談笑用兵，看似游戲人間，隨意玩弄石家龐大的產業，曲柔卻看得出他是大智若愚，為家業打下穩固的基礎，以待長長久久傳給子孫。
他本來就是這麼聰明的吧？她只需稍加指點，他即可觸類旁通。但令她感到困惑是；為何一個人的性情竟能轉變如此之鉅？害她越來越沒辦法討厭他，也越來越無法虛情假意。
「相公想得很周全。」還是給他一個虛假的笑容吧。
「對啊，萬一我出了什麼事情，大家才不會亂了手腳。」
「咦！」
「而且爹娘對我那麼好，我離開之前一定要為他們積點福德。」
「離開？出事？相公你在說什麼？」曲柔心中打個突。
「人總是有個三長兩短……」
「相公，我不許你胡說！」
曲柔忽然慌了，他年紀輕輕，說什麼不吉利的話！
怎會這樣……她更慌的是自己不平靜的心思。明明他是一個害得曲家破產、更逼她不得不和他一起「睡覺」的大壞蛋，為什麼她竟會心慌……
不，不能原諒他過去的作為，她應該要討厭他！
喊相公是不得已的權宜之計，和他爬樹玩樂只是應付他的童心，幫他打理家業是為了不讓更多人受害——老天！她需要這麼多理由來說服自己討厭他嗎？不能僅僅就是討厭他這個帶點憨女乃味的大嬰兒嗎？
「狐不狐說都好。」石伯樂搔搔頭，繼續交代事情；「柔兒，叫你大哥不要再去借錢了，利錢的負擔太重，我干脆將手上一筆江南絲綢生意轉給你大哥，等他賺足了銀兩再拿來還我。」
「那時我就可以走了嗎？」她猛然問道。
「你現在就可以走了。」
好難堪！曲柔好想一頭撞死。她還在掙扎該不該討厭他，他卻像是玩膩了玩具的孩子，隨手就將她丟開了。
「你爹娘昨兒個回城了，你應該回去見見他們。」
「你只是……要我回去見他們？」曲柔眨著水眸，渾身不自在，臉蛋也莫名地燥熱起來。
「對啊，你一定很想念他們。」石伯樂注視她逐漸染上紅暈的臉蛋，仍想照常咧開笑容，嘴角卻像是被膠泥封住，只能牽了牽。「回家想住多久就住多久吧，柔兒。我知道，你在石家一直很不開心。」
曲柔為之一震！他不是成天傻呼呼地笑，怎會注意到她的心情了？
「奇怪，眼楮濕濕的？」他不解地拭了拭眼角。
「相公，你在流淚。」她聲音很輕，拿指頭為他拭去淚痕。
「我哭了？」三百年來沒掉過一滴淚的他竟然會哭，唉！人的七情六欲是怎麼回事？好像是心口一疼，眼楮就冒水了。
他得想一想，喔，原來——悲傷，流淚；開心，大笑；分別，流淚；撫模，大笑。所以，分別是悲傷，撫模是開心！呵！應該開心的。
「柔兒，你的手好軟，模得我好舒服。」他綻開一個憨笑。
「相公……」曲柔輕撫他有如嬰孩般柔女敕的圓臉，她也好想哭，只是「回娘家」小住幾天罷了，為何搞得好像生離死別？
「柔兒，天上有白雲，地上有流水，山中有狐狸，很多事情都有天地的規律，不能再違拗下去，我保護你也差不多了，是該回去了。」
「你在說什麼？」是誰該回去？她？他？回哪里？
「來，這個給你。」他從懷里拿出一片綠得發亮的葉子，抓下她撫在臉上的柔軟小手，將葉片放置在她的手心，微笑道；「這是護身符，保佑你不受邪靈瘴氣所侵，平平安安，長命百歲。」
「這……只是葉子……」她止不住淚水，他又在跟她玩什麼游戲？
「不是普通葉子喔，是神仙加持過的，有符咒法力在上頭。」
「你就愛玩，要爬樹摘葉子也不找我，什麼時候偷偷去摘的？」
「剛剛。」
「討厭！你騙我！」她再也撐不住笑容，搶過葉子，驀地哭了出來，大喊道；「石伯樂！我討厭你！我討厭你！非常討厭！一千個一萬個討厭你！討厭！討厭！」
「我有這麼討厭？」他心里溢出一種酸酸的感覺，好像他不小心吃到未熟的梅子，卻又哽在喉中不上不下的酸苦滋味。
「你是很討厭……」曲柔慌地住了口。
這個孩子似的石伯樂，什麼時候如此深刻地牽扯她的心情了？
她趕緊以袖抹淚，鎮定地道；「相公，我回去看爹娘了。你干萬別去，雖然我大哥二哥好像有點原諒你了，但我爹娘看到你一定又會生氣。」
「我不會去的，我待會兒叫人送你回家。」
一直形影不離的他們終于要分開了，曲柔望著那對黝黑如墨的瞳眸，他總是開開心心笑著，無憂無慮笑著，現在也還是單單純純笑著，帶點水光，帶點憂愁——也許，是她想太多了。
心情紛亂，只能化作一句簡單的道別。
「相公，再見了。」
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終究是要告別人間繁華了。
明天見巡撫是個好時機。等談完正經事，他出了巡撫府的大門，就準備在眾目睽睽之下，踩到香蕉皮摔死吧。這樣就怪不了任何人，誰也不必為他的橫死負責，他就可以安心回姑兒山修煉了。
唉，要不是大姐拼命催他，人界這麼好玩，又有陪他玩耍說故事的柔兒，他真是舍不得離開呀。
沒辦法，既然生為狐狸，那他只好繼續往狐仙之路邁進了。
夜深了，今晚柔兒不在，他也不怕現出原形，噗一聲變回狐身，踩著小蹄子，用鼻子頂開門，打了個大呵欠，往他那個軟軟的大紅枕頭撲飛過去，準備睡個有點寂寞的覺……
「小狐狸……」
身形凝住，四蹄在空中抓了抓，咚地一聲，他掉下地面，難以置信地望向坐在床帳里的她。
柔兒……你回來了？你才回去一個下午就回來了？
「小狐狸，你白天躲到哪里去了？晚上才出來？」曲柔亦是驚奇不已。不是夢，小白狐狸確實出現在房間里，而且還是它自己開門進來的呢。
她跑下了床，抱起它的小身子，心疼地輕揉著。
「對不起，突然叫出聲，你有沒有摔疼了？我可得將你藏好，不然他回來了，說不定會抓你去扒皮……啊，不會了，他現在不壞了，你們可以一起玩……啊啊啊，呵呵。」
柔兒，你回來了，我好高興！他縱起身子，伸出小舌猛舌忝她的臉頰，好像不這麼舌忝，就無法表達出他滿心的興奮和歡喜。
「哈哈哈，你就愛舌忝我。」曲柔被它舌忝得酥癢難當，想將它抓開一些距離，豈料小狐狸索性抓緊她的肩頭，不肯離開了。
柔兒，柔兒，原來我好想你，才半天不見你，我就想你了。
「你這麼喜歡我呀？好吧，讓你親親，親夠了再給你吃果子。」
曲柔嘴角噙著笑意，干脆按住小狐身，免得它掉下來。
從沒見過這麼「」的狐狸。要是待會兒石伯樂見到這只頑皮小狐，孩子心性的他一定也很開心，他們同樣帶著女乃味……
一樣的憨女乃味？
「賊小狐！還給我！全部還給我！」
男人的聲音突如其來，極為低沉，仿佛是從幽深的地底鑽了出來，帶著一股強烈的怨恨和忿怒，轟得整間房間不斷地回響著「還給我」、「這給我」的回音。
曲柔全身寒毛直豎，慌張地四處張望，想找出那個闖進來的男人，隨即門窗踫地一響，無風自動關上，燭火也瞬間熄滅，整個房間陷入極度的黑暗，明明是夏日，周遭卻瞬間變得冰冷無比。
「誰……」感覺有人向她走來，她退後一步，壯膽大叫。