只是要找什麼「人」或什麼「東西」呢?
「這可能得顏小姐來跟我們解釋一下了。」
「我盡量解釋一下我之前研究的東西好了。」顏夜遙不得不硬著頭皮的抬起頭,在司空懷眼神的鼓勵下提起勇氣開始說︰「你們都知道,石油短少造成的能源危機已經愈來愈明顯,所以我試著想找個可以再生或替代方法。」
「就像生質柴油嗎?」
「沒錯,我一開始也是朝這個方面研究,因為生質柴油的原料可以是動物脂肪、植物油、烹飪廢油,完全符合再生能源的環保概念,而生質柴油本身也是完全‘biodegradable’,完全可用生物方式分解。可是因為生質柴油雲點(cloudpoint)……」
「一般來說油脂會凝結成白色黏稠狀,學術上的名詞就叫作‘雲化(cloud)’,凝結的溫度則叫作‘雲點(cloudpoint’。」小弟替她解釋。
顏夜遙一方面感激小弟替她解釋,一方面也訝異他的博學,看來司空懷一點也沒有夸張,這個小弟年紀看來不大,懂得倒是不少。
「對!就是這樣,石油基柴油的雲點大約在攝氏零下十五度,可是生質柴油在攝氏零度時便會開始雲化,在低溫時很容易堵塞汽車油路。以至于一般使用的是5%生質柴油,將一般柴油和5%生質柴油混合成的燃料,這樣雲點會仍然保持在攝氏零下十五度左右,在汽車操作上幾乎沒有影響。」
「如果只是5%-20%的使用量,應該不至于引起國際產油組織這麼大的反應吧!」司徒益有些懷疑。
「沒錯,減少5%-20%的石油用量只是減緩石油資源耗竭的時間,但是問題還是存在,所以我後來又改變了研究的方向,想找出一個可以百分之百代替石油的新能源。」
「那你找到了嗎?」小弟一臉的好奇。
顏夜遙點點頭。「有,核能!」
核能?
她的話讓在場所有的人都張大了眼楮,雖然核能是可以發出強大的能源,但是核污染也是人盡皆知,而且可以產生核能的鈾和鈽都是相當稀少的東西,怎麼也不可能拿來替代石油。
「核能……」司空懷皺著眉頭彈起了手指,「除非……你說的是融合而不是分裂……」
「你……」顏夜遙訝異得說不出一句話。
「我怎麼沒想到。」小弟像是如夢大醒。「核分裂與核融合都是由反應後的總質量較反應前減少而釋放出巨大的能量。一般人提起核能想到的就是核分裂,也就是鈾-235原子核受到中子撞擊時,因為容易分裂,而產生二個以上的中子,這些中子又繼續撞擊其他的鈾-235原子核,造成連鎖反應產生強大的能源。」
「你研究的是核融合發電理論?」司寇零第一次正眼看著顏夜遙,語氣中也多了份敬意。「我如果沒記錯,那個理論是說將氫的同位素‘氘’(或稱為重氫)和‘氚’的原子核,拘束在一很小的區域里,大概加熱至約攝氏四千萬度,則兩原子核融合成一個較大的氦原子核(由兩個質子和兩個中子構成),並產生一個中子,同時釋放出核能。」
顏夜遙沒想到這些人這麼好溝通,她才不過開個頭,他們就已經心中大概有個底了,這樣的發現讓她的緊張一下子少了許多,說起話也愈來愈有自信,畢竟在她最熟悉的化學領域,她不再是一無是處只會給人添麻煩的丑小鴨。
「氘(重氫)是很穩定的原子核,在海水中每六千五百個氫原子中就有一個重氫原子。雖然氘在自然界含量不多,但是可以利用核融合反應中釋放出的中子撞擊鋰原子,就可以轉化成氘。整個就像太陽的能量就是來自太陽內部的融合反應一樣。」
司空懷當然也注意到了顏夜遙的轉變,看著一臉充滿自信而有活力的顏夜遙,他的眼神也愈發溫柔。
這一切都落在司徒益的眼中。
這發展滿有意思的,一個享譽全球的化學家……也許……異人集團可以考慮增加一個化學研究部門。
「你的理論我可以理解,可是融合發電理論最大的難處在于必須在很小的區域中加熱至約攝氏四千萬度,這在理論上或許可行,可是在實際運用仍是有很大的困難吧!」小弟就他對融合發電理論的了解,再一次提出他的質疑。「如果我沒記錯,至今大多的科學家遇到的瓶頸就是從反應爐中輸出的能量仍然低于維持其運轉所須輸入的能量,更別說運用在替代能源上了。」
顏夜遙點點頭,「你說的一點也沒錯,這是大多數的化學家在融合發電理論上踫到最大問題——如何在一很小的區域中加熱至約攝氏四千萬度,而不使用過多的能量。」
「你克服了這個問題了?」司馬碇心中大概有個底了。
「反物質理論。」顏夜遙吸了一口氣慢慢說。
「反物質?!」司徒益吹了聲口哨。「我還以為那是科幻小說才有的東西呢!」
「你創造出反物質?!」小弟難得一臉正經,看來他也漸漸了解事情的嚴重性了。
「我最初的想法只是把溫度和能量做一個串聯,如果我要在一個點上制造一個無限大的能量卻又不使用大量的能源的話,我唯一可以考慮的或許就是反物質。」
「你能說得更明白一點嗎?」司馬碇皺起了眉頭,之前屬于基礎化學的理論他還能理解,但反物質就不在他可以理解的疇範之內了。
「在自然界中,每樣事物都有相反的物質,如果說物質是陽的話,那反物質就是陰,宇宙都存在這樣的一個對稱性才能達到一種平衡。」
司寇零似乎有點明白顏夜遙的話了。「因為反物質是相對于物質的東西,所以也可以稱之為一種純能量,也就是一種無限大的能量。」
「听起來好像非常危險。」司徒益有種不太好的預感。
「說比較白一點,反物質有點像黑洞,會把一切的物質全部都吞噬掉。因為反物質是屬于物質的鏡像,所以只要兩相接觸就會產生相消,就理論上而言要制造反物質已經是近乎不可能的事,你還要用反物質來控制核融合的反應……」小弟深吸了一口氣的搖搖頭,看來事情比他想的還要棘手。
「我做到了。」顏夜遙咬了咬下唇,她怎麼也沒想到事情最後會是這般的演變。「只是我也發現了一個很大的問題。」
「這個問題的確很大,如果你發明的這個裝置是可以用反物質控制核融合反應的替代裝置,換句話也就是說,你發明了可攜帶式的核彈。」司馬碇嘆了一口氣。
這個結論讓大家又是一陣沉默,他們怎麼也沒有想到問題竟然如此的嚴重,竟然還牽涉到了核子彈!
顏夜遙喪氣的低下頭,她用雙手捂著臉後深吸了一口氣。「其實完成了整個裝置的樣本之後我就發現了這個問題,所以我便將所有的資料全都銷毀,只留下一份用晶片鎖在電磁球中。」
「為什麼不將所有的資料銷毀就好?」司寇零不解的問。
「我以為,也許我還可以找出消除這個裝置危險性的方法。」畢竟這也是她多年的心血結晶,除非不得已,不然她也不舍得就這麼毀了研究的結果。
「先別說這個了,那個你說的電磁球呢?」司空懷拍拍她的頭,她沒完全的銷毀所有的資料或許是不智,但這也是人之常情。