「大人，小的不敢。」王彪口氣雖屈服，臉色還是十分悍然。「我家嫂嫂和唐少楠詩文往來，語氣曖昧，我當叔叔的幾度勸說，嫂嫂依舊不听。為了維護門風，小的也只有告上唐少楠，請大人制裁這個無恥婬賊。」
彬在旁邊的一個少年紅著眼楮大吼道︰「你才無恥，想奪我爹爹的財產！筆意害我娘和恩師。」
王彪凶神惡煞地喊回去︰「你這個無知孩兒，是那個窮秀才要謀奪你爹爹的房舍和田產……」
「安靜！誰敢咆哮公堂，打二十大板。」
陳敖拍下驚堂木，他對案情早已了如指掌，如今就是要下個令人心服的判決。
「盧氏，你丈夫過世多久了？」他和顏悅色問道。
盧氏低垂著頭，聲音喑啞地道︰「十年。」
「為何和唐少楠詩文應答？」
「他……他詩寫的好，民婦也讀過詩，他寫給我，我就回了。」
「好。」陳敖點點頭，又問道︰「唐少楠，你是否中意盧氏，所以寫詩贈她，表達你的心意？」
「回大人，是的。」唐少楠毫無懼意地大聲回答。
臂看的老百姓一聲驚呼，秀才愛寡婦？這場戲是愈來愈好看了。
「呵，既然郎有情，妹有意，雙方又沒有其它婚約，如此才子佳人，正好配成一對……」
「大人啊！」王彪嘶吼道︰「我嫂嫂該為我死去的老哥守寡呀，一臣不事二主，烈女不事二夫，這道理你也該知道哇！」
「你說的很有道理。」陳敖露出微笑，那張女圭女圭般的臉孔很容易讓人失去戒心。「王彪，所以呀，萬一不幸你早死，你的妻妾當為你守一輩子的寡了？」
「大人怎麼咒我呢？」看到陳敖語氣轉緩，王彪心情放松，果然他去知府大人那兒活動活動，陳敖也要賣他的面子了。
「哎呀，本官怎敢咒人？那轉個邊兒，本官這麼說吧，若你的妻妾不幸早死，你也要為她們守節，終生不再娶嘍？」
「男人守什麼節呀？婦女守節，才是天經地義，不然朝廷為何鼓勵設貞節牌坊？這是教忠教孝，感化人心，宏揚我大清王朝的仁德風氣呀！」
「沒錯。你果然明白朝廷的苦心，難得，難得！」陳敖點點頭。「王彪你听著，如果你能為死去的老婆守節二十年，本官也會上表為你請一座貞節牌坊。可你這二十年，不得上妓院，不得娶妾，更要守在屋子里，大門不出，二門不邁，最好拿把刀子劃花了臉，免得女人見到你這張還算英俊的臉，搶著要嫁你為妻，壞了你的名節。」
「這這這……」王彪感覺不妙，他好像要中陳敖的奸計了。「大人在說什麼？我一個大男人的，要什麼貞節牌坊？」
「是呀，你大男人都嫌累贅，那女人要那座石頭牌坊做啥？」陳敖笑眯眯地說︰「既不能拿來變賣，也不能拆下石頭蓋房子，為了這座怪物，一輩子孤孤單單的，送我還不要呢。」
衙門外傳來如雷掌聲，都是婦女百姓給予陳大人最熱烈的支持。
陳敖滿意地笑道︰「男歡女愛，陰陽和合，這才是天經地義之事，否則你我從何處來？盧氏十年含辛茹苦，拉拔幼兒長大，死去的王家哥哥九泉有知，也該心存感激，讓妻子另覓良緣，與有緣人白首偕老才是。」
王彪驚道︰「不行！大人你不可以這麼判，嫂嫂就算不要牌坊，也應該恪守女誡，遵三從四德，做兒女的表範。」
王家少年講話了。「好，叔叔你提到三從四德，夫死從子，爹死了，娘從我，我要娘嫁給恩師，可以吧？」
「你這個不肖子孫，胳膊肘向外彎！」
「你當叔叔的從來不理會我和娘，現在娘要嫁人，你倒很關心了？」
啪！驚堂木用力一拍，陳敖收起笑臉。「誰也別吵。唐少楠，本官問你，你愛盧氏，還是愛錢財？」
「學生喜愛盧氏，平日教書賣文為生，不需要王家錢財。」
「男子漢敢言敢當，本官佩服。」陳敖在座上抱個揖，又轉頭道︰「盧氏，你願意嫁唐秀才為妻嗎？」
盧氏驚訝地抬起頭，看了兒子，又看了唐少楠，最後紅著臉低下頭。「小兒已為民婦作主了。」
「好，唐少楠，本官命你擇吉日娶盧氏進門，別忘了送張喜帖過來衙門，做為本案結案的憑證。」
「多謝大人玉成婚事！」唐少楠欣喜不已。
「大人啊！」王彪睜大眼楮，喊得驚天動地。「你不判他們的奸情了？」
「兩情相悅，男未婚，女寡居，詩文傳情，情投意合，幼子促良緣，恩師成繼父，這是何等美事呀。」陳敖搖頭晃腦說了一堆文縐縐的話，又一本正經地道︰「本案從頭到尾說得明明白白，這只是一段普通的男女戀情，王彪的告訴不成立，本案審結，大家都回去吧！」
外頭的老百姓用力鼓掌，陳大人審案果然明快，四兩撥千斤，輕而易舉駁倒亂告秀才的王彪，否則盧氏孤兒寡母一點薄產，也要教這壞心叔叔侵吞了。
王彪忿恨起身，離去時還不忘惡狠狠地瞪陳敖一眼。
陳敖才不怕別人瞪他，更不怕上頭的知府或巡撫大人翻臉，既然他們敢來關說案子，就表示這案子有問題，他天生嫉惡如仇，愈是有人走後門關說送禮，他愈是要為平民百姓伸張正義。
他翻起下一張狀紙，上頭盡是歪曲的字跡，好不容易辨出文字，不禁笑斥道︰「下一件案子，孫老七告鄰居朱八哥偷采他家絲瓜，朱八哥反告孫老七放狗咬他，呔！又是他們兩個！這種小事也要本官出面？傳兩位當事人！」
孫老七和朱八哥等久了，兩個仇人一見面，立刻打打鬧鬧出場，衙役趕忙上前阻止，看熱鬧的老百姓笑聲不斷，現在不看審案，倒是看猴戲了。
陳敖剛審完大案，心情輕松，也不去喝止。他不經意地望向群眾，在紅男綠女之中，有一抹縴細的月白身影格外突出；她笑意盈盈，神情嬌甜，正和她抱著的女女圭女圭說話，那小巧臉蛋透出紅暈，真是像極了秋日紅撲撲的甜隻果。
米軟軟來了？！陳敖心頭一跳。她是他第一個認識的蘇州姑娘，那時她不過是個十二歲的小泵娘，低著頭，紅著臉，舉止嬌憨稚氣，為他端出一碟狀元糕，軟膩膩地說了祝福話︰「吃糕步步高，吃了狀元糕，祝舉人老爺一路平安上京城，金榜題名，高中狀元。」
後來他果然中了二甲進士第二名，又被派任為吳縣知縣，上任第一個案子就是審理安居樂的冤獄案。這幾年下來，他和安老板一家很熟了，唯獨沒機會和米軟軟說話，只有每晚他到豐富之家吃飯時，她會為他端來飯後茶點，仍是軟膩膩地說句吉祥話，然後立刻躲回簾子後頭的廚房。
那雙端著茶盤的小手白白女敕女敕，好像是軟綿綿的狀元糕……
「大人？」書辦見他發呆，忙提醒道︰「大人，孫老七和朱八哥到堂。」
「喔。」陳敖回過神，驚堂木一拍。「審案了。」
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米軟軟放下安心心，笑道︰「心心，你好胖，姨抱不動了。」
「姨，再看看，大人好神氣喔。」安心心扯了米軟軟的衣擺。
「心心，我們送飯給陳大人，就該走了。」
提到陳大人三個字，米軟軟的笑容變得羞澀。這個陳大人呵，似乎永遠長不大，幾年前是這張女圭女圭臉，幾年後還是像個生女敕的書生秀才。不過，人不可貌相，人家可是吳縣的地方父母官，也是多少蘇州姑娘心儀的對象呢。