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有勞縣太爺 第15頁

作者︰梅貝兒

「如果剛剛那個親吻讓人瞧見了,說不定你就不用這麼多的顧慮,非嫁給我不可了。」顧天佑也不在意使這種小手段。

繡雲嗔了他一眼,知道顧天佑是當真的。「我不再懷疑就是了。」

「你真的確定?」換他問了。

「確定。」繡雲嬌嗔地說。

彼天佑佯哼一聲。「這還差不多,再說你爹的傷可能要再過個十天半個月才能下床走動,這段時間我會去跟他談,所以你不要想太多。」他伸手將垂落到她頰邊的發絲撩到耳後,喉頭發緊。「再讓我親一下。」

「不行!」她連忙紅著臉退開。

他哀怨地望著繡雲。「我還是趕緊把你娶進門吧……要不然這樣好了,你跟方老搬進官宅來住,反正房間多得很,這樣我也能時時看見你。」

「這……」繡雲有些心動,不過在沒名沒分的狀況下,又擔心人言可畏。

「就這麼說定了,要方老不用擔心別人說閑話,到時我就說這是為了體恤方老目前帶傷在身,若是有什麼案件發生,也好就近請教他。」顧天佑不想讓她有考慮的時間。

「我要回去問過爹才行。」繡雲不敢隨便答應。

「好吧。」他像要不到糖吃的孩子,愁眉苦臉地說道。

「明天這個時候……我再送飯菜來給你吃。」不忍看到這個男人失望的樣子,繡雲只好這麼安撫。

彼天佑馬上笑開了俊臉。「好,那我等你。」

「我回去了。」明明只是些家常菜,簡單又平凡,可是這個男人卻能吃得這麼開心,讓繡雲心中不禁甜滋滋的。

見繡雲挽著食盒離開了,顧天佑嘴角的笑弧始終沒有消失過,想著見到方老之後,該怎麼勸他才好。

他想了一夜,準備好了幾種說辭,希望管用。

只不過顧天佑的計劃還是趕不上突來的變化,不得不延後了。

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寅卯交接,天色將亮未亮,只有遠處的雞啼不絕于耳。

「大人!大人!」司閽敲著房門,在外頭叫道。

彼天佑從睡夢中驚醒過來,通常這種時辰的敲門聲,都代表著有不好的事發生了,于是馬上下榻。

「發生什麼事了?」他披上袍子應門。

「剛剛負責巡邏的兩名衙役回報,說寶帶橋東面的一戶邱姓人家遇劫,屋里的人都被殺了……」

司閽才說到這兒,顧天佑馬上轉身回去著裝。

他沉聲下令。「找個人去把縣丞請來!」雖然縣丞在縣里的地位比知縣來得低,也只負責文書工作,但此時很需要人手,畢竟多一點人才好辦事。

司閽速速去辦了。

千防萬防,還是讓那批強盜得逞了嗎?顧天佑俊臉倏地一凜,而此刻最重要的是去看看有沒有人得以存活下來。

待顧天佑飛快地穿上了袍褂,大步地跨出了房門,命令還睡眼惺忪的跟班去把索師爺叫醒。

「大人!」沒過多久,索師爺也匆匆地趕來。

彼天佑和他一起先去衙門,集合了今晚值班的其他衙役,然後提著幾只燈籠,就這麼往寶帶橋的方向而去。

「……那些強盜趕在衙役到附近之前就離開,可見得監視了好幾天,早已模清巡邏的時間。」索師爺做出判斷。

听了索師爺的分析,顧天佑心情無比沉重地應了一聲「嗯」。「只怕那些強盜沒有留下一個活口。」

在忐忑之間,一行人已經來到邱家。

才跨進大門門檻,顧天佑就嗅到了一股血腥味,下顎不禁因怒氣而抽緊,再往前走了幾步,便看到躺臥在地上的幾具尸首,從穿著看來應該是邱家的奴僕,想要往外逃,或是出去求救,不過已經晚了一步。

最先發現的那兩名衙役,馬上持著燈籠到知縣的跟前。

「見過大人!」他們說。

先深吸了口氣,顧天佑才開口問道︰「情況如何?」

「剛剛屬下前前後後數了一次,總共二十五具尸體,邱家上上下下……連同襁褓中的嬰孩都死了。」衙役不忍地說。

听聞了噩耗,顧天佑不由得緊閉了下眼皮,好讓自己冷靜下來。「這邱家……本官記得才從長洲縣搬來吳縣不到五個月。」

索師爺頷了下首。「大人記得沒錯,就因為長洲縣發生了強盜殺人案子,所以邱老爺才決定舉家搬來吳縣,想不到還是逃不過這一場死劫。」

「邱家……總共有多少人?」顧天佑舉步往後頭走,隨侍在身邊的跟班馬上提著燈籠跟上。

「我看看……」索師爺湊近跟班手上的燈籠,翻閱著手上的冊子。「應該有二十七人,包括嬰孩在內。」

彼天佑腳步陡地停了下來。「二十七人?方才衙役算過才二十五具尸首,那麼其他兩個人呢?」

「我馬上去查清楚。」索師爺也覺得有問題。

「長洲和元和縣的卷宗上也寫著每一戶的實際人數和發現的尸首不合,不過兩名縣令之後並沒有繼續派人追查他們的下落,本官可不會就這麼算了。」顧天佑冷哼一聲。「先查查看到底是少了哪兩個人。」因為他們有可能就是被收買,或者跟強盜是一伙的。

此時,天色也漸漸亮了,直到不必再提燈籠,自然也能看清地上的血跡,是那麼的觸目驚心。

「這是……」顧天佑循著血跡走向一座院落內,最後來到門扉敞開的寢房,看來應該是邱老爺的兒子和媳婦所住,只見媳婦懷中還緊抱著剛出生沒多久的嬰孩,一家三口倒在血泊中。

索師爺見他俊臉慘白,仿佛要暈倒了似的。「大人,別再看了!」

「是我的錯……」顧天佑以為自己夠謹慎小心,該設想的都設想到了,卻還是發生了不幸。

「這不是大人的錯!」索師爺不希望見到他這麼自責。

彼天佑表情肅穆的蹲來,查看他們的傷口,其實不用找仵作驗尸,也看得出都是一刀斃命,可見對方下手之狠。

「邱家如果還有其他的親戚,請他們到這兒來一趟。」說著,顧天佑不忍卒睹的轉身出去了。

第5章(2)

隨著天色亮了,邱家慘遭強盜洗劫滅門的事也如野火燎原般的傳開,吳縣的百姓個個人心惶惶,聚集在大門外打探消息。

而從一大早到下午,顧天佑都待在邱家的前廳,听取衙役跟這里的街坊鄰居打听來的訊息。

「大人!」年約四十多歲的縣丞走了進來。「邱家在長洲縣的親人剛剛已經指認過了,在現場的尸首當中找不到那個姓吳的帳房,以及負責伺候少夫人的婢女,听說他們還是父女,在邱家待了五、六年,很得邱老爺的信任。」

「父女……」顧天佑掐著眉心,稍稍提神。

站在身旁的索師爺見他精神不濟,才想到他們到現在滴水未進,更別說米飯了。「大人要不要先回衙門休息?」

「不用了。」顧天佑勉強振作起來。

「大人之前也提醒過那些商家,要多留意府里新來的奴才,只是沒想到連待了這麼多年的心月復都有可能干出吃里扒外的事,我想這點誰也料想不到。」索師爺希望這麼說能讓他釋懷。「大人已經盡力了。」

彼天佑卻不這麼認為。「是我自視太高,總以為做好了萬全準備,才會害得這麼多人枉死……」

「大人此刻先別想這麼多,既然已經知道是誰,只要繪出他們的畫像,在最短的時間內捉拿兩人到案,或許就能抓到真正的主謀了。」索師爺幫忙拿定主意。

「就這麼辦。」顧天佑望向縣丞,雖然此人的個性有些頑固又不知變通,但還算靠得住。「這事兒交給你了。」

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