「我的對象，我自己明白。」
「可是……你不是不喜歡他的小孩？」
「我一向很喜歡小孩。」
「佩瑜，你愛他嗎？」他握緊拳頭，孤注一擲地問。
她抬頭看他，路燈照出他焦急等待回答的臉孔，汗水沾濕他前額的頭發，眼眸是如此迫切，直直地穿透到她的眼底……
她又低下頭說︰「他條件比你好。」
簡單的一句話，康仲恩如遭雷殛，拳頭捏得更緊，青筋浮暴出來。
方才看他們在賓士車里談笑，他不是感到忌妒，而是恐懼；恐懼他即將失去她，恐懼他無法擁有她的溫柔，恐懼他不再有機會呵護疼愛她……
那個男人曾經留下一張名片，上面印著三間公司，穿的是名牌休閑服、開的是最新型的賓士，光是現實條件就打敗了他這個剛剛創業的窮小子。
可是，既然已經重新開始，他只期待和她平靜地攜手共度一生啊……
「佩瑜，我們的感情這麼久了……」
「早斷了。」
「我們又在一起了，佩瑜，我愛你啊！」他急得上前握住她的手臂。
「快三十歲的女人，講的是現實，愛情不過是童話。」她很鎮定地說。
「愛情不是童話，是真心的承諾！不是金錢可以代替的。」
「愛情里面的承諾和負擔太多，很辛苦，我只想過好日子。」
「我也可以給你過好日子，雖然不富有，至少衣食無缺！」
他的手掌愈捏愈緊，幾乎掐碎她的骨頭，那股痛楚從她的手臂傳到心口，狠狠地揪了她一把。
她閉起眼，做個深呼吸，又睜開眼，用力掙開他的手掌。
「你不要勉強你，我也不會勉強我。」
「佩瑜……」這聲叫喚十分無力。
他是不會勉強她的，多年來，他本來就祈禱她能過上幸福快樂的日子，如果她按照她目前的價值觀，找到她應有的幸福，他又怎能勉強她拋掉城市舒適的生活，和他一起到山上辛苦種花呢？
他抬起頭，四周聳立高樓大廈，就像為他立下巨大的愛情墓碑。
沈佩瑜轉過身子，冷冷地說︰「你回去吧。」
「佩瑜！」
「你還不回去？！」她眼淚已經掉出來了，她不想讓他看到。
「投資花園的錢……是你自己的吧？」他語氣極為沉重。
「我哪來那麼多錢？我都跟你說過了，有我姊姊的、嫂嫂的、朋友的，就是沒有我的！」
「有……一百萬。」
「一百萬就一百萬，你以後記得還我就是了。」
她頭也不回地跑進通往中庭的鐵門，把康仲恩拋在外面，本想叫他不要開夜車回去的話，全部跟著淚水咽進肚子里。
被趕走的滋味並不好受，她也嘗過；但她不是要報復，她只是希望他死了心，回到山上，繼續心無旁騖地照顧哥哥、曉虹，還有她為他投下所有心意的花園。
回到住處，關上大門，她虛月兌地靠在門上，放眼望去，是一片雜亂的客廳，到處堆滿大小箱子，等待她收拾、封箱、離去。
都告一段落了，她好累……
來到餐桌前坐下，雙手撐住額頭休息。
擺在桌上的幾張紙映入眼簾，一張是房屋貸款利息收據，即使她可以拿到最好的優惠利率，但一個月還是得扣繳近十萬元的本息。
她抓過另一張紙，「手術同意書」幾個綠色大字令她心驚膽跳，左手肘不自覺地摩擦左腋，去感覺那個柔軟卻多余的瘤塊。
長在左乳旁邊的這團東西，像一個惡靈窺伺著她，一天天侵蝕她的心，分分秒秒剝奪她的意志力……
她拿起筆，簽下名字、身分證字號、地址。
寫到一半，她猛然站起來，將手術同意書撕個粉碎。
紙片飄飄，有如她未知的命運，不知落向何方。
她走到落地窗前，緊緊扯住窗簾，流淚望向黑暗的天空。
長夜漫漫，她將如何度過？
＊
七月炎熱的午後，太陽強烈，清境的空氣仍帶有一絲清涼。
「唉！」
康伯恩坐在輪椅上，在緣山居的大廳轉來轉去，大黃狗阿黃也搖著尾巴，跟他一起繞圈子。
他一邊嘆氣，一邊東看西看，前一分鐘還在看香草專區的精油、香皂、蠟燭、食品等各種產品，下一分鐘又溜到櫃台前，對著貼在上面的海報發呆。
「大康啊！拜托你別帶阿黃團團轉，我都被你們弄暈了。」
柯如茵以手支頤，懶洋洋地撐在櫃台上，無可奈何地陪他大嘆一聲。
「你點上薰衣草精油了嗎？不是可以讓人心神鎮靜？」
「早點上啦，就是鎮不了你們心浮氣躁的兩兄弟！」
「我擔心仲恩啊！」康伯恩又將輪椅駛向靠花園的窗邊，拉長脖子找了一下。「我看不到他，這麼大的太陽，絕對不是種花的好時間。」
「他在挖水池啦，不戴帽子也不穿長袖衣服，他是存心曬死自己。」
「他打從台北回來，就變成這副德行了。」康伯恩又擔心地向窗外尋覓。
「還有這件雨衣呢，他中午一打開，就發瘋了。」
柯如茵從櫃台下面拿出一個包裹，亮出一件黃色雨衣，再翻過牛皮紙的正面，上面的寄件人正是沈佩瑜。
康伯恩靠近櫃台，仔細讀著上頭的地址，一對濃眉慢慢打了結。
「大康，別把眉毛皺成毛毛蟲。」
「唉！怎麼會這樣，說散就散？我還以為年底可以幫仲恩辦喜事呢。」
「我才說呢，小康怎麼不努力挽回？要是我，就天天賴在佩瑜姐姐她家大樓下面……啊，你的手機響了。」
「拜托，幫我戴耳機。」
不用康伯恩拜托，柯如茵早就跑到他身邊，把擱在輪椅上的免持听筒耳機幫他戴上。
「康大哥嗎？我是孟詩雯，來通知你錄用稿子了。」電話那邊是在報社副刊工作的孟詩雯。
「啊，孟小姐，謝謝你，這是這幾天來听到最好的消息了。」康伯恩露出笑容，朝柯如茵點點頭，她也會意地比出大拇指。
「你上次那篇文章刊出來，我們收到很多讀者回響，大家對你很好奇，覺得一個身體不方便的人，怎麼能寫出那麼幽默的文章呢？」
「我這人本來就比較搞怪，現在手腳不能動，只好在腦袋瓜里作怪，自娛娛人了。」
「康大哥，你太謙虛了，真希望趕快看到你的下一篇文章，如果等不到，我可要天天打電話跟你催稿嘍。」
「糟糕，那我只好拔掉所有電話線、關掉手機，重新過我的隱士生活了。」
「你放心好了，我電話找不到人，還準備上緣山居見你一面呢。」
「逃不掉了。」康伯恩哈哈笑說︰「沒有人會為了工作來緣山居，你想度假的話，我請緣山居幫你打折優惠。」
「好啊，多謝康大哥，我再ｃｈｅｃｋ時間，就麻煩你了。」孟詩雯頓了一下。「學長還好吧？佩瑜突然說要去歐洲自助旅行三個月，他們吵架了嗎？」
「佩瑜不是要結婚嗎？」
康伯恩大驚，立刻用力眨眼，柯如茵見狀，也湊到耳機旁邊一起听。
兩人的表情愈來愈驚訝，最後，她幫他拿下耳機。
講完電話，康伯恩趕忙大喊︰「曉虹！曉虹！」
康曉虹從旁邊的餐廳跑出來，手里捧著一個小蠟燭，開心地說︰「爸爸，你看，我做好一個香草蠟燭。柯智山還在奮斗，做不出來哩！」
「曉虹乖，爸爸待會兒再看，你去花園找叔叔，說爸爸找他，他如果不肯進來，你就說，爸爸抽筋了。」
「好滴！」康曉虹覺得有趣極了，蹬蹬地跑走。
汪汪！阿黃也猛搖尾巴，興奮地跟著跑出去。