「等一下！」非魚大驚。「大人都還沒問案，怎能就判了呢？」
「沒什麼好問了，事實擺在眼前，她不都說她是淨憨了？」
「可大人怎麼不問，她為何要離開香靈庵？」
「尼姑思凡就是不對，離庵也不對，你拐她更不對！」
「就算是尼姑，也有自己的想法，大人什麼都不對，怎麼不問，當初她進庵一事對不對？！」非魚氣極。
小惜對目前的情況感到害怕，但更怕二哥得罪官府，立即切切地道︰「大人，完全不關我二哥的事，是我自己離開香靈庵，遇見了二哥，求他帶我離開，是我不好，一切都是我的錯，請你不要判我二哥的罪。」
「小惜，妳何錯之有，錯的是……」非魚急得握住她微微顫抖的小手。錯的是這群有權有勢、以衛道之名行欺負無辜小老百姓之實的烜赫人士啊。
「咦？淨憨，非魚什麼時候變成妳的二哥？」包子炳又問。
「我本來就是小惜的二哥了。」非魚挺起胸膛，大聲問道︰「請問大人，當哥哥的發現妹子在尼姑庵受苦，不能帶她回家嗎？」
包子炳先是點頭，再來又是搖頭。「不行不行！需得本官同意。」
錢可通也幫腔道︰「大人，據我所知，非魚根本不是淨憨的親哥哥，淨憨沒有親人，甚至她的爹都不要她，這才丟到香靈庵去。」
「是這樣嗎？」包子炳敲敲驚堂木，制造些許氣勢。「非魚，你可是年小惜……不，淨憨的親二哥？」
「我是小惜的結拜二哥，可是我們親如親兄妹……」
「別說了。」包子炳只求速結案子，又道︰「好啦！既然淨憨沒有親人長輩為她作主，那麼本官判她回去香靈庵也沒錯……」
「冤枉啊！大人！」人群中傳來一聲哀號。
「誰在那兒擾亂公堂？！」包子炳怒道。
「大人啊！我是小惜的親爹爹啊！」
人群中跌出一個中年清瘦男子，撲通跪倒，赫然就是年又魁。
「爹……」小惜心頭又酸又熱，淚水一下子涌了上來。
包子炳喝問︰「你是淨憨的爹？如何證實？」
年又魁仍穿著那件冬夏如一日的襖子，顫聲道︰「我姓年，叫年又魁，小惜認得我……」
「可我們都不認識你呀。」包子炳好奇地問道︰「而且既然你是淨憨的爹，當初為何送她去當尼姑？」
「嗚，都是我這個當爹爹的不好啊！」年又魁望向小惜，用袖子抹了抹眼角的淚珠。「我是個沒用的男人，不會帶小孩，維持自己的生計都有問題了，嗚……小惜跟著我，是吃苦啊……」
「爹……」小惜淚如泉涌。
「爹無能，不能養妳，現在妳長大了，更不敢認妳，只能躲在孝女廟分壇屋外，偷偷瞧妳，看妳過得好不好，嗚……」
小惜淚流不止。以前在庵里，她偶爾會怨爹，為何別的姑娘可以跟家人在一起，她卻得出家當尼姑、在尼庵做苦工？直到重逢後，她看到爹的失意潦倒，心里慢慢體會到爹的苦處，記起了當年爹送她出家、離開香靈庵時的悲傷神情……
她早就不怨爹了。
年又魁涕淚縱橫。「我的乖小惜啊，爹也是舍不得妳，可妳爺爺幫爹取的名字，魁字一拆開，斗字為二十，魁為二十鬼，就是二十歲就該死了。我二十歲那年第一次考不上秀才，如同行尸走肉︰幸而後來娶了妳娘，生下了妳，可妳娘命薄，葬了妳娘後，爹才知道，我不只是二十為鬼，我是每『年』『又』當一次『二十鬼』啊，我的命這麼賤薄，又怎能拖累妳！」
「爹，不會的……」小惜含淚搖頭。
「年伯伯。」非魚很想拿一桶水潑醒年又魁。「魁乃魁甲、魁元、魁星，皆有居首位之意，你怎麼不說，你不管做什麼事，每『年』『又』可奪『魁』、居『魁』首？正是象征事事順利如意，心想事成的意思啊。」
「啊？！」年又魁眼楮發直，突然呼天搶地地哭道︰「我怎麼沒想到哇！我算來算去，只算到自己的歹運，又把小惜算進了佛門，以為她可以在里頭清修改運，平安過一生，卻算不到她會在里面吃苦？！嗚嗚，是我當爹的不好，是我的錯啊！」
小惜哽咽道︰「爹，我現在很好，遇見二哥後，一切都很好……」她不禁望向非魚，見到他那雙始終帶著疼憐的大眼，淚水更是滾滾落下。
包子炳听得入神，將左手撐住下巴，淚汪汪地看這場案女相會。
李師爺咳了一聲。「大人，您再不結案，就耽誤晚飯時間了。」
「哎呀！懊吃飯了。」包子炳模模肚子，擺個臉色道︰「喂喂，年先生，本官不听你測字，你講了一大篇故事，可那只是你的一面之詞，說不準你們早就串通好的。」
年又魁哭道︰「大人啊！小惜確是我的女兒，就算非魚天師不帶她出來，如今我知道香靈庵待她不好，也要去帶她出來，讓她還俗！」
「不行！天大地大，佛大皇帝大，既然當了尼姑，又是私自跟男人逃跑，就要回去佛前懺悔，不能還俗！」
非魚生氣了。「豈有此理！大人啊，怎麼判都是你說的，我不服！」
包子炳的肚子咕嚕嚕響了幾聲，忙拍了驚堂木掩示。「別吵！不服也得服，本官維持原判。淨憨回去香靈庵，非魚入獄反省兩個月，這個自稱是年什麼魁的，把他攆出衙門吧。」
「大人！」小惜驚慌不已，苦于口拙，只能再道︰「真的跟二哥無關，你不要判他，一切都是小惜的罪過，讓小惜一人承擔就好，千萬不要讓二哥入獄，不關二哥……」說到最後，她已經聲淚俱下。
她不要非魚因她而受苦，雖說兄妹一場，甜蜜溫馨，快樂自在，可若早知會害了二哥，她寧可待在香靈庵，不動凡心，不思塵世，做個單純的尼姑……
可是，她注定要遇上二哥，注定命運會改變，注定……她的心會緊緊系到二哥的身上，再也忘不了了。
非魚痴痴望著那張帶淚的小臉，大手也始終握住她的小手。有生以來，他第一回嘗到心痛的滋味。
妹子竟願意為他承擔一切！
他痛她的淚、痛她的身世、痛她的良善、痛她純真無偽的性情，這麼好的姑娘家，為何命運偏偏和她作對，而他怎能再讓她吃苦呢？
她的苦，也是他的苦，他願和她同甘共苦。
「妳喜歡的人……是二哥嗎？」他柔聲問道。
「嗯。」小惜輕輕點了頭，淚下如雨。
「小惜啊！」他不管眾目睽睽，伸手擁住她的小身子，將她緊抱在懷里。
「哇！反了反了！兄妹了！」包子炳驚聲大叫，拼命敲驚堂木。
「氣、氣、氣昏我了！」錢可通折扇掉地，幾乎要口吐白沫。
年又魁趕忙哀求道︰「大人！你這樣判決沒道理啊！你不問清楚，也不查明案情經過，我要寫狀紙上訴……」
「誰也不準上訴！就這麼判定了。退堂！哎唷！」
包子炳丟開驚堂木，誰知小木塊彈起來，砸到他的手背，痛得他大叫一聲，氣極敗壞站起身，拂袖而去。
衙役一擁而上，強行拉開非魚和小惜。即便非魚力氣大，但他又怎能敵得過七、八個身強體壯、正使出蠻力扯他手腳的衙役呢？
「二哥！二哥！」小惜被拉了開來，失聲大哭。
「小惜……喂！你們別把她拉傷了呀！」非魚憂急交加，本來不願放開她的小手掌，又怕衙役粗魯弄傷她，只得忍痛松開。
「二哥！」小惜握不住那只溫熱的大掌，更是淚流滿面。