果如何，再告訴你也不遲啊！」
這理由听來充足，如墨般的黑眸掃了探蘭一眼，邊點頭，「也好，這樣我先到射擊場，一有結果，再差人通知。」
說完他便背上錯金絲弓，繞過花梨圓桌並與探蘭照上一面，這才走了出去。
被他這樣看了一下，探蘭心口不禁怦了一跳，從進屋後，他視線停在她身上的次數越來越多，好幾次也都在她發覺之後，他才匆匆將目光移開，這男人究竟在傳達什麼訊息，還是無聊隨便看看，她真搞不懂，也很難能懂得了。
＊＊＊
「等等，兩位姑姑，請稍微等一下。」
苞在兩位姑姑後頭，繞過回廊，穿過一處碧竹林，探蘭越想越不對勁，連忙喝住兩人，三人停在一處雨花石道上，只見探蘭滿懷愁緒，似乎瞧出什麼樣不尋常的事來。
「陸姑娘……」
「別太拘束，叫我探蘭吧，嗯，有件事想要請問兩位長輩。」
鳳姑鸞姑相視看了一眼，總覺得探蘭這孩子太過聰明，想在她面前玩花樣，恐怕道行還不夠深。
「怎麼了，有什麼不對嗎？」鸞姑走到她面前，感受到她精明的臉上，多了幾許的銳利。
「將葉影支開，一定有你們的用意吧？」
就在剛剛要前往夏侯老夫人房間的路上，鳳姑先讓其他丫環帶葉影去熟悉此地環境，她原先不疑有他，後來一路上想了想，她們只不過來治病，葉影又何需熟悉此地環境，這分明動機不單純。
兩人支吾其詞，你拉我的袖，我扯你的裙，平常嘴里像是含著批杷子，可溜轉得很，這下全擠不出話來了。
「兩位姑姑，有什麼事但說無妨，探蘭並非不通情理之人。」一家人不說兩家話，既來到此，她不希望陰里來暗里去，有事大可攤開怎麼談都行。
兩姑感到相當為難，這該不該說，都不是她們能決定的，鸞姑拉著探蘭的手，直說道︰「到了房里頭你自然明白。」
這在賣什麼關子啊？操蘭越看是越迷糊，反正都到這節骨眼了，不差這一些時間。
三人魚貫走進夏侯老夫人房間，為免隔牆有耳，鳳姑還探頭探腦往門外掃了幾趟，這才謹慎將門閂拉上。
床上躺著一位婦人，除了目光稍微呈現呆滯外，其余狀況一切尚好。
房內還彌漫著一股濃濃的雞湯味，在婦人的嘴角，更是沾了不少油亮亮的雞油，桌上的筷子與湯匙零亂地擺著，好像是在匆忙之下隨意擱置的。
不僅如此，那雙繡花鞋並非平整地與床榻對齊，一只橫歪著，一只斜放著，正好坐落在床鋪與檀木桌之間，這種種跡象，明擺著就是告訴人，她剛才偷喝雞湯，鞋子根本來不及穿上。
「嫂嫂……嫂嫂……」鸞姑把嘴湊到夏侯老夫人耳邊，輕聲呼喚。「現在沒外人了，你恢復正常吧！」
此話如一道救命咒，一下于就把夏侯老夫人萎靡的表情拉回正常。
只見夏侯老夫人如釋重負地喘了口氣，抓起床邊的扇子就往自個兒心窩猛揚。
「你們也真是的，要進來也不先拉拉外頭的風鈴，害得我雞湯喝到一半還蓋這麼厚的被于，存心想悶死我啊！」夏侯老夫人拉開衣領猛握風，還掀高半截肚皮，想來求個透心涼。
「嫂嫂，不好看啊……」風姑指了指探蘭，要她在晚輩面前，該有些長輩的尊嚴。
這白白的油女敕肚皮上，長了一粒粒粗紅的小痱子，這春分多雨時節，無風悶熱就已經夠難受的了，還要為了裝病而蓋上厚重的大被子，也怪不得身上會長這些奇怪的玩意兒。