「臣已記下。」蘇丞相坐在圓凳上，回稟道︰「明日便派幾個任事負責的官員前往訪查。」
「還有香路一事，朕已著孟敬到雲頂關做準備。朕另外發旨，要邊境各城官府和駐軍協助，你也關照一下。」
「若需糧草兵源，兵部沒有問題。」蘇丞相知道皇上向來少年老成，治國嚴謹，從不吃臣子奉承這一套，但此刻他還是由衷地道︰「皇上開闢西南香路，不僅打出一條商路，同時也可以打通我天穆國和波羅國的朝廷往來，實是高瞻遠矚，微臣佩服至極。」
「這不是朕的主意，是另有高人指點。」穆勻瓏逸出微笑。
「哦？」蘇丞相十分好奇，朝中諸臣沒人有年輕皇上的雄才大略，不知還有誰有本事指點。「敢問……」
「丞相，你日日進宮議政，也曾去過朕的寢宮，你看得出朕有什麼特別的癖好嗎？」
有嗎？蘇丞相疑惑地張望。前方那張大桌已歷經四個皇帝，還月兌了一塊漆，皇上惜舊情，並不換新的；而且即位以來，也沒听說皇上搜羅什麼珍奇寶物；再瞧向壁邊書架，下面擺著一個古樸的博山香爐，陣陣香霧裊裊飄出；皇宮本來就處處燻香，不只是給皇族一個舒適的環境，也有驅蟲除穢的實際功能；特別是早朝時，文武百官來自四面八方，吃蒜的、狐臭的、愛流汗的、不換襪子的、不洗澡的，什麼味道都有，若不在金鑾殿四周角落擺上大香爐，恐怕就先燻倒一堆朝臣了。
他大膽抬眼看去，皇上正拿出一個香袋，搗在鼻前吸聞著，似乎是在閉目養神；這也沒什麼稀奇，像他就愛吸鼻煙，提神醒腦，好能為朝廷戮力效勞。呵，既然他都當上丞相，就不必懸梁刺股虐待自己了。
「丞相？」穆勻瓏放下香袋，喚道。
「微臣看不出皇上有任何特別喜好。」
「這就好。」穆勻瓏神色一正。「宮里若有任何用度，自然會由內務府采辦。你傳朕旨意，請我朝諸臣莫要揣摩上意，或找借口想著要送什麼東西給朕，這等勞民傷財之禮，朕一概不收。」
「遵旨。」萬民之福啊。
「紹王爺晉見。」外頭侍臣喊道。
「宣。」穆勻瓏靠上了椅背，又拿起香袋聞著。
紹王爺穆勻琥走了進來，跪拜下去，結結實實磕了一個頭。「臣弟紹王勻琥拜見皇兄。」
「紹王請起。」
穆勻琥心知不妙，以前他跪下還沒磕頭，皇兄就說免禮，今天要他行如此大禮，大概是要教訓他了。
「病好了？」穆勻瓏放下香袋，問道。
「回皇兄，好了。」
「賜座。」
還好，還有位子坐。穆勻琥坐到侍從端過來的軟凳上，忙跟蘇丞相點頭打個招呼。
「朕是問你的鼻病，也好了？」
「真的好了。」穆勻琥神色欣喜，不可思議地道︰「皇兄好稀奇的藥方。臣弟通了鼻子，至少打了百來個噴嚏，好像將藏在里頭十幾年的陳痼全打出來了；再睡上一天一夜，起床後頭腦清新，精神百倍。」
「用了老姜、朝天椒、還有最好的冰片，不信逼不出你的頑疾。」
「嚇！」蘇丞相嚇了一跳，這是哪門子的剛烈藥方？
「多謝皇兄。臣弟鼻子一通，什麼味道都聞得清清楚楚，像是蘅薇閣這里頭的橘子香味……咦？這季節有橘子？」
穆勻瓏握緊手里的絲絹香袋，里頭放了一塊尋常不過的舊衣布條。
他低頭凝看半晌，這才收進懷里，然後拿起桌上一張紙片。
上頭的字跡歪斜無力，當初他一收到信，差點嚇掉他半條魂，一路快馬加鞭，並派人來往京城傳報消息；听說紹王爺尚能喝水進粥，他還是心驚膽跳，日夜兼程趕回了京城。
他看到的是一個撐著病體召見大臣商議國事的弟弟，當下趕人回宮休息，命太醫全力診治，過了十日，總算藥到病除。
「弟重病難愈，病榻纏綿，思兄心切……」他念出弟弟的親筆信。
「臣弟該死。」穆勻琥趕忙起身。哥哥在外頭玩得正高興，他竟風風火火把人家叫了回來。「實在是鼻病所累，半夜又著了涼，發燒頭疼，三天無法下床，累壞了皇叔和丞相，所以才趕快請皇兄回來。」
「你沒事就好，以後遣詞用字當心些，別先讓朕嚇出病來，坐！」
穆勻瓏訓完，折起小小的紙片，收到案上一只沉香木匣。
「謝皇兄關心，臣弟回頭會再用功，多讀些書。」穆勻琥看到哥哥珍藏起他的信件；心頭暖洋洋的，也就乖乖听訓。
「你不只要好好念書，現在鼻病好了，更得鍛鏈體力才是。」
「是，臣弟現在每日練太極導引半個時辰，強健體魄。」
「好，你再休養個三天，朕命你為監國王爺代朕行事。蘇丞相，還請你費心輔佐紹王爺了。」
「啊？」穆勻琥和蘇丞相面面相覷，皇上還要出去玩？
「勻琥，就一個月，朕給你帶個皇嫂回來。」
「哈！」穆勻琥驚喜大叫。「真的找到了？」
「恭喜皇上，賀喜皇上，我朝大喜啊。」蘇丞相喜形于色。
「大婚之事還請暫勿張揚，一切等朕回來再說。」
穆勻瓏不改內斂本性，卻也驚訝自己竟是這麼急于透露出好消息。
他撫向懷中的香袋，毋需拿出嗅聞，屬于她的味道早已珍藏在心。
走得太急，很多話來不及說，不知遠在青檀鎮的她，可好否？
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細雨不絕，浙瀝浙瀝敲打在屋瓦上，郁相思坐在窗前，兩手撐著下巴，百無聊賴地看雨。
竹籬笆上的小黃花被雨水淋得垂頭喪氣，青翠綠葉問卻也竄出了更多初生的小畢，瓜形微彎，好像一抹淡笑。
那抹淡笑不但帶走了她的心，也拿走她一條扎在房間柱子上的橘香布帶。明明她打從八歲搬來後，一年扎一條，扎到了十八歲，已有十條，怎麼她打掃房間時，數了數，就不見了那條碎花舊衫縫成的布帶呢？
他走得那麼急，怎有空解她的布條？莫不早在半夜就偷了吧？
唉，不知他弟弟病好了沒？他一定很疼他弟弟；換了她，听到家人生病，也會很緊張，其它事情全顧不得了。
所以，他忘掉他喜歡的立雪香，根本忘了討，她也忘了送。
在他的生命里，還有很多重要的人、事、物，都是她所不知道的吧。
郁相甘和阿甘嫂坐在桌前摘菜，兩人互看一眼，除了雨聲，就是妹妹忽輕忽重的嘆息聲了。
郁相甘受不了了，高聲問道︰「小思，那只種田的龍幾歲了？」
「不知道。」
「我看他大概三十歲。」郁相甘咕噥一聲，又問︰「成親了沒？」
「我沒問。」
「他有說什麼時候再來嗎？」
「沒有。」
「小思，你根本不知道他是誰，他不會來了。」
「哎，不來喔……」郁相思整個人趴到了窗台上，又出了神。
「他只是來游山玩水，回去就回去了。」瞧那家伙惹得他家小思魂不守舍的，郁相甘氣急敗壞。「你這樣單相思有什麼用？」
「哥。」郁相思總算轉過身。「你知道爹為什麼給我取名相思？」
「我有個相字，叫相甘，你就是相思了。」
「爹娘不知道相思的意思嗎？」
「听說咱青檀鎮以前的家，院子里有一棵相思樹。」
「有嗎？我怎麼沒印象？」
「小思，我記得。」阿甘嫂回憶道︰「小時候我們常常在樹下玩，樹上不時掉莢果下來，剝開來看，里頭有一顆顆的紅豆呢。」