他忽然發現她仍赤足踏在泥土上，忙問道；「你的鞋子？」
「濕了。」她走回溪邊，打算直接套上濕鞋子
「我這里有干鞋子。」說著就從包袱里掏出一雙繡花鞋，訥訥地道；「尺寸可能大了一些，不過，你穿了舒服，這才不會著涼。」
「啊……不敢麻煩……」
「你肚子餓了嗎？我這里有幾顆核桃。」他又從包袱里掏出核桃，再笑逐顏開地捧出一顆大水梨。「這梨子很甜的，給你解渴。」
他一件件「獻寶」，她有些不知所措，只好先接過了繡花鞋。
繡花鞋的亮紅緞面奪目燦爛，好似一輪烈日，而錯落其間的各色精繡小花也不遑多讓，各自展露清麗姿容，火紅和七彩，奔放和柔美，色調互融互依，仿佛麗日下百花齊放，極為好看。
曲柔輕撫繡花鞋，鞋邊的針腳有些凌亂，鞋底也有磨損的痕跡，她不禁想著，這雙鞋應是穿了又穿，補了又補，最後給他收藏了起來。
一個男人會如此珍愛地將一雙女子的繡花鞋放在包袱里，隨他浪跡天涯，他應該是個很重情義、很顧念舊情的人。
有一張成熟臉孔，卻是一個帶點孩子氣的大俠，就不知他所眷戀的那個姑娘是怎樣的紅顏知己呢？
她臉蛋微熱，撇開了胡思亂想，珍惜地將繡花鞋放在地上。
「謝謝大俠。我穿了，回去洗干淨後，等你來了再還你。」
「小泵娘不要客氣。」唉，怎麼當人如此別扭啊，他能不能在地上打個滾，開開心心接受她的道謝？
「請問大俠尊姓大名？曲柔好稱呼您。」她接過了水梨。
咦！問倒他了。他尊姓大名？三百年來，他從來沒有名字，也不需要名字，大姐向來喊他小弟，難道大姐姓胡，他就叫胡小弟嗎？
他是狐狸——不行！說他是狐狸豈不嚇壞了小泵娘；那麼，他不是狐狸……不狐狸、狐狸不、胡不狸……有了！
「小弟我，胡不離。」
「不離不棄的不離？」
「是的，不離不棄。」他跟著復述一遍，覺得這詞兒念起來滿順口的。
「胡大哥，那就麻煩您送我下山了。」她終于舒展笑容；雖然今天上山散心遇到不愉快的事，但在下山之前，她決定暫且拋開這一切。
也許，這是她所能擁有的最後清靜時刻了。
「小泵娘，還有一件事。我剛才瞧見那只小玩意兒了，那是狐狸，不是小狽。」他很認真地說明，必也正名乎。
「啊？」
真的是小狐狸？曲柔十分驚訝，突然有點擔心，很想再見那只頗有靈性的小狐狸，不知它是否及時逃得遠遠的，否則剛剛吹大風，豈不將它小小的身子給吹翻了？
咦！大風吹得樹搖、葉落、人倒，為什麼她始終站得好好的，完全感受不到強勁的風勢呢？
第二章
幽深的樹林之間，一只大紅狐和一只小白狐放開四蹄，飛快奔跑，越過一重又一重的山巔。
「你竟敢偷我的鞋去孝敬姑娘！你找打啊……」
「大姐，我可不願她回去之後，發現穿的是兩片葉子。而且你幾十雙鞋，借人家小泵娘一雙，又不會掉一根毛。」
「喂！那可是老娘的心血錢買來的耶！」
「大姐口口聲聲說人界濁惡，偏又喜歡他們的東西？」
「這是兩回事！小弟，我問你，你該不會喜歡上那個小泵娘了吧？」
「是啊，我好喜歡她！她會跟我玩，還親我呢。嘻，她好香！」小白狐得意忘形地打了一個滾，再跳起來繼續奔跑。
大紅狐差點四腳打結摔下山坡，她瞪大一雙美眸。「小弟，你好樣的！我才閉關三天，你就拐到小泵娘了？」
「大姐你教我的英雄救美、送她回家、約下回見面，我全做到了。」
「果然是天生的狐狸精，一點即通啊。」
太離奇了！胡靈靈還是不敢置信，在姑兒山玩了三百年的小弟竟然一夕開竅，害她心癢難耐，不惜犧牲練功時間，就是要親眼瞧瞧小弟到底如何施展他的媚術。
兩人——不，兩只狐狸一來到山腳小村，便感到空氣沉郁，人心浮躁。他暗叫聲糟，立即縱身騰躍，奔到屋頂一看究竟。
村子前一片黑壓壓的人頭，他一眼就瞧見小泵娘格外單薄的身影。
曲柔抬頭挺胸，毫不畏懼地直視石伯樂，一步步地走到他面前。
「石公子，我跟你走，請你不要再為難我的家人。」
「沒問題！」石伯樂扯開那大女圭女圭般的無害笑容，眼中邪光一閃而逝。「我就不催了，等曲老爺方便，再慢慢還錢吧。」
「柔兒啊！」曲父老淚縱橫，撲上前道；「是爹害了你呀，咳！我寧可死了……咳！也不能讓你去……去賣……咳咳！」
曲家兩個兄長亦是激憤不已，紅了眼眶道；「柔兒，對不住，哥哥無能，沒有人願意借錢給我們，我們會再想辦法，你不能去！」
「柔兒！我的好柔兒啊！」曲母已經哭得肝腸寸斷。
「爹、娘、大哥、二哥，這是我的決定，你們不要擔心。」曲柔忍住呼之欲出的淚水，神色堅毅，聲音卻哽咽了。「柔兒去了，請保重……」
小胖子要搶走小泵娘了！他大驚失色，就要跳下屋頂。「大姐，我們來遲了，快！下去趕壞人。」
「不行。」胡靈靈趕忙咬住他的尾巴，嚴肅地道；「我不反對你跟小泵娘玩玩，可你趕走小胖子又如何？曲家欠了錢，還是得還。」
「小胖子很壞，他還想扒我的皮。」
「你讓他扒皮了嗎？而且……」她吐掉他的尾巴，挪了挪尖巧美麗的下巴。「兩位哥哥來了，這會兒牽扯到地府，你更不能插手。」
「黑白無常！他們來做什麼？」他吃驚地望向左側屋頂。
一黑衣一白衣的地府拘魂使者站在那兒，手拿拘魂索，神態悠哉游哉，好整以暇地看著人群。
胡靈靈翹起大紅尾巴，就在屋脊上昂首闊步起來，修長而豐腴的狐身扭動得像波浪似地，下面幾個女乃子搖搖擺擺，勾得黑白無常往這邊看來，頗有興味地欣賞她的搔首弄姿。
「大姐，沒時間勾引黑白無常了。」他眼睜睜地看著小泵娘被趕上馬車，急得團團轉。「小泵娘要走了！」
「走就走了，你再去找別的姑娘玩……咦！黑兄、白兄，你們不瞧我了？」真是盡責的鬼差啊，前一刻還色迷迷地盯她，下一刻就跑了？
他這一驚非同小可，黑白無常不是要抓那個咳得快吐血的曲老爹嗎？為什麼會跟上小泵娘的馬車？難道……
他再也不顧大姐的阻擋，立刻跳下屋頂，火速地跟了上去。
曲柔單獨坐在馬車里，顛簸的山路搖得她暈眩欲吐，她咬牙撐住，不讓淚水進出，更不願意向石伯樂喊累示弱。
答應去艷香閣只是權宜之計，至少可以緩緩石伯樂逼債的壓力，等到了那里，她堅持不賣身就是不賣身——至于會吃什麼苦頭，她也不怕了。
馬車忽然停下，她不知道發生了什麼事，警戒地正襟危坐。
「太可惡了！」石伯樂下馬，揉了揉，一把怒火怎麼燒也燒不完，吼道；「這口氣我咽不下！你們這幾個笨蛋，剛才竟然抓不到那個拿石頭丟我的頑童，本少爺是白白挨打的嗎！我要他們知道欺負本少爺的後果！大虎、大豹，去放一把火將村子燒了！」
「這……」石大虎和石大豹面面相覷，不敢貿然行動。
「石伯樂！」曲柔驚怒交集，一把掀開簾子，生氣地道；「我不許你胡來，你答應我不為難他們的！」