「失血過多了，再不縫合傷口，你會死的。」
「死之前，我會離開。」賀擎天一笑。
「你何必冒苦生命危險，犯下滔天死罪，徒然讓你的妻兒傷心難過？」
朱由楠皺著眉頭，重新綁妥布條，稍微止了血流，忍不住教訓起這「逆賊」來。
「干這種殺頭大事，就不談兒女私情，我沒什麼好牽絆的。」依然是坦蕩一笑。
「大事？這算哪門子大事？！你們四處造反、制造動亂，害天下多少百姓不得安寧？又浪費了多少兵力？你們想過嗎？」唉，他干嘛要救一個流寇啊！
「我們只想讓老百姓過更好的日子。」
「你們是一群鳥合之眾，有啥本事？」
「皇帝剛愎自用，不听忠言，嚴刑峻法，殺害忠貞之士，以致滿朝小丑跳梁，吏治敗壞，誰才是烏合之眾？」
朱由楠听他說話條理清晰，不像是山賊，倒像是念過書，反讓他更想說理。
「朝廷的事，不外乎訛傳，皇上聖明，一即位就斬了閹逆魏忠賢，加強兵力駐守遼東，抵抗清軍，護衛我大明江山，如此賢君，你們又明白嗎？」
「昏君若不殺袁崇煥，也不至于今日艱苦抵抗。」賀擎天眼神閃過一抹抑郁，又望向朱由楠道︰「看樣子，你是一個準備赴京趕考的書生，滿腔熱誠的準備為朝廷效力吧？」
「呃？」
「你可知那是怎樣的朝廷？遠的不說，就說近的福王，去年他在洛水邊蓋一座行館，不只加重稅收，強彰存役，還佔了十幾座村子的土地，害幾千百姓無家可歸，我三個兄弟率眾抵抗，中了埋伏，被下在洛陽大獄里，這事你知道嗎？」
「福王怎會做這種事？那一定是地方巡撫下的荒謬命令！」
「你讀書讀迂了！巡撫听誰的命令？就是可以讓他升官發財的福王！」
「不會有這種事的！」
朱由楠吼了出來，不願相信「逆賊」所言。
然而，桃花不要他考官，這才不會變壞人；而他認定的「壞人」竟是遭受「好人」迫害的老百姓，這世間的王法和天理是怎麼了？為何如此錯亂？！
「你們在吵什麼呀？」尹桃花匆忙跑進來，竟然見到兩人大聲講話，她急若道︰「別讓外頭听見了！阿楠，今天病人很多，賈大夫沒空，他要你看著辦。」
「沒空？可是……」朱由楠又瞧了那迸裂流血的傷口，立即忘記方才的天人交戰，額頭開始冒出冷汗，「這傷口要縫合，還要調傷藥，我做不來呀！」
「我再去找賈大夫。」尹桃花又急忙奔出去，回頭不忘關上倉庫大門。
「小兄弟，我還是走吧，」賀擎天用手按住地面，想要起身。
「不行！」朱由楠握住那健壯的手腕。
「抓我見官府？」
「我不跟你吵了，你好生躺著，這才不會一直出血。」朱由楠二話不說，扶他躺下來，高舉他的左臂，原握腕的手改由搭住脈搏，沉思片刻，又道︰「脈象微弱，氣血不足，你不要再說話，等大大過來。」
賀擎天見這書生滿頭大汗，用力扶舉他受傷的手臂，一臉氣惱，像是不情願，可又像個認真的大夫，還不時調整他縛住手臂的布條，似乎是怕他阻塞氣血廢了手臂。
他不覺由衷地道︰「小兄弟救命之恩，日後賀某必當回報。」
這姓賀的真是令人左右為難！朱由楠使了性子道︰「我還沒本事救你！都叫你別講話了，這屋子翻了牆出去就是巷道，你想引人來拿你嗎？」
賀擎天淡然一笑，靜心調勻氣息，閉日養神。
朱由楠實在不知道自己在做什麼，扶著「賊人」的手臂，索性也閉目養神。
「阿楠、阿楠！」桃花終于趕回來了，肩上還背了賈勝佗的藥箱子。
朱由楠睜開眼，松了一口氣。「妳沒讓人知道吧？咦，賈大夫呢？」
「我沒讓人知道，我挨到賈大夫旁邊，偷偷跟他說的。可他真的好忙，外頭至少還有四、五十個人等他看病，他說你會縫傷口，叫我到他房里拿救命藥箱，里頭該有的都有。」尹桃花放下藥箱子，滿臉期待地望著他。
「什麼？！」
「別叫那麼大聲呀！」尹桃花幫忙打開箱子，「我在這邊一個月，知道阿楠你醫術學得很好，所以賈大夫才放心讓你救人。」
「我……我只看過賈大夫縫傷口。」朱由楠冷汗直流，賈大夫是要他害死人嗎？「雖然我縫過豬皮、羊皮、牛皮……」
賀擎天臉色從容，微笑道︰「小兄弟，不妨當我是一頭牛吧。」
「這……」縫牛皮和縫活人不一樣啊！
「橫豎也是一死，就算失敗了，小兄弟，我也不會怪你。」
「你別這麼說，阿楠一定可以救你的！阿楠？」尹桃花忙道。
朱由楠瞪著滿箱子的救命藥材和工具，每樣他都很熟悉，也都深知各自的功用，但教他實際去救人、縫人……
「阿楠，」尹桃花輕輕按住他的手背，輕露笑容。「賈大夫相信你、我相信你、這位大哥也相信你，你也要相信你自己喔！」
她總是這麼單純地相信，她相信他是好人，他就是好人；她相信他醫術「高超」，他彷佛就真的醫術高超了。
「可是……我從來沒縫過……」還是不能開玩笑。
「幫你擦擦汗。」尹桃花掏了自己的帕子，為他輕拭額頭上的汗水。
「像你打一開始，呆呆的不會抓青蛙，可撲了幾次水，抓到訣竅，這不就會了？那你一開始縫下來，只要縫上幾針，也就能上手了。」
這個比喻實在有點失當，朱由楠偷瞧姓賀的一眼，見他頗有興味地看著自己，忙又轉回頭，眼前蒙來一塊帕子，這才發現桃花正在幫他擦汗。
他臉頰又熱了起來，「我、我本來就會抓青蛙了，這個縫縫補補嘛……」
「阿楠，我會縫衣服，可我不懂經脈，還是得你來救人，別讓賈大夫笑你白學五年的醫術。」
是啊，再嚕嗦猶豫下去，他就要縫一具死尸了。
「阿楠，別怕，我會幫你的。」尹桃花又繼續鼓勵，突然覺得有些難為情，她也不過學會整理藥材而已，又怎能幫阿楠呢？她低下頭，看到箱子里的線圈，忙道︰「啊，我先幫你穿線，咦？這種線好奇怪！」
「那是魚腸線，」見到那紅撲撲的臉蛋，朱由楠心頭一熱，她如此信任他，他又怎能讓她失望？更何況他才不願意讓「山賊」小覷了他，更想證明自己不是只會吃喝玩樂、斗雞、賭狗的不中用皇家子孫。
「桃花，先別動針線，妳點起燭火，這針要過火消毒，再去打一盆干淨的水、找幾塊干淨的布過來。」他思路變清楚了。
「好，」尹桃花忙了起來。
「喂，姓賀的，我先幫你洗傷口、上麻藥，可還是會……嗯，很痛！」
「小兄弟，你就縫吧。」
賀擎天神態鎮定，受傷早已是家常便飯，令他覺得好笑的是，這個呆書生應該是為了心愛的姑娘，這才賭氣縫他的吧。
算了，人生自古誰無死，雖然死在縫針下，實在不夠壯烈……
一個時辰後。
朱由楠目不轉楮，專注手指上的針線，挑起皮肉，插下最後一針。
尹桃花坐在他身邊，動作極為輕柔地為他拭汗，深怕不小心動到他，讓他分了心，會害他縫壞那位大哥。
唉，阿楠真是很會流汗耶，衣服都濕了！瞧他神情專注，連大氣也不敢喘一個，即使因為不熟練，顯得有些笨手笨腳，但他真的很專心、很努力地在救人，就像他知道她有難，也很盡心盡力地幫助她們三姊妹一樣。